– Не понял. – Демон замер и чуть наклонил голову. – У вас их там сколько?

– Много. – Я тонко усмехнулась. – Если ты знаком с историей Древних богов… – Азарин поморщился и отрицательно мотнул головой. – Но это не секрет – в истоках образования каждой расы и каждого вида лежала группа Древних. Иногда семья, иногда просто друзья. А в нашем случае враги. Группа первых богов севера насчитывала более двадцати древних оборотней, от которых впоследствии и пошли все основные кланы: Песца, Рыжей Лисы, Медведя, Барсука, Серого Пса и прочих. Я не буду рассказывать тебе подробно о причине, породившей вражду…

– А я бы послушал.

Закатив глаза, вздохнула уже раздраженно. Ла-а-адно!

– Лиса отказала Псу. Грубо, жестко. А затем еще и высмеяла перед остальными. Я не имею права ее судить и не буду. Каждая женщина, тем более такая сильная и могущественная, имеет право выбора. У нее пытались его забрать, изнасиловав и поставив перед фактом о свершившемся браке, и она ответила так, как посчитала нужным.

– Как?

– Убила, забрала часть его силы, и теперь потомки Пса не владеют магией. Ни один.

– Я так понимаю, ограничение с условием?

– Верно. – Я криво усмехнулась. – Условие простое. Относительно. Брак потомков, в котором супруга – хранитель. В этом случае первенцем пары станет мальчик, будущий аватар Пса. Однако проблема всех Псов в том, что у них отсутствует такое понятие, как честь.

– Хм… – Азарин задумчиво потер подбородок. – Знаешь, если бы меня лишили магии, я бы тоже возмутился.

– Твое право, – не стала спорить. У меня была своя точка зрения, и я не собиралась ее менять. – Но факт остается фактом – мою мать убили, когда я была еще подростком, а меня собирались продать Шеркею за призрачное обещание не развязывать войну. Знаешь, если бы это не происходило за полгода до моего совершеннолетия, я, может быть, даже подумала о политическом браке с одним из самых влиятельных оборотней севера. Проблема в том, что мне не оставили выбора. История повторилась вновь, только на этот раз я успела удрать и избежать изнасилования.

Азарин качал головой, обдумывая все то, что я ему рассказала, и не торопясь делать выводы. Я понимала, как все выглядит со стороны – как минимум подло и эгоистично, причем по отношению к клану Псов.

Но, Дхар побери, если бы я слышала о Шеркее хоть одно доброе слово! Нет! Лишь факты о его подлости и коварстве. Распутное поведение, шантаж, подкуп и угрозы! Да даже слова магистра Корделия это подтверждают!

Нет, такой муж нам не нужен. Никогда.

– Я еще пару моментов уточню, можно?

– Да, конечно.

– Я правильно понимаю, что Шеркей тоже одержимый?

– Да. Только если я, даже не достигнув совершеннолетия, могу пользоваться силой праматери, ограниченно, конечно, то он всего лишь носитель спящего духа, который проснется только в моем гипотетическом сыне.

– Как все запущено… – Азарин покачал головой и взлохматил волосы. – Ладно, хоть с этим более или менее разобрались. Так что там с вашим гениальным планом?

– Ой, с ним все хорошо! – Я возбужденно потерла ладони. – Первым делом магистр Корделий выяснит все подробности передачи моего бессознательного тела и поставит определенные условия о месте и времени, которые будут удобны именно нам и практикантам магистра Иллуриана. Чтобы Шеркей поверил в намерения магистра и не заподозрил подвоха, можно будет организовать какой-нибудь большой «барабум» на территории академии, который займет все время и силы преподавателей и старших курсов. Например, какая-нибудь внеочередная комиссия. Уверена, Шеркей ждет их с особым нетерпением. Я ведь правильно понимаю, что проверяющие приедут на днях?

– Верно.

– Вот! – Я подняла палец вверх. – Под шумок магистр опаивает меня эликсиром, выносит за территорию академии и, обменяв тело на деньги, возвращается к себе. Тем временем гостиницу окружают практиканты, штурмуют…

– Сто-о-оп! Мика, что за чушь? – Азарин уставился на меня как на баньши, предложившую ему руку и сердце. – Ни под каким предлогом ты не покинешь территорию академии, тем более в бессознательном состоянии. Ты понимаешь, что достаточно секунды для открытия портала и ухода в неизвестном направлении? Ты минуту назад расписывал, какой Шеркей хитромудроподлый, а тут предлагаешь откровенный бред! Да я даже не уверен, что у них есть эта тысяча золотом, не говоря уже о том, что они выплатят ее похитителю.

– Злюка. – Я недовольно поджала губы. – Но я все равно хочу его проучить. А героическое спасение студента академии из лап подлого похитителя было бы очень даже законно. Между делом можно было бы ему что-нибудь сломать, раз уж убить никак нельзя. Или опоить… – Я задумчиво потерла кончик носа, и постепенно мои губы расползлись в коварной ухмылке. – Ри-и-ин!

– Что? – Демон почему-то тяжело вздохнул.

– Можно я воспользуюсь щедрым предложением магистра и немного побуду в его любимых учениках?

– Что задумал?

– Эликсир!

– Я уже понял. – Азарин вздохнул снова. – Принцип действия? Опять бессрочная эрекция или что-то оригинальнее?

– Конечно, оригинальнее! – Я возбужденно размяла пальцы, а затем и вовсе подскочила, начав расхаживать по комнате. – Осталось лишь придумать, как ему это дать выпить! Как думаешь, практиканты магистра Иллуриана смогут прокрасться в его комнату и насильно влить в Пса пару столовых ложек жидкости, при этом остаться незамеченными охраной? Чем не новое задание для практики?

– А может, лучше на Южные острова? – Взгляд Азарина был обреченным, а тон просительным.

Что такое? Уже осознал, что мы не отступимся? Молодец!

– Ринусик, на острова мы всегда успеем. Но после свадьбы. – Я подошла к демону и плюхнулась к нему на колени. Обвила руками за шею и крепко поцеловала. – Давай соглашайся. Будет весело. А тысячу он сам заплатит, лишь бы антидот получить, гарантирую.

– Так какой эффект будет у эликсира?

Я приблизила губы к уху демона и жарко зашептала. По мере озвучивания задумки его глаза становились все больше, он даже сглотнул, а затем в ужасе уставился на меня.

– Что? Ты и это сможешь?

– А почему нет?

– Действительно… ладно, на это согласен. С тебя эликсир под грамотным руководством магистра Корделия, больше никаких авантюр за моей спиной и послушание в остальном. Договорились?

– Договорились. – Я счастливо просияла и снова поцеловала своего милого ректора. – Ты самый-самый лучший!

– А ты подлиза.

Зато помогает!

После договоренности, которая устроила нас обоих, вечер прошел за обсуждением оставшихся зачетов и экзаменов, а также предстоящей учебы, к которой я была абсолютно готова как морально, так и физически. А почему нет? Я очень любила учиться, а то, что сейчас была парнем и постигала нестандартные для хранителя азы, только радовало артефакт. И даже моя задумка, которая только-только начала внятно оформляться, радовала праматерь, и я чувствовала ее безмолвную и незримую, но такую горячую поддержку.