– Точно, – улыбнулся Мартин. – Ни ты со своими шулерскими фокусами, ни Гребец в случае если бы он тебя убил. Все это в компетенции лишь городской стражи. Вот они тебя пускай и ловят. Мы ловим лишь исключительно лесных разбойников охотящихся на купцов. Ну?..

– Вам так нужно обо мне все знать?

– Нет. Ты нам тоже по барабану, если честно, то нам просто скучно.

– Я вам могу показать выступление.

– Не нужно, мы уже видели все твои выступления, – отмахнулся Мартин. – Не хочешь говорить, не надо. Но советую тебе поменьше отсвечивать и вообще убраться из Порт-Брума с первой возможностью. В следующий раз когда ты будешь жульничать нас поблизости может не оказаться и неизвестно еще захотим ли мы тебя такого ершистого спасать.

– Эт-т точно, – ухмыльнулся Толстый.

– Ладно, иди с миром Брем. – Махнул рукой Флокхарт. – Я вижу, разговор у нас не очень клеится, а слушать россказни, придуманные тут же от свечки, которые мы все равно проверить не сможем, нам не больно хочется.

На следующий день фокусник сам подошел к столу отряда.

– Разрешите? – кивнул он на свободный стул.

– Присаживайся, – разрешил Мартин. – С чем пожаловал?

– Возьмите меня в свой отряд.

Присутствующие бойцы одновременно охнули от удивления, необычности предложения и какой-то обреченной наглости фокусника.

– Зачем ты нам Брем? Драться ты не умеешь, использовать тебя как носильщика? Так это не слишком честно по отношению к тебе, да и хлипковат ты, прямо скажем. Много и далеко не унесешь, а ходим мы быстро и на большие расстояния. А лес это не проселочная дорога.

– Я могу быть вам полезен в другом качестве…

– Фокусами развлекать? – усмехнулся Хребет.

Его поддержали дружным смехом.

– Чем Брем? – более серьезно спросил Флокхарт отсмеявшись. – А то если фокусами, то это слишком накладно…

– Кроме того мы о тебе вообще ничего не знаем, – вставил Зуб.

– Точно.

– Что вы хотите обо мне знать?

– Кто ты, откуда и чего приперся в такую глушь? – тут же выдал Зуб.

– Я – фокусник из Люсака, небольшого городка рядом со столицей королевства…

– Далеко же тебя занесло парень! – не удержался Толстый.

– Далековато… Что касается того, почему я так далеко забрался, то… как бы это объяснить…

Фокусник несколько замялся не зная стоит ли все рассказывать этим парням половина из которых имеет столь откровенно бандитские рожи… И захотят ли они после этого взять его к себе. Хотя тут как он понимал сами сидят не ангелы.

– Я тебе помогу, – вдруг взял слово Эльдар. – Это как-то связано с твоими фокусами в частности исчезновения шарика…

Сайзмор резко взглянул на лучника, глаза сузились, губы сжились в линию.

– Именно исчезновения, – продолжал давить Эльдар. – И если честно, то я вообще думаю что никакого шарика не было в помине…

– Что?! – удивились члены отряда.

– Да, ты прав… – неожиданно признался Брем Сайзмор, что вызвало еще большее удивление в глазах бойцов.

– Что значит исчезновения?! – сдавленно спросил Зуб. – Как это не было?! Я же своими глазами видел этот коричневый шарик!

– Зеленый! – не согласился Хребет.

– Красный… – буркнул Нос.

– Черный…

– Белый…

Флокхарт непонимающе смотрел на своих товарищей, все видели шарик разного цвета, иногда его окраска совпадала. Это казалось очень странным. Сам он видел серый шарик.

– Всего лишь иллюзия, – махнул рукой Брем и показал своим новым знакомым пустую ладонь, оттянув рукав. – Ничего нет?

– Нет…

Сайзмор сжал ладонь и прежде чем раскрыл сказал:

– Сейчас у меня в руке появится шарик.

Пальцы разжались и в пляшущем свете свечи на руке фокусника оказался серый шарик, но только для Мартина. Остальные так же видели его в разных расцветках о чем они и поведали.

Фокусник дунул на руку, и шарик исчез, превратившись в дымку.

– Ты маг?! – чуть ли благоговейным голосом спросил Зуб.

Мартин надо сказать тоже почувствовал себя несколько неуютно.

– Нет. Это не имеет почти никакого отношения к магии.

– Но!..

– Все очень просто. Я сказал, что появится шарик и вы, ожидая его увидеть – увидели. Я не уточнил, какого цвета и каждый увидел его в том цвете, в котором он считал, что шарик для игры в наперстки должен быть именно такой окраски. Всего лишь иллюзия… одна из самых простейших.

– А если бы ты не сказал, что должно появится, что тогда? – спросил Нос.

– Ладонь была бы пустой. Это и есть главное отличие от магии.

– То есть?

– То есть маг может материализовать в руке что хочет, не объясняя присутствующим, что он должен материализовать, так что для всех это является неожиданностью.

– Вот оно что…

– Но это и не просто фокус, – сказал Флокхарт. – Тогда что? Где ты этому научился? Не мог же ты до всего дойти сам?!

– Это не совсем фокус, но и совсем не магия. Что касается того, где научился… что ж, я скажу. Я был учеником в королевской Школе магии, одним из немногих в ком нашли толику Силы из-за которой у меня и получается столь хорошие иллюзии. Нас всего пятьдесят человек со всего королевства и лишь пара-тройка станет по окончании школы настоящими магами. С десяток получают звание колдунов разной степени. Остальные… остальные выходят в осадок. Я оказался в числе последних. После трех лет учебы, постижения азов магии, учитель решил, что у меня нет потенциала, даже чтобы стать колдуном самой низкой десятой степени, и перестал обучать. Его можно понять, чем больше времени он будет уделять оставшимся, тем лучшие маги из них получатся. Надо сказать, что я таким был не один. Он выгнал еще десятерых…

– И что дальше?

– Я решил продолжить обучение самостоятельно, благо, что мне разрешили остаться в школе в качестве слуги. Препараты там готовить, порошки толочь и тому подобное… Пользуясь своими умениями, я проникал в библиотеку и читал древние книги по магии, что строжайше запрещено. Однажды об этом узнал учитель и совсем выгнал из школы.

– Понятно. Но, а сюда-то, зачем пришел? Остался бы там, развлекал богачей…

– Уходя, я украл книгу, оставив вместо нее иллюзию…

– Все знали что там должна стоять книга и все ее видели, хотя там ничего не было! – догадался Глазастый.

– Да. На эту сложнейшую иллюзию я истратил все свои силы, но она все равно не продержалась слишком долго. Маг нашел меня и отобрал книгу, а в качестве наказания за воровство объявил меня преступником, обвинив в краже ста золотых. Так что мне пришлось податься в самые глухие места королевства, где меня уже никто не мог достать.