– Командир, ты изверг! – закричали бойцы выскакивая из снега, пытаясь пробиться обратно в тепло помещения, но путь им преградил сам Мартин с работниками. Они без особого труда отбивали пьяных охотников за головами обратно на снег.

Поняв что просто так им не пробиться бойцы стали действовать совместно пробуя строить тактические планы.

– Уже лучше, – хвалил Мартин, отбивая одного за другим вместе с вышибалами вошедших в раж.

Бойцы также озверели и смогли таки пробить оборону и ворваться в таверну. Все бросились к камину, дрожа от холода до стука зубами в надежде отогреться. Отогревшись, они стали выглядеть куда как презентабельнее.

– Ну вот, – удовлетворенно кивнул Мартин.

– Что «ну вот»? – огрызнулся Зуб.

– Теперь на вас можно смотреть без того, чтобы сдерживать рвотные позывы. С этого дня у нас новый распорядок дня… С утра – пробежка до… до старой мельницы и обратно…

– У-у-у!!! – возмущенно заревели бойцы.

Оно и понятно, неизвестно по какой причине, но полуразрушенная мельница почему-то стояла отдельно от городка, когда-то бывшего обычной деревней, и довольно далеко: километрах в десяти. И это по сугробам да по канавам.

– Это еще не все.

– Что?!!

– Именно! После обеда, если вы конечно сможете вернуться до обеда… и пообедать, тренировочные занятия в роще за городом до самой темноты.

– О-о-о!!!

Этот возглас тоже можно было понять. Зимой хоть и рано темнеет, но как минимум три часа занятий всем обеспечено.

– Вот так-то. А то пьянствуете тут… мы и так уже потратили треть всех своих денег и если так пойдет дальше, то хозяин нас выгонит еще до весны как неплатежеспособных.

Поскольку к такому поведению он также приложил руку Флокхарт сам наравне со всеми побежал первые десять километров. Дались они ему ничуть не легче чем остальным, при том, что бежали они налегке. Особенно тяжелы оказались последние пять когда пришлось практически идти пешком, поскольку бежать в снегу доходившему до колена просто невозможно, хоть он и рыхлый.

После сытного обеда и короткого отдыха они вновь побежали в лесок уже с оружием, чем немало перепугали прохожих. Здесь продолжились тренировки строю и фехтованию, а также оттачиванию меткости в стрельбе из арбалета.

Они так разошлись, что порвали тетивы и их пришлось заказывать у местного кожевника. Это стоило денег, но Мартин решил, что лучше уж потратить деньги на оружие и повышение боеспособности, что в дальнейшем принесет им деньги, чем на выпивку, которая никаких дивидендов не принесет, а лишь только проблемы в виде опухшей рожи, боли в голове и порчи внутренностей.

Такими крутыми мерами Флокхарту удалось остановить безудержное пьянство своих людей, даже гулящих девушек они и то стали приглашать меньше, уставая за день так что ничем другим уже заниматься просто не могли. Даже болезнь не считалась достаточным основанием для пропуска занятий, по крайней мере, умственных.

Поскольку до ночи еще оставалось довольно много времени, Мартин нанял городского учителя и заставил своих людей в обязательном порядке обучаться грамоте. Учился и сам.

Дисциплина была восстановлена, боеспособность поднята, что не очень нравилось хозяину таверны, доходы которого резко упали. Бойцы теперь пили только пиво или очень сильно разбавленное водой вино, которое практически не пьянило.

День ото дня нагрузки становились больше и к концу месяца к мельнице бегали уже в полной боевой выкладке в том числе и со щитами и с мешками с песком имитирующих провизию. Довольно часто за ними увязывалась ребятня, но она отставала на полпути, зато в роще от них никуда было не скрыться и они повторяли все приемы бойцов отряда, так что приходилось их разгонять.

Молодыми людьми ведущий странный образ жизни, да еще при деньгах, заинтересовались местные уже добропорядочные девушки, так что вскоре хозяин таверны себе кусал локти от того что его доходы уменьшились еще и от отсутствия комиссионных за предоставление девушек легкого поведения. Но тут он ничего поделать не мог. Пытался повысить цену за проживание и еду, но быстро понял свою ошибку после того как отряд три ночи подряд не появлялся в таверне, так что даже скидку пришлось делать что бы бойцы вернулись обратно.

Внимание местных девушек в свою очередь принесло новые проблемы. Местные парни собрали свой отряд числом втрое превышавших охотников за головами и попытались объяснить кто здесь хозяин. Бились на кулаках, но численное преимущество не принесло местным победы не в последнюю очередь благодаря Горгу ходившего с замотанным лицом, хотя охотникам так же изрядно досталось и весь следующий день они залечивали раны, не думая ни о чем другом.

Бойцы под конец даже поблагодарили своего командира за то что он заставил их отлучиться от всех тяжких, понимая что действительно очень быстро бы загнулись от такой развеселой жизни, хотя изучать грамоту они по-прежнему не хотели, не видя в ней никакого смысла и старались всячески от этого занятия увильнуть, жалуясь что у них уже голова от всех этих закорючек пухнет…

– Ничего, потом тоже спасибо скажете… а пухнет она потому что знаниями наполняется.

Под конец прошлой зимы Уайтхорсу повезло и он нашел таки банду главарем в которой являлся простолюдин и в этой банде имелся-таки человек обладающий Силой. Хотя надо сказать, что маг просто не мог поверить в то, что бандюга с такой изначально звериной рожей мог стать великим воином и тем более императором Форготта! Скорее уж этот разбойник мог стать великим воином армии архимага Лессинга по завоеванию королевств. Но если это все же правда, то что же за порядки будут в империи?!!

«Если уж ему предначертано стать императором то пусть станет! – мысленно смеялся Уайтхорс. – Это нам только на руку. Империя просто загнется под таким императором!»

Но приказ архимага оставался приказом, который следовало выполнить и этого главаря стоило изничтожить. Хотя обладатель Силы, так же не инициированный, и с хорошим потенциалом (как его только королевские маги не нашли и в свою Школу не определили?!) мог бы стать его учеником, но раз убирать, то убирать всех.

Маг справился с этой задачей блестяще. Когда отряд отправился на дело, то проезжал возле скалы. Лучшего способа просто и придумать трудно. Уайтхорс буквально взлетел на скалу, обогнав отряд и когда разбойники проезжали под ней небольшим магическим усилием вызвал сильный камнепад.

Весь отряд буквально смело в овраг. Люди, кони переломали себе все кости, выжить не удалось никому. Хотя как этого и ожидал маг, обладатель Силы держался дольше всех, но и он испустил свой дух, когда Уайтхорс отнял ее у него, пополнив свои растраченные на завал запасы энергии.

Через неделю попался еще один отряд, но в нем главарем был какой-то безземельный барон решивший промышлять разбоем. В его отряде тоже имелся обладатель Силы.