вывалился окровавленный пилот.

— Ах вы инкские…

Рука его пошла вверх, вскидывая палочку, владелец тела напрягся и метнул нож. Вышло не очень, но все же заклинание он сбил и мгновение спустя голова пилота разлетелась от меткого выстрела.

— Так его!

— Во славу Инки!

Торопливые шаги, в поле зрения появились двое, целитель-маг и какой-то военный

— На полевой алтарь его! — скомандовал военный.

— Его еще можно спасти!

— Теряя время и магию, а нам сейчас нужна каждая капля крови, чтобы отбиться!

В небе продолжалась битва, маботы инков то и дело летели вниз, британские пилоты увлекались и подлетали ближе к горе, та плевалась зарядами, все полыхало, трещало и горело, а мага потащили на алтарь.

— Куда? Куда? — доносился чей-то громкий вопль. — Вон туда его, к книге!

Сергей очнулся и открыл глаза, зная, что там увидит. Маг-наблюдатель сидел с каменным лицом, словно статуя. Сергей уже несколько раз проверял разных — так как они дежурили посменно — но все они, помимо каменных морд обладали еще и отменной реакцией, и бдительностью. Сергей не успевал убить их первым ударом и его самого убивали или тяжело ранили, приходилось откатываться, теряя жизнь.

Встал и пошел, принял холодный душ, затем начал делать упражнения, не приближаясь к наблюдателю, который так и продолжал сидеть с каменным лицом. Разумный подход, конечно, но от этой разумности и предусмотрительности хотелось волком выть. Никаких лазеек не оставили, не сбежать даже через магический брак, так как вокруг теперь находились только мужчины — за исключением самой Люситы.

Сергей лег и постарался уснуть, ощущая, как отчаяние в нем медленно, но верно берет верх.

— Для понимания возможностей и границ пригодности артефакта, необходим магический сопромат, ваше высочество, — сказал Сергей, чуть склонив голову. — Он же необходим и для постройки маботов, зданий, чего угодно.

— Маботов! — снова вспыхнула Люсита.

Что такое сопромат она не спросила, возможно, что и сама разбиралась. Да, магическая наука здесь отставала даже от США, которые отставали от Британии, но это не означало, в который раз напомнил себе Сергей, что вокруг голожопые дикари. Вынужденно вкладывались в оборону и выживание, просто не могли соревноваться в развитии науки, но и не сказать, чтобы прямо отставали на столетия.

В той же войне, которую он видел во сне, взяли вверх, отобрали часть территории — уже после начала Второй Магической, но отобрали же! Не проиграли сразу, удержались.

— Особенно батарей в них, но это отдельная тема, магические источники энергии, батареи маботов и просто батарейки, ваше высочество, — продолжал Сергей. — Она же смыкается с артефакторикой и обработкой этих самых магических материалов, так как в наши дни практически все сводится к стыку нескольких школ магии. Открытия и прорывы внутри какой-нибудь одной школы не то, чтобы невозможны, просто все так развилось и переплелось, что трудно отделить одно от другого.

— И все это преподают в Академии Магии?

— Я много занимался дополнительно, ваше высочество, иначе не закончил бы БАМ за год.

В Люсите словно что-то вспыхивало, трещало, рвалось — жажда знаний, власти, силы, желание сохранить Гарольду-Сергею жизнь, дабы возвыситься самой, но все это прикрытое маской пользы империи.

— И это все нужно записать и передать!

— Учить силу крови! — вскинул палец маг-наблюдатель.

— Ты! — вспыхнула Люсита. — Как ты разговариваешь с принцессой крови!

Маг-наблюдатель подал знак, подбежал какой-то молодой паренек, униженно кланяясь ему, Люсите, даже Сергею, получил короткие указания и умчался. Люсита попыталась побушевать, но наблюдатель даже не подумал реагировать, и принцесса взяла себя в руки, перестала «терять лицо». Сергей наблюдал с выражением непонимания и тревоги одновременно.

Тревога была настоящей — чем больше бушевала Люсита, тем лучше, но опять в дело вступал этот проклятый дуализм магов: для продолжения занятий с ней и приближения освобождения через воздействия и расшатывание, ей как раз не помешало бы вести себя спокойно и сдержанно. Демонстрировать свою преданность империи и прочее в том же духе.

Без каких-либо признаков зависимости от Сергея.

— Что это за неповиновение, Тильзи Юпанки? — спросил прибывший дядя.

У инков использовалась какая-то сложная система обращений, в которую Сергей так и не вник до конца, не сумел понять по чужим воспоминаниям. Так, уловил основы, вот это обращение только по инкскому имени и фамилии, означало, что он обращается к ней, не только, как родственник, но в то же время и представитель инков-кечуа и самого Инки. Семейное дело, но в то же время, касающееся империи Тауантисуйу, так как инки специально оставили свое древнее название, дабы подчеркнуть преемственность и независимость, мол, белые колонизаторы и угнетатели больше не пройдут.

— Я считаю, что затронуты интересы империи и верховного Инки, — сухо ответила Люсита.

— Британец? — одним словом дядя выразил презрение и насмешку.

— Любимец Матери, разве мы не первые ее дети, дядя Родригес⁈ — воскликнула Люсита.

К семейным обращениям надо было переходить сразу, да и разговор затевать не через мага-наблюдателя, поморщился мысленно Сергей, которого внезапно осенило посторонней мыслью. А ведь эти с каменными мордами скорее всего относились к местному аналогу СИБ. Внутри стало еще горче и кислее, ненависть ко всем и всяческим спецслужбам возросла. Нет, умом Сергей понимал их нужность и важность, но внутри сейчас бушевали эмоции, не разум — прямо, как у Люситы, только у той добавлялось еще подспудное напряжение и желание телесных контактов.

— Первые и именно поэтому британец вдвойне опасен для нас, так как влияет сильнее! Он уже пробрался в твои мысли, вторая принцесса крови, Люсита Тильзи Юпанки, носительница силы крови Маймайо!

Люсита приоткрыла рот, чуть отшатнулась.

— Он портит и подчиняет все вокруг себя, таковы его сила и мощь!

— Я зачаровала новые браслеты!

— Но он испортил старые! — голос дяди стал чуть выше. — Несмотря на все ритуалы, защиту, нахождение возле священного источника крови! Как и браслеты, он начал портить тебя!

Люсита нахмурилась, ну да, она явно не считала себя испорченной. Наоборот, формально сохраняла скромность и не вступала в брак, готовилась принести массу пользы империи.

— Ты считаешь, что удержала бы его браком⁈ — прогремел голос дяди.

Сергей старательно таращился, словно пытался вникнуть в незнакомый ему язык. Нет, этот чертов дядя никак не мог знать о его знании испанского и кечуа, а тот неведомый британец, что слил им сведения, наверное, сообщил и о том,