И даже если Хендо попадет в руки нашего короля, то будет ему без надобности. За сумасшедшего никакой приличный выкуп не дадут. А можно и приобрести дурную славу, если поползут слухи, что наш король свел с ума пытками сисерийского принца… Легче будет тихонечко его придушить, чем пытаться обменять на что-то у сисерийского короля.

Высшие демоны охотно использовали это проклятие против наших войск. Когда часть солдат буквально на глазах сходит с ума, боеспособность всего подразделения тут же резко падает. А учитывая, что некоторые из подвергшихся проклятию атакуют своих же друзей, то это самое время, чтобы нанести удар по армии…

Правда, я все равно не собирался отпускать принца живым. Была у этого проклятия еще одна очень интересная черта — оно резко усиливала выработку праны и маны организмом. Они расширялись толчками, средоточия маны и праны увеличивались за какие-то секунды после начала действия проклятия, но не нормальным эволюционным путем, а высасывая для этого все соки из организма. Человек начинал стареть чуть ли не на глазах. Вместо дополнительных восьмидесяти лет, которые мог без проблем прожить принц, оставшись даже средненьким магом, ему останется не больше пяти.

Но меня все же больше интересовал именно эффект резкого расширения маны и праны в его организме. Я собирался его использовать в своих целях, сделав из принца оружие против его же приверженцев, если все сработает правильно.

Ну что же, все было подготовлено к очередному вторжению людей Хендо. А если оно пойдет не по плану и они полезут не через туннель, то я еще раз попытаюсь запрыгнуть к ним в портал. Если получится, то у меня с собой в пространственном хранилище запасены все артефакты, что я приготовил для Хендо…

Ну а пока что я вернулся к другим делам. Надо внести сумятицу в деятельность кланов, торгующих портальным наркотиком.

Первый этап — мне нужна партия портального наркотика. Даже обидно, что раньше уничтожал его весь полностью, кто же знал, что он может мне пригодиться?

Ну, ничего страшного, я прекрасно знаю, где им можно разжиться. Самый простой способ — банально купить на улицах столицы. Но я не готов поощрять наркоторговлю своими деньгами. Мне проще проредить ряды наркоторговцев и забрать у них товар…

Куда идти, я знал. Информации во время рейда по главарям наркоторговцев собрал много, так что решил наведаться в один из тех домов, что опустели во время моей зачистки, когда бандиты бежали в ужасе. Может, они вернулись обратно, решив, что Безмолвный убийца слишком давно не появлялся и угроза миновала?

Во время ночной вылазки проверил три таких адреса и понял, что мои усилия по борьбе с портальным наркотиком наркоторговцы оценили очень высоко — все три дома так и остались пустовать.

Но пока проверял последний адрес, заметил на улицах банду наркоторговцев. Один торговал портальным наркотиком, стоя на улице, двое его прикрывали, спрятавшись в темном переулке за толстым деревом. Не залезешь на крышу, так и не увидишь…

Уже разбираясь в этом бизнесе, понял, что мне нужны именно эти двое. Тот, что торговал, имел при себе немного наркотика, а вот основной запас, на случай если его кто-то решит ограбить, держали при себе те двое. Они окажут продавцу поддержку только в том случае, если на него нападет кто-то слабый, кто им по силам, а вот если придет кто-то серьезный, их задача — сбежать вместе с товаром.

Эспандер упал почти неслышно в темном переулке в двадцати шагах за их спиной. На тот случай, если они что-то все же услышат, я просидел в нем еще пару минут. Этого вполне достаточно, чтобы усыпить их бдительность. Выскочив из эспандера, понял, что тактика сработала, оба бандита стояли ко мне спиной. Тихонько подкрался к ним, чтобы не спугнуть — не хотелось, если вдруг обратятся в бегство, гоняться за ними по переулкам.

Разговаривать с ними не стал, не о чем. Воздушная стрела пробила голову одного, кинжал вонзился в сердце другого. Дождавшись, когда продавец отошел с дороги в переулок, убил и его воздушной стрелой. Он удачно рухнул в канаву, с дороги уже видно не будет, если специально не заглядывать.

Осмотрелся, прислушался. Тишина. Никого. Прежде всего, нашел упаковку с портальным наркотиком — ее припрятали в выемке под корнями дерева. Не тот тайник, который мог вызвать у меня трудности с поиском.

Наркотика было около двухсот граммов — вполне достаточно для моих целей. Но меня еще волновало, куда именно девался криминальный босс этого района. Получается, он сбежал из дома, но торговлю не прекратил, судя по этим бандитам. Нужно его найти и отговорить заниматься этой грязью, да с гарантией…

Вызвал призрака того из бандитов, что выглядел поприличнее. Скорее всего, он главный среди этой тройки, значит, и знать должен больше.

Так оно и оказалось. Призрак знал все, что мне было нужно. Пожав плечами, я сразу и отправился по новому адресу его босса. Пришлось подождать час, пока окна на втором этаже потухнут и бандит успеет уснуть. А потом я к нему наведался, и уже через минуту разговаривал с призраком босса. Правда, тот держал еще трех человек для своей охраны прямо в спальне, но они сидели на креслах слишком близко друг к другу, так что двоих я убил одной воздушной линзой, а третьего выстрелом из арбалета. Шума было больше, чем я планировал, но повезло, охрана снизу ничего плохого не заподозрила, так что получилось пообщаться с призраком главаря подольше. И уходя, я знал уже и про новые адреса других боссов-наркоторговцев, и про то, кто заменил убитого магами Генгера.

Отправляясь сегодня в ночь, я планировал поохотиться в порталах после того, как разживусь партией портального наркотика. Но пришлось потратить следующие четыре часа на то, чтобы быстро пробежаться по новым адресам боссов преступного мира. А не то, узнав завтра о смерти этого главаря шайки, они снова переедут.

Глава 23

Из-за ограниченности времени с призраками убитых наркоторговцев общался мало — просто узнавал про тайники с ценностями и расспрашивал про тех, кто поставляет им наркотики. И то, и другое пригодится на будущее… Вскрыл только один из тайников, в котором была партия портального наркотика на пять килограммов. Все захватил с собой, мало ли понадобится для экспериментов в будущем…

Ладно, поохотиться в портальных локациях не вышло. Зато, надеюсь, этот сигнал впечатлит преступный мир и заставит еще раз