Сатрап!

После того как меня самым бессовестным образом низвергли с небес на землю и запретили даже думать об очень даже неплохой авантюре (чем дольше я ее обдумывала, тем сильнее понимала, что задумка чудесна), день продолжился весьма серо и уныло. Мы позанимались, отдохнули, еще позанимались, пообедали, снова позанимались…

– Мика!

Видимо, я так сильно задумалась о возможности как-нибудь обойти запрет демона-перестраховщика, что пропустила удар, и Азарин распорол ножом мою рубашку.

И не только.

Отскочила, зажала плечо ладонью, чувствуя, как по пальцам текут струйки крови, но выть и ругаться не стала. Рана по большому счету была царапиной, не более.

– Ерунда, сейчас уже затянется.

– Дай посмотрю. – Азарин силой разжал мою ладонь, затем снял с меня рубашку и приступил к тщательному осмотру уже полностью испачканной кровью руки. Усадил на стоящую у стены лавку, сходил за аптечкой, которая по технике безопасности находилась во всех без исключения залах, обработал рану мазью, перебинтовал и только после этого решил сделать выговор. – Что за дела, Мика? Мы отрабатываем этот удар уже третий день, но лишь сейчас ты допустил глупейшую ошибку, едва не стоившую тебе руки. Устал? Так и скажи.

– Нет, не устал. – Я натянуто улыбнулась и пошевелила рукой. – Задумался.

Немного тянуло, но тренироваться мы сегодня в полную силу уже не сможем. До завтра бы зажило! А ведь экзамен уже утром.

– О чем?

– О том, что ты зря воспринимаешь мою задумку в штыки. – Я посмотрела на Азарина исподлобья и сразу увидела, как затвердели скулы и заиграли желваки. – Подожди! Дай мне рассказать!

Азарин шумно выдохнул сквозь зубы, придавил меня к полу тяжелым взглядом и лишь после нескольких минут напряженного молчания ответил:

– Хорошо. Рассказывай. Что пришло в твою гениальную голову, в которой живут сразу две безрассудных женщины?

– Мы не безрассудные!

Ответная ухмылка была скептичной.

Ай, ну его! Все равно расскажу!

– Пойми, если правильно распланировать операцию и предусмотреть все без исключения нюансы, то мы убьем сразу нескольких зайцев. – Я старалась не обращать внимания на снисходительное выражение лица Азарина и говорить убедительно. – Деньги – раз, внеплановая практика старших курсов – два, обезвреживание главного противника, из-за которого, собственно, все и происходит, – три.

– Значит, на первом месте все-таки деньги? – Демон неприязненно скривил губы. – Мика, я достаточно богат, чтобы обеспечить свою супругу всем необходимым.

– А я нет! У меня даже приданого благодаря отцу нет! – Я возмущенно подскочила, но он перехватил меня за плечо и усадил на место. – И не только в деньгах дело, как ты не понимаешь! Это же уникальная возможность щелкнуть Пса по носу!

– Ага? – Азарин прищурился и въедливо уточнил: – Значит, еще и месть? А позволь уточнить, чем так тебе неприятен Пес?

– Тем, что Пес! – Неожиданно для себя самой я сорвалась на шипение, а изнутри поднялась волна божественного гнева. Почему я должна кого-то уговаривать и убеждать? Да я сама все сделаю! Просто пойду и…

Я злилась все сильнее, в груди разгорался самый настоящий пожар из негативных эмоций, и тут…

– Успокойся.

Когда на меня из ниоткуда вылилось не меньше ведра ледяной воды, я завизжала как девчонка, наплевав на то, что физически сейчас парень.

– Ри-и-ин!

– Остыл?

Со лба капало, по спине стекало, я была мокрая как мышь, но демона это, судя по хмурому выражению лица, волновало мало.

– Гад! – Выплюнув ругательство, медленно встала, дерганым движением откинула мокрые волосы со лба и смерила сидящего Азарина презрительным взглядом. – Легко осуждать и отказывать в помощи, когда не знаешь подоплеки дела, да?

– Не знаю, ты прав. – Азарин тоже встал и шагнул ко мне. – А почему я до сих пор ничего не знаю? Не подскажешь?

– Нет. – Стиснув зубы, я вздернула подбородок и с вызовом посмотрела прямо ему в глаза. – Не хочешь помочь – не мешай.

– Мика! Дхар вас побери! Я хочу помочь! – Азарин начал кричать так неожиданно и громко, что я неосознанно втянула голову в плечи, опешив от его яркой агрессии. – Ты почему не можешь понять одну-единственную прописную истину? Это опасно! Это не игры, это не в шутку! Это все всерьез и смертельно! Или ты думаешь, парни Иллуриана до сих пор не ликвидировали незваных гостей только потому, что слабы духом? Чушь! Пойми, здесь завязаны уже такие силы, которые тебе и не снились! И если я не рассказываю тебе о том, что нам пришло уже семь запросов от императора о твоей выдаче, то это не значит, что их не было!

– Что? – Я отшатнулась, распахнув глаза. – От императора? Но…

Мотнула головой, поморщилась, когда холодные мокрые пряди волос прошлись по лицу, но в чувство пришла и начала более или менее здраво мыслить. Значит, в ход пошла уже политика в верхах? Нехорошо…

– Рин?

Я окликнула демона спокойно, и так же нейтрально он отозвался:

– Да?

– Давай начнем заново?

– Давай. – Он едва уловимо улыбнулся, а ледяные синие глаза ощутимо потеплели. – Идем, сначала переодену тебя. Извини за внеплановый душ, но это было необходимо.

– Ладно уж, – немного смущенно отмахнулась и послушно прошла в открытый портал, ведущий сразу в спальню, а затем, не замедляя шага, направилась в ванную. – Полотенце дашь?

Дали мне не только полотенце, но и халат, потому что рубашка и так была испорчена, а от воды пострадали и брюки. Пока принимала душ и отмывала кровь с руки, окончательно наступил вечер, так что к серьезному разговору мы решили приступить уже после ужина, за которым беспрекословно сходил Азарин.

Вот умеет же, когда хочет!

Ужин был вкусным и сытным, а десерт красивым и сладким, так что к концу ужина я уже совсем не злилась на вредного жениха и была готова поделиться еще кое-какой личной информацией. Почему бы и нет? А может, все-таки получится его уговорить?

– Итак? – Азарин позволил себе бокал вина (я предпочла фруктовый чай) и, отпив, отставил его в сторону, полностью сосредоточившись на мне. – Начнем, пожалуй. Расскажи мне о том, почему ты так ненавидишь Пса. Я ведь чувствую, что это не просто неприязнь к личности, а нечто большее. Чем он тебе не угодил?

– Не мне. – Я неприязненно скривила губы, но, когда Азарин изумленно вздернул бровь, тут же поправилась: – Точнее, не только мне. Это давняя вражда наших кланов. Она тянется с тех времен, когда миром правили Древние. Понимаешь… – Я вздохнула и сурово поджала губы. – Это один из заветов праматери, но он возник не на пустом месте. Если Пес станет мужем хранителя, то случится непоправимое: появится возможность возрождения Древнего. Не Лисы. Пса.