– Глянь на полу. Наверняка что-то завалялось, – предложила Даша, не отрываясь от экрана. – Вы, хрюшки, совсем зажрались. Даже еду оставляете.

– Неправда! – воскликнул Антон. – Пиццу мы всегда под чистую съедаем!

– Вот прям как щас! – прервал его Слава, доедая последний кусок пиццы с провоцирующе довольным видом.

– Ах ты ж!.. – Антон надулся, раскрыл широко глаза, вздул ноздри, выражая безмерное негодование столь подлым поступком. – Да как так-то? Там же ещё полпиццы оставалась!

– Кто успел – тот и съел, – ухмыльнулся Слава, с наслаждением облизывая заляпанные соусом пальцы.

– Да я тебя!.. Вредитель!

Антон кинулся на наглеца, лишившего его пиццы прямо на глазах. Слава играючи уклонялся от друга и его неуклюжих попыток атаковать, но вдруг споткнулся о кабель и рухнул на пол. Антон тут же набросился на него, но скоро сам попал в захват и взвыл:

– Всё! Хватит! Ты победил!

– Снова! Я тебе уже сколько твержу – займись собой, – упрекал Слава, пока они приводили себя в порядок. – Одних мозгов мало!

– Да знаю я! Говоришь, как Палыч.

– Эй, харэ! – потребовала Даша, уставившись на виновников гневными глазами. – Вы мне мешаете! Или утихните, или валите отсюда.

Пришлось подчиниться. Слава занялся своими железками, а Антон вырубился, получив, наконец, свой заслуженный сон. Даша и Руслан окончательно погрузились в работу, так что Пашка решил оставить их и покинул помещение.

За окном сияла полная луна, ненадолго выглянувшая из-за чёрных туч. Скатывающиеся по стеклу капли мелкого дождя делали её мутной и расплывчатой.

****

Гадкая погода. Гадкая ночь. Гадкое настроение. Ещё и эта чёртова луна объявилась в самый неподходящий момент.

Она следила за тремя молодыми людьми почти весь вечер, и вот они должны были навести её на очередное логово группировки. Слишком яркая луна могла сейчас её выдать.

Два парня и девушка. Её ровесники или даже немного помладше. Не так давно попали на заметку Штаба. Она не помнила их в Академии – слишком мелкие сошки даже в студенческих кругах. Но они могут принести свою пользу.

Подобные логова имели небольшие размеры и разрастались с необыкновенной скоростью. Накроешь одно, на замену появятся несколько новых. В Штабе это поняли и дали соответствующее название операции – «Гидра». Пока «крутые» сотрудники, вроде Артёма и Макса, занимались преследованием Савельева, зачисткой крупных баз Триглава и прочим экшеном, Насте приходилось контролировать популяцию всякой вредной мелочи.

В таких местах собирались пешки Триглава. Они собирались, общались, готовились к своим тёмным делишкам и время от времени устраивая тусы со всеми вытекающими. Обычно, в окрестностях гадюшников быстро повышалась преступность. В основном мелкая – воровство, гоп-стопы и вандализм. Но иногда доходило и до трагедий.

Пока в Штабе пытались придумать, как срубить все три головы чёртовых экстремистов, страдали обычные люди, которые даже не подозревают, что вокруг них творится. И Настя пыталась огородить невинных неведущих от угрозы попасть под жернова протестного движения.

Тройка зашла в старую пятиэтажку. Дверь едва не захлопнулась прямо перед носом, но Настя вовремя успела подставить ногу. Телекинез раньше времени использовать не стоило.

Подъезд освещался тусклой лампой, висевшей на проводе. Она покачивалась от хлынувшего с улицы потока воздуха, отчего тени заиграли на стенах.

Насте хотелось шмыгнуть носом – ноздри наполнились влагой из-за резкой смены температур, но осторожность заставила сдержаться. Эхом с лестничной площадки наверху доносились голоса преследуемых, затем дребезжания ключа в замке и хлопок двери.

Судя по всему, квартира находилась на втором этаже. Настя так тихо, как только могла, поднялась по серой истерзанной временем лестнице мимо обшитых кожзамом тяжёлых дверей, неровно окрашенных облезлых стен, грязной переполненной пепельницы на подоконнике, от которой тянулась еле заметная нить дыма, наконец достигнув лестничной площадки.

Четыре двери. Какая из них?

Она подошла к ближней, достала из кармана подслушку – провод длиной сантиметров двадцать, на одном конце которого плоская шайба, – собственно, само устройство, – а другой заканчивался наушником.

Из квартиры шёл только звук какой-то телевизионной передачи вперемешку с храпом. Из второй сначала вообще ничего не было слышно, но потом донёсся смыв унитаза.

Сопли в ноздрях продолжали досаждать.

Настя утёрла нос влажным от дождя рукавом и подошла к третьей двери.

Ничего. Похоже, квартира вообще пустовала.

Вдруг снизу отворилась дверь подъезда, заставив девушку нервно дёрнуться. Кто-то вошёл и, судя по всему, он не жил на первом этаже. Времени в обрез.

Она прислонила шайбу к четвёртой двери, надеясь услышать разговоры, гогот или другое подтверждение, но тщетно.

Пора сматываться.

Сверху раздался шорох – подошва шаркнула по лестнице. Настя отпрянула от двери, чтобы посмотреть, как вдруг дверь распахнулась, врезалась в неё с огромной силой, отбросив к перилам. Она перевалилась через них и упала на лестницу. Было больно, но она успела сгруппироваться, отчего падение не имело особых последствий, кроме короткой дезориентации, едва не стоившей попадания под огненный шар, запущенный следом. Она выставила левую руку с оберегом, который оградил от урона, но лопнул от переизбытка энергии.

Нападающий что-то крикнул, Настя увернулась от следующей атаки и побежала вниз, но там её уже ждал второй противник. Точнее вторая. Оборотень. Злобный оскал и леденящие душу глаза, из пасти при каждом вздохе вырывается хрип, граничащий со звериным рыком. От такого зрелища практически любой наложил бы штаны, но бедняга нарвалась не на того мага.

Не останавливаясь, Настя запустила в лисью морду пепельницей, – с обонянием оборотней запах смолы, никотина и мочевины будет преследовать суку ещё долго, – затем заехала кастетом по носу, одновременно связав ноги титановой цепью, ждавшую свой выход намотанной на бедро.

Лиса рухнула на то место, где секундой ранее стояла Настя, за что схлопотала порцию огня. К смраду сырого прокуренного помещения добавилась вонь палёных волос и горелой кожи. Мрачный, тихий, словно из фильма ужасов, подъезд заполнился рёвом боли, криками и грохотом.

– Чёрт! Прости, Геля! Ты в норме?!

Настя выбежала наружу, выломав входную дверь. Разгулявшийся ливень с холодным ветром ударили в лицо, стремясь просочиться сквозь куртку. Но это была не единственная преграда – сверху, разбив окно пролёта, вылетел ещё один ублюдок и направил осколки стекла прямо в неё.

Титановая цепь закрутилась за спиной Насти, ограждая от какого-либо урона.

– Стой, падла! – донеслось сзади.

Но Настя останавливаться не собиралась. Хотелось, конечно, развернуться и отмудохать этих ублюдков, но, пока