я не дала, мне совершенно этого не хотелось. Сказала, что помаду не хочу размазать. Винс меня просто приобнял за талию, сидя за кухонным столом. Он как обычно позаботился и о моем завтраке. В обед договорились встретиться, если никто не будет занят, потому что не видимся почти, хотя живем под одной крышей…

Еще я удивилась, когда нашла в своей сумке магическое сообщение от Дэна, он звал меня в гости на выходные. Писал, что Алайя хотела поговорить со мной. Я ответила, что обязательно буду, приеду с женихом, заодно познакомятся.

Ритик первым делом оценил мое платье, даже вскочил с места и, подойдя ко мне, схватил за руки, пристально заглянул мне в глаза. Я уже испугалась, что опять целоваться полезет. Хотя, целуется он просто шикарно, чувствуется опыт. Хм, что за мысли в моей голове?

– Зарочка, дорогая моя, – произнес это начальник таким голосом, что у меня подогнулись колени, – давай сегодня поужинаем?

Нет уж, мне и вчерашнего ужина хватило!

– Давайте завтра или лучше после выходных? – предложила я, не особо надеясь на согласие.

– Хорошо, если ты дашь обещание на следующей неделе побыть со мной наедине хотя бы пару вечеров, – он точно в конец обнаглел, котяра!

– Вы все время забываете, что у меня жених! – пыталась я охладить пыл мужчины, стараясь его не обидеть, хотя на языке крутилась пара крепких выражений.

– Так и ты забудь, ну его, он тебя недостоин, тебя никто не достоин, кроме меня, моя драгоценная! – вот это заявления с утра пораньше!

– Хорошо, обещаю поужинать с вами на следующей неделе, но один раз и в людном месте, а не в закрытой кабинке, как в прошлый раз, – надеюсь, он хотя бы на людях приставать не начнет.

– Эх, ну ладно, уговорила, хотя бы так. Я же ужасно скучаю по твоим губкам, когда ты разрешишь себя еще поцеловать? – Ритик сделал умильную рожицу, но на его мужественном лице это смотрелось странно, и вообще разве нормальный мужчина, да еще такой красавец будет себя так вести? Сомневаюсь.

– Дайте, пожалуйста, список поручений, – прозвучали мои слова уже как писк, я рядом с этим огромным котом себя и чувствовала пойманным мышонком, с которым пока играют, а потом сожрут. Но я старалась быть смелым мышонком, изо всех сил старалась.

До вечера бегала, выполняя поручения, сварила пару зелий и даже побывала в городе. С Винсом успела пообедать и поболтать, он был подавленным, а мне все время казалось, что он все знает про мое отношение к Максу или чувствует что-то. Разговор особо не ладился, но Винса воодушевила поездка к Дэну и Алайе, хотя именно из-за того, что у них есть какая-то информация о высыхании, а не из-за желания побыть вместе.

Макса не видела весь день, он был где-то на следствии, да и не хотелось. Мне нужно побыть подальше от него, чтобы успокоиться и настроиться на состояние ледяной статуи. Я уверена, у меня получится!

Следующий день выдался весьма насыщенным и полным сюрпризов! Сначала Винс в обед огорошил меня новостью, что все выходные будет работать над поручением Верда. Как-то слабо я верю, что так получилось случайно и, не смотря на огромное нежелание, пошла к Максу.

– Прошу освободить от поручения моего жениха в эти выходные, мне нужна его помощь! – буквально ворвавшись в кабинет с порога заявила я.

– Задание срочное и тайное, да еще и связанное с расследованием высыхания, поэтому Винс сам предложил свою кандидатуру. Я его не заставлял. – невозмутимо проговорил Холодный король, глядя на взъерошенную меня.

– Но мне тоже нужно опросить свидетеля, знакомую, болевшую высыханием. Она вроде что-то вспомнила. Они с мужем живут в другом городе, и я уже обещала приехать с женихом, – последнюю фразу я произнесла с неожиданной для себя обидой вечно одинокого человека, который только нашел близкого человека. Мне самой стало себя вдруг как-то жалко, но я не хотела показывать королю свою слабость и строго посмотрела на него.

– Хм, я могу поехать с тобой, тем более как более опытный следователь, чем Винс, буду полезнее в этом вопросе, – и снова этот невозмутимый тон с ноткой снисхождения, к которому я привыкла, хотя редко слышала в последнее время.

– Ни за что, как я это объясню своим друзьям? – возмутилась я.

– Да никак, нечего тут объяснять, – спокойно ответил Макс. – ты же с ними почти не видишься и Винса они не видели, так что я побуду твоим женихом.

– А что я им скажу на нашей свадьбе? – уже совсем злая решила уточнить.

– Да будет ли она… – меланхолично отозвался Макс и уткнулся в какие-то бумажки, а я просто ощущала себя закипевшим котелком. Что он вообще о себе возомнил!

– Ладно, поеду сама, – прошипела я и хлопнула дверью.

Вечером была настроена уговорить Винса все же поехать со мной, подготовила легкий ужин со слегка романтической обстановкой, переоделась в красивое домашнее платье, которое хорошо подчеркивало все необходимое. Винс, как назло, еще и задерживался, придет же усталый и злой, сложнее будет убедить. Так накрутила себя, как будто эта поездка вопрос жизни и смерти, что, когда позвонили в дверь, я и не подумала о том, что у жениха есть ключи. На пороге стояла и весело улыбалась Кларочка! Никак не ожидала ее увидеть. Мы поддерживали связь, часто общались перед сном, обсуждая новости. Единственное, о чем, точнее о ком я ей не говорила, так это о Максе. Слишком уж сокровенная тайна в моем сердце. Училась подруга как раз в пригороде столицы, у нее, как оказалось, начались каникулы, и она решила устроить мне сюрприз. Да уж, сюрприз удался. Хотя на самом деле я была очень рада ее приезду. Она второй человек после Винса, который стал мне настоящим другом. Ожидая моего сгинувшего на работе жениха, мы приговорили бутылку вина, болтая о жизни.

Когда Винс пришел, мы уже собирались спать, хотя я уже начала о нем волноваться и хотела отправить сообщение. Не смотря на усталость Винс тепло поприветствовал Кларочку и, быстро перекусив, лег спать.

Утром я собралась пораньше, вспоминая Красавчика, который остался в поместье у родителей. Так давно его не видела! Все же хочется жить где-то на просторах, а не в тесной, хоть и уютной квартирке. Когда расследование закончится,