Клане оказалась слишком значимой личностью, чтобы он мог распоряжаться собственной женой по своему усмотрению. Ученица Хранительницы - это величина. Правда, как покровительство она получала от своей Наставницы, так и все шишки собирала на свою голову, прикрывая наши забавы, выходящие за рамки. Парням-то ничего - они с детства проводили в Клане матери больше времени, чем у Янара в Бадрахале, а вот мне, как загостившемуся 'гостю', было неловко...

***

Натан поприветствовал всех, представил меня, как своего сопровождающего, и ко мне почти сразу интерес ребят иссяк. Я отступил чуть в сторону, давая 'доступ к телу' Наставника его бывшим ученикам, жадно вглядываясь в их лица. Оборотни выглядели повзрослевшими - мальчишеская угловатость исчезла совсем, и теперь это были настоящие грациозные хищники, самцы, вполне осознающие свою природную силу и ловкость, усовершенствовав за прошедшие годы и свой магический потенциал.

Стоя чуть в стороне от окружившей бывшего Наставника толпы, я ощущал себя невидимкой. Точнее меня видели, но не замечали. А я с любопытством рассматривал бывших соучеников.

Я почему-то так и думал, что Роволкон будет с Никой, а вот пара Вик и Тайра - распалась. Вик был здесь же, а дриаду я не наблюдал - скорее всего, она где-то среди эльфиек. Оборотень периодически поглядывал куда-то в сторону и я, проследив взглядом, заметил в кучке девушек двух очаровашек - рысей. Я их совсем не знал, наверное, они были младше, поступили учиться, когда Риль и Азель уже стали мною... Только вот я не мог разобрать, какая именно из них пользовалась благосклонностью моего бывшего сокурсника Вика.

Натан расспрашивал про успехи каждого, про семьи и род занятий - коротко, но, в общем-то, о самом главном. Ника сурово взглянула на мужа и нажаловалась, что Роволкон лишил ее возможности продолжить обучение, 'привязав' к дому.

Все-таки странно представлять их мужем и женой. Вот парой - да, но официально... я все же запомнил их немного иными.

Ну да, Вероника-то не Хельга, хотя, я помню, у орчанки был огромный потенциал - она была одной из лучших в том наборе первокурсников.

Натан пожурил Волка, но не по-настоящему, а Нике сделал комплимент, что она прекрасно выглядит. Впрочем, это было в самом деле так. Я догадывался, что орчанка нравилась Натану, только влюбился-то дядя Риля в человечку...

А вот заданный кем-то из подошедших чуть позже вопрос, как Ник и Волк назвали свое дитя, поверг всех в некоторое замешательство.

- Анхель, - в голосе Ники прозвучала гордость и нежность, и я понял, что несмотря на то, что из нее, наверняка, получился великолепный маг-Целитель (а если еще и нет - то поступить в Академию для Вероники не составит труда, когда она решит, что дочка достаточно взрослая - все-таки у не-людей свой отсчет возразста), но судя по интонации - семья для орчанки на первом месте, а карьера - уже не ее идеал взрослой жизни.

- Анхель... - эхом повторил Натан, отчаянно стараясь сохранить невозмутимое выражение лица и вызвать подобающие ситуации эмоции.

Причем, я уверен, что он искренне был рад за Нику, Волка и их маленькую Анхель (впрочем, теперь, она уже, наверняка не такая уж и малышка, раз прошло столько лет), названную в память об Ане, так недолго побывшей их подругой, но так много успевшей сделать для того, чтобы они были вместе... Даже у меня как-то внезапно стиснуло горло, а что уж говорить про Натана, у которого одно имя, упомянутое сейчас и произнесенное им вслух, всколыхнуло целый сонм эмоций. Я прекрасно понимал, как ему сейчас хотелось бы остаться одному хоть на несколько минут, но Придворная закалка не позволила ему потерять над собой контроль, и Натан справился, улыбнувшись, правда, голос немного дрожал:

- Красивое имя, как перезвон колокольчиков...

- Ваше Высочество, а Вы помните Анхель, Аню, человечку, что училась вместе с Никой, до того как... Ооо... - удрученно заткнулся разошедшийся Михаэль. - Прошу прощения, Ваше Высочество, - совсем смутился парень, видимо вспомнив, что Натан в тот год лишился племянника.

- Ничего, - успокоил Темного Натан'ниэль, мельком оглянувшись на меня, наверное, чтобы убедиться, что я все еще поблизости.

Мне кажется, испытав меня сегодня в саду рода Ди'Камаэлей (я все-таки уже как-то отвык ассоциировать себя с принадлежностью к Светлым, пусть и на четверть), Натан не то, чтобы успокоился, но словно смирился с тем, что Риля больше нет, а есть только я. Похоже, до этого момента (даже несмотря на выпитое вместе в Заповедной Долине Единорогов), он все-таки не мог поверить, что хоть частичка эльфийской крови во мне осталась. Но Светлый Лес не умеет лгать...

Не знаю почему, но тема о давней истории, про то, как в Школу попала странная человечка, не помнящая своего происхождения и имеющая слишком нестабильную магическую Силу (я вспомнил, каким образом вообще удалось этот потенциал 'вскрыть', и снова стало нестерпимо стыдно за поступок Риля, хоть прошло столько лет), и в большинстве случаев использующая Кольцо Силы, попадавшая в переделки, оказалась интересной для всех - кто что-то слышал о ней, кто что-то знает или о чем-то догадывается. Аня оставила неизгладимый след в душах многих.

Волк переглянулся с Никой и тут же включился в общее обсуждение. Я заметил их мимолетный жест отрицания лишь потому, что не столько вслушивался (я-то лучше всех знаю, что с Аней и как она поживает, правда, за исключением Тиора, приглядывающего за ней в свое 'дежурство' на Земле), сколько вглядывался в моих бывших знакомых. Уверен, что Ника и Волк знают немного больше, чем остальные, но почему-то молчат, наверное, пообещали сохранить втайне.

Странно вообще, что это оказалось таким интересным, по их мнению, событием, ведь за пять лет обучения многое могло быть более занятным и достойным воспоминаний. Хотя, с другой стороны, все тогда наверняка поняли, что появление Натан'ниэля в Школе как-то было связано с тем, что его племянник Сандриэль увлекся человеческой девчонкой, что было слишком странно для надменного красавчика-эльфа, по которому вздыхали многие девушки, может быть, именно поэтому и обсуждали сейчас тот период?

В разговоре выяснили, кто еще обзавелся семьей, оказалось из тех, кто меня немного интересовал - Анабэль. Отхватила удачную партию. А вот Розалинэль, ее подружка, продолжила обучение в Академии Магии и в данный момент где-то на очередной стажировке, так как считается очень хорошим Целителем. Я рад за них обеих. Плохое почти все стерлось, оставив в моей памяти, точнее, в отголосках памяти Риля и Азеля приятные моменты.

Разговаривали