по щиколотки и тела бандитов смягчили его падение, и гостиницу просто немного тряхнуло. Ну так это Срединное королевство, тут несильным землетрясением никого не удивить. Постояльцы даже выходить на улицу не стали, убедившись, что новых толчков нет.

Все это мне рассказала Джоан, недовольная тем, что ей ничего и делать не пришлось. Она-то уже прикидывала, какие заклинания будет использовать, чтобы поменьше крови было в помещении, а тут вообще без крови обошлось практически…

Правда, пришлось им, используя пространственный артефакт, дважды вытаскивать тела бандитов из гостиницы, выкидывая их в ближайшем бандитском районе. За один раз не получилось, артефакт не безразмерный. Но Джоан выросла в моих глазах после этой ночи — она не погнушалась обыскать убитых, добыв несколько плохоньких артефактов от магической и физической атаки и кучу серебряных и медных монет, потянувших в общей сложности на двадцать аргентских золотых. Молодец, хороший охотник никогда не оставляет трофеи валяться без толку!

Мой поход тоже больших затруднений не вызвал. Уж очень часто за последний год я так под покровом ночи наведывался в гости к бандитам, отработал почти все варианты скрытных проникновений.

Призрака главаря бандитов допросил на месте, тут уже никуда не денешься, нельзя рисковать неотработанной технологией на том, кто знает и про тайники с лакомыми трофеями, и про поставки портального наркотика. Аркош не ошибся — почти все поставки наркотика в этом городе были замкнуты на Эхенисе. Где находится производство наркотика, призрак не знал, но поделился адресом, где можно найти посредников, служивших звеном между бандитами и производителями наркотиков.

Вскрыв указанные им тайники, я попутно убил охранявших тайники бандитов и закинул их тела в пространственное хранилище. Вернул свое золото, уплаченное за долги лекаря, и удвоил. Потом наведался к посредникам. Там все прошло сложнее — один из них оказался магом одиннадцатого разряда, пришлось использовать браслет магоудара, чтобы его упокоить. С их призраками тоже поговорил на месте. Они много рассказали про то, где находятся лаборатории, склады, и даже какой клан крышует это производство. Производство было здесь же, в Срединном королевстве, но королевство огромное, так что до того городка оказалось тысячи три километров.

Решил, что разорим мы этот наркобизнес лучше во время поездки в королевство Бельба, когда нам снова выделят грандмагов. Воспользуемся их помощью, смотавшись порталами туда и обратно. Сейчас, когда мы еще не знаем, когда придется отправляться в Бельбу, надо использовать все свободное время, чтобы поработать над кланом. Ну и еще один очень важный момент — я обещал взять на эту операцию Джоан. А идти туда, когда узнают о гибели посредников и распространителей, точно не стоит — примут повышенные меры безопасности, предполагая, что те, кто это сделал, могли разузнать о месте производства. Переносить производство и склады вряд ли будут, очень уж дорого это обойдется, а вот временно усилить охрану вполне могут. Так что нам лучше там появиться попозже, когда они уверятся, что никакой опасности больше нет, и дополнительные меры безопасности будут свернуты…

Обдумал еще и вариант ворваться туда этой же ночью, пока производители наркотиков не узнали о гибели членов сети распространителей и не забили тревогу. Но он был очень уж сложный. Ночью, когда все лавки закрыты, пару тысяч взрывных артефактов можно взять только в нашем клане. Значит, нужен портал туда, портал оттуда к месту производства наркотиков, портал оттуда… Будить старенького грандмага в Академии? Обычно это делают в экстренных случаях, и он, конечно, потребует объяснений…

Да и ночь уже в самом разгаре, Джоан вымоталась за день и во время ожидания подосланных бандитов. Тащить ее после всех этих маневров на опасную задачу без всякой подготовки — не очень хорошая идея…

Почистил и тайники посредников в наркоторговле — они оказались побогаче, чем у главаря, там даже пять артефактов работы древних нашлось неопознанных. Смею надеяться, временно неопознанных…

Ну а затем выбрался за пределы города и, забравшись в овраг поглубже, выгрузил тела убитых несколько часов назад бандитов и попробовал вызвать призраков, чтобы с ними поболтать. И был очень приятно шокирован, когда это у меня без особых проблем получилось! Работает! Теперь проблема, как добыть информацию, если не можешь вызвать призрака при свидетелях, решена — надо просто всегда иметь свободное место в пространственном хранилище, чтобы было куда закинуть труп…

Правда, нужно еще будет поставить эксперимент, действительно ли душа будет привязана к телу неограниченное время, пока оно находится в пространственном хранилище. Подержать труп там хотя бы несколько дней. Но не знаю, когда у меня руки дойдут до таких экспериментов… Пары часов пока достаточно. Если очень заинтересован в получении информации, то за это время, как правило, найдешь возможность уединиться где-нибудь и вызвать призрака…

Позавтракали в одной из лучших гостиниц города и вернулись домой. Там ко мне сразу же подошла Эрли.

— Дело дрянь, братец! — сказала она. — Человек пять видели твое сражение и как ты исчезал и появлялся при помощи эспандера. И они, конечно же, немедленно разболтали остальным.

Ну что же, такой риск был.

— Спасибо за работу! — поблагодарил сестру. — У тебя новое задание — все должны захотеть вступить в наш клан.

— И к чему нам в нем два десятка строителей? — удивилась она.

— Никто не мешает покупать участки и строить на них дома для продажи или сдачи в аренду, это дело будет побочным клановым бизнесом, — пожал плечами я.

— Ого, да тебя ничем не смутить! Ладно, займусь!

А я тут же спустился в подвал — проверять, получится ли опознать еще один артефакт работы древних. Взял один из тех, что достались мне этой ночью. Сел в нужную позу, сжав артефакт, вошел в транс. Пять минут, десять, пятнадцать — ничего, только голова начала болеть. Ясно… Дарованную Храмом хозяина судьбы способность, похоже, не так и часто можно использовать. Придется каждый день по два раза, утром и вечером, проверять, чтобы узнать, когда снова появится возможность опознать артефакт…

Ладно, все равно есть чем заняться, кроме этого. Вся эта возня со следователями Королевского корпуса стражей из-за трупного голема и призраков напомнила мне про еще одно незавершенное дело. Аргелио! Зажился на этом свете нынешний следователь Королевского корпуса стражей и будущий ярый сторонник высших демонов, который, если останется жив, принесет очень много горя людям. Наконец-то я могу самостоятельно отправить его на тот свет, не прибегая к помощи Вана без изъяна… Он мне еще пригодится для менее сложных клиентов, с которыми у него