– Думаю, это влияние Первого материка. Там все намного спокойнее… Не считая людей. Наша раса всегда искала себе проблемы не только на Первом материке, но и во всем Виаруме. – Он усмехнулся и посмотрел в сторону долгим взглядом. – Честно говоря, я пытался здесь найти информацию про другое, раз про насекомых нет…

– Только не говори, что ты собрался выведать в библиотеке секрет…

– Я что, по-твоему, совсем дурак? – Он посмотрел на нее с таким оскорбленным видом, что Рисе стало стыдно. – Редлай уже сотню раз мне отказал в раскрытии тайны, думаешь, после слов уже Королевы Оборотней я имею хоть надежду? Эти знания приравниваются к смерти. Я здесь, чтобы разобраться точно кто такой ринханто.

– Давай тогда поднимемся на верхний этаж? Я уверена, все книги, касающиеся развития оборотней, там. Тем более тут у нас общая история, а уж методы получения баланса, без сомнения, наверху. – Книгописец кивнул и пошел вперед. – Я так понимаю, ты волнуешься за Редлая?

– А ты, значит, за нашего деревянного друга не волнуешься? – с вызовом ответил Гилем. – Конечно, я волнуюсь за него. Я понятия не имею, что такое Северный лес. Уверен, раз туда изгоняют, это не благородный приют для животных. Так что необходимо приложить максимум усилий, чтобы избежать проигрыша.

– Конечно, я за него волнуюсь. Мы все волнуемся! Я рада, что Ледая вообще смогла поднять его с кровати! – Она еле поспевала за книгописцем, который несся к табличке на шкафах «Обретение Баланса». – Почему мы не можем просто обогнуть материк с другой стороны и забрать его.

– Чтобы Королева Оборотней потопила нас одним своим взглядом? Давай лучше поможем этому транспорту для блох раскрыть свой потенциал. – Он усмехнулся и завернул в ряд со стеллажами.

– Конечно, ему нужен костер, чтобы терпеть подобные шутки, нужна выдержка богов! – крикнула ему Риса и остановилась.

– Да ему надо молиться на меня, – шикнул на нее Гилем и открыл первую попавшуюся огромную книгу. – На самом деле, интересное это понятие – ринханто. Когда оно появилось? После Великой Войны или до? Неизвестно! И как я понимаю, ага, тут так и написано, им может стать кто угодно, и связь работает в две стороны. – Гилем то читал, то говорил. – Просто в варианте оборотень – оборотень я еще вижу смысл, обретение баланса, а в связке с другим существом – нет. Представь: ты или я ринханто Редлая? Человек не может умереть, если умирает его ринханто, а вот оборотень – да. Тогда к чему все это?

– В книге не написано? – поинтересовалась Риса, и отчего-то ее сердце застучало сильнее. – Возможно, это как-то связано с искрами и Великим пламенем. Вряд ли хоть одна библиотека мира может поведать нам об этом. Однако мне теперь и самой интересно, зачем и почему. Там написано, как это должно сработать?

– Да, тут целая инструкция. – Гилем усмехнулся и ткнул пальцем. – Вот. С оборотнями все просто. Они чувствуют своего ринханто на расстоянии примерно в сто метров. Так, а потом надо признать факт связи, и тогда получается шанс обрести баланс. А вот с другими существами еще сложнее. Пока оборотень сам не признается, ничего не случится. – Он прищуривается. – А вот тут написано, что не всегда обретение ринханто и связи дает баланс. Путаница.

– Теперь понятно, почему Ледая такая уникальная. Мало кто, вероятно, смог без ринханто обрести баланс и пробудить вторую истину, – прошептала Риса. – Ко всем прочим заслугам ее обличье – одно из сильнейших живых существ. Кажется, нам повезло, что мы покинем Материк Живого Леса до семьлунья…

– И то верно! Представляешь бурундуков-оборотней, которые хотят сожрать твое сердце? – Гилем посмеялся и уткнулся в книгу. – Хм, получается, все же Редлаю мы помочь не в силах. Он должен сам найти и, возможно, признаться ринханто в его статусе. А учитывая характер, он будет упрямиться до последнего.

– Было бы зачем…

– А возможно, в этом и есть смысл, Риса. – Гилем закрыл книгу и взял в руки другую, замирая. – Великая ответственность – найти ринханто. Да. Ты получаешь возможность обрести баланс и жить в согласии со своими обличиями. Однако если в связи оборотень – оборотень умирают сразу двое, не считая дяди Редлая, которого спасла искра, то в связке оборотень – человек смысл этого понятия словно стирается. Оборотень становится стражем человека, лесное обличье в вечной неволе. Разве это честно? А если оборотень умрет? Человеку-то плевать. Никакой связи.

– Это хорошо, что у оборотней нет человеческих взаимоотношений. – Риса прониклась словами Гилема. – Для Редлая мы не можем являться любовным интересом. Он, без обид, полено. Я вообще не понимаю, зачем им внешнее разделение на мужчин и женщин. Скорее всего, корни этого явления где-то в сути их обращения. – Она решила не развивать опасную тему. – Для Редлая мы стая. Да он голову тебе не отгрыз только потому, что ты один из его стаи. А еще он добрый. Он решил искать ринханто, чтобы не убивать вообще никого! Но что-то пошло не так.

– Да им повезло, что им не нужно размножаться, как людям, и нет понятия «любовь», лишь нечто возвышенное. – Он улыбнулся и посмотрел на огромное панорамное окно и кивнул. – Пойдем, сядем на подоконник.

– Ура, я уже устала бегать за тобой! – Они присели, и Гилем отложил пока книгу. – Ледаю вообще ничего, кроме тренировок, не интересует.

– Да ты посмотри на них, Риса, на оборотней? У них не семья, у них «стая». То есть в квартале бурундуков дома – условность. Келдая сказала, что у них есть ходы под зданиями для сообщения. Один и тот же оборотень может спать в разных кроватях хоть каждый день. У нас, так или иначе, иная история. – Он закусил губу. – Редлай, Келдая и Ледая очень разные. Не удивлен, что он сбежал.

– И я. Теперь точно. Хотя я попрошу Редлая узнать, испытывает ли он вообще влечение. Или как. Ужасно интересно, – улыбнулась Риса.

– Может, и испытывает, но явно не к кому-то из нас! – Он громко засмеялся.

– А ты? Долго еще собираешься читать свои книги? – Риса самодовольно усмехнулась. – Мало кто выдержит тебя больше пяти минут.

– Я оставил Илаю эту возможность. Вон. Пусть с Синой заключают союз и радуются всем благам жизни в паре. Я, пока не прочитаю все книги мира, дома с семьей не засяду. Тем более у меня есть кого оберегать. Вас, например, своего отца и сестру. – Голос Гилема дрогнул и стал на тон ниже.

Риса сразу же пожалела, что спросила его об этом.