О, боюсь, что нет, сладкие губки лишили меня покоя, – и мне захотелось что-то в него запустить, но Макс уже скрылся за дверью, вышмыгнув, как нашкодивший кот.

Как же я люблю его.

Глава 33

Вечером я шла домой, и, кажется, мои ноги периодически отрывались от земли. До сих пор не верилось, что все произошедшее с моим королем не сон. Неужели, он теперь действительно ко мне не равнодушен? Не может быть, не хочу в это верить, слишком страшно, да и что изменится, все равно уже слишком поздно. Эти мысли спустили меня, наконец, на землю, и я поспешила домой, где меня уже ждал жених. У нас никак не получалось выйти из департамента после работы вместе, Винс был постоянно занят. Он взял след и постоянно пытался раскопать что-то еще, часто куда-то уезжал.

Винс был как обычно терпелив и заботлив, даже рассказ, весьма смягченный оправданиями, о приставаниях начальника воспринял спокойно. Точнее, он просто пропустил мимо ушей, что Ритик приставал ко мне, при этом воодушевился возможностями личного помощника.

– Я уверен, что-теперь-то мы докопаемся до правды! – радовался мой жених. – Ты сможешь узнать все тайны отдела расследований, а я тебе буду давать наводки.

– Но, честно говоря, я опасаюсь Ритика, он очень опасный по ощущениям, хоть и старается вести себя мило, – поделилась я с Винсом.

– Понимаю тебя, милая, просто держись с ним как можно суше, не давай повода приставать к тебе, хорошо? Ты же уже отшила его, и он вроде как понял тебя. Если ему нужен действительно толковый помощник, то он не захочет портить ваши отношения ненужным флиртом.

– Это все звучит, хорошо, но просто он не похож на того, кто мирится с отказом. Он даже секретаршу отшил.

– У них с Ливаной это часто случается, но он к ней уже сколько раз возвращался, так что не бери в голову, все будет хорошо. Помни о нашей цели!

Я действительно постаралась успокоиться и настроиться на дело. Мне нужно бы порадоваться такой возможности, как личный помощник начальника я смогу везде сунуть свой нос, узнать, как можно больше о высыхании, не привлекая внимание. Сидя в лаборатории я ничего толком не узнала, мы продвинулись в расследовании только благодаря Винсу, да и то, продвижением это можно назвать только с натяжкой.

Мне еще казалось, я была почти уверена, что Макс тоже ищет виновных в высыхании. При этом очень негативно относиться к начальнику, хотя это может быть всего лишь ревность. Я заулыбалась при этой мысли, подумать только, мой король ревнует меня. Да даже то, что я завтра снова его увижу, да еще и буду с ним ужинать, приводило меня в восторг! Винсу я сразу наплела, что буду точно работать весь день и допоздна, чтобы спокойно поужинать с Максом, хотя мне было ужасно неприятно врать жениху.

Никогда не думала, что буду лежать в постели с одним мужчиной, а думать о другом. Хотя мой король давно в моих мыслях, сердце мое он никому не уступает, и я пока не могу с этим ничего поделать.

Утром выбрала чуть ли не самое закрытое платье, но красивое, подходящее и для работы, и для ужина. Придя на работу, оставила вещи в лаборатории и пошла к Ритику на поклон. Надеюсь, он не скажет, что вчера просто пошутил насчет должности. Оказалось, что не шутил. Он ждал меня, Ливаны, кстати, не было на месте. Я опасалась с ней встречаться, но и не собиралась отказываться от такого шанса ради спокойствия, всю ночь думала и вспоминала тех, кто пострадал от высыхания. Если у меня получится найти виновных и остановить это безумие окончательно, можно будет считать, что жизнь моя прожита не зря.

– Доброе утро, Зариночка, ты осветила мое утро, золотко мое! – радостно приветствовал меня Ритик.

– Доброе утро, – сухо поздоровалась я, стараясь даже близко не подходить, потому что начальник уже тянул ко мне руки. Ладони у него были, кстати, просто огромные, а левая рука шестипалая – это говорило о мощнейшем таланте, в сочетании с глазами ярко зеленого цвета вызывало некий трепет. Он очень силен.

– Эх, как всегда, непреступная, – с деланым расстройством отметил Ритик.

– Позвольте перейти к делам, не хочу Вас сильно отвлекать, я пришла за поручениями.

– Да-да, трудяжечка, я подготовил целый список, чтобы ты не скучала и не отвлекалась на Верда, Дискорда и вообще на весь наш довольно мужской коллектив, хотя тебе и придется с ними работать, – с улыбкой и затаенной угрозой в голосе проговорил Ритик.

– На работе я посвящаю время только работе, – я изобразила из себя оскорбленную невинность. Надо же, откуда он знает про Макса и Винса?

– А жаль, – снова вывернул начальник одеяло на себя. – Не бережешь ты себя. Пообедаем вместе?

– Нет, – я резко ответила, но, быстро взяв себя в руки, уже спокойнее добавила, – я сегодня на диете, вчера наелась на месяц вперед.

– Я так рад, что тебе понравилось в том ресторанчике, нужно будет как-нибудь повторить, особенно десерт, – и снова эти совершенно непрозрачные намеки.

– Можно я пойду выполнять Ваши поручения? – сил уже не было продолжать этот словесный бой, появилось чувство, что он не отстанет. Надеюсь, я выполню свою миссию раньше, чем он слетит с катушек и начнет ко мне приставать не только на словах.

– Иди, – протянул мне список, но не отдал, так и держал, а я пыталась его вытянуть. – Не забудь отчитаться, когда все сделаешь.

– Конечно, – я наконец вытянула список из его рук.

Количество пунктов было внушительным, там еще числилось зелье, которое нужно было сварить до обеда. Нужно было еще собрать данные по паре дел практически со всех сотрудников. Макса оставила напоследок, не спешила его увидеть, боялась его насмешек после вчерашнего, да и просто не знала, как себя с ним вести. Меня одолела робость, да и предстоящий ужин не представлялся таким уже радужным событием. Меня мучали сомнения, насколько я могу ему довериться, может, чувства не дают разглядеть в нем врага. В департаменте кто угодно может быть замешан в распространении магического высыхания. Пока занималась делами все думала, как себя вести с Максом, в итоге решила не раскрываться первой, выслушать его, да и чувства свои скрывать. Стоит помнить, что мы