Нужно было подумать. Посвящения уже видела: впечатления с прошлого раза еще слишком свежи. Город для меня уже не столь привлекателен: за практику я насмотрелась на всякое и излазила его практически весь. А вот момент, когда институт практически опустеет, не скоро удастся поймать.

За последнее время столько всего случилось, жизнь движемся в бешеном ритме, все меняется, от меня мало что зависит… Я к такому не привыкла.

Кривая башня радушно распахнула передо мной свои двери, приютив и предоставив убежище. Присев прямо на пол смотровой площадки и прислонившись к перилам, я смотрела с большой высоты на территорию института и ручеек людей и нелюдей, что тянулся по мосту в город.

— Ну и о чем грустишь?

Подняв глаза, я встретилась взглядом с Бареем.

— Ты в этом году не пошел в трактир? — вскинула я брови, смотря, как ведьмак усаживается рядом со мной.

Взяв мою руку, он переплел наши пальцы.

— Драться не будешь? — крепче сжал мою руку.

— Поберегу силы для большего: мало ли какие у тебя планы.

— Грандиозные. Встречаться со мной будешь?

— Про проклятие расскажешь? — задала я встречный вопрос.

— Какая же ты зануда! Если в общем, то я тебе уже фактически всю историю разболтал.

— Кроме главного, — сощурилась я, чуть улыбаясь.

— Ладно, тогда расскажи, из-за чего сюда пришла.

— Да нет какой-то особой причины. Просто моя жизнь стремительно меняется не зависимо от моих желаний. Меня это смущает и тревожит.

— И чего уж такого…

— Семен съехал к профессору Мурту. Он теперь будет жить со своей девушкой.

— Это же хорошо…

— Отлично, но я скучаю.

— А я ему завидую, — с намеком сказал Барей, за что и получил тычок в бок.

— И еще мне нужно подумать о своем будущем. В конце года подавать заявки на распределение, а я не решила в какую отрасль податься.

— Чего сама хочешь?

— В корпус исследователей, — без раздумий ответила я. — Но чтобы туда приняли после института, нужны награды и достижения, а у меня их нет.

— Ну, так получи. Надо подумать, с профессорами посоветоваться.

— А ты куда отправишься через год?

— Лучше пока тебе не знать о моих планах, ругаться будешь.

— Вот специально разжигаешь любопытство? — надулась я.

— Ухожу от ответа. Пока я не решил куда пойти. Мне предлагают место контрактника, но стихийники — воины и такая работа… грязная. Или есть вариант уйти в профессиональный спорт.

— М-да… Выбор, — улыбнулась я.

А Диаркан подловил меня и, склонившись, поцеловал, в который раз заставляя забыть обо всем.

— Сделаешь так на людях, прибью, — шепнула я в губы Барею.

— А ты успей сказать «нет», — так же тихо напомнил Диаркан.

— Вот ведь коварный ведьмак!

***

Начало учебного года было хлопотным. Я перешла на третий курс, последний, так как на четвертом, самом коротком, начнется дипломная практика и защита диплома. Я наконец-то получу специальность.

Зато сейчас мне предстояло самое простое, но и самое ответственное время. Из старых предметов у меня остались некромантия и стихийная магия, но появились и новые.

Например, искусство войны с Илузиром, который будет учить нас убивать. После первой же тренировки тренер заявил, что я на этом предмете буду отличницей, которая доконает всю группу, и его в том числе. Мне стало обидно, но в совершенстве осваивать сто один способ извести человека я не буду.

Также появилась защита, которую вела у нас вампирша. Особый предмет, универсальный, против любой магии. И он-то мне казался куда как интереснее, чем хладнокровные убийства.

Ректор же в этом году будет вести у нас магологию. И вы не поверите, на ней мы будем изучать разновидности магов: их слабости, как изловить, допросить и пытать. Прелесть, правда? Особенно в подаче Изора.

Но куда больше меня пугали традиции. Маме даже в детстве не удалось научить меня пользоваться полной сервировкой званого обеда. Терпеть не могу все эти тонкости и реверансы.

При такой интересной программе, да еще перед выпуском, я ждала, что будут сюрпризы, и первым преподнес их мне родной предмет.

Еще на самом первом занятии Дазар нас обрадовал:

— Третий курс предмета — это боевая некромантия. Наш дар не только решает проблемы, с помощью него можно драться, защищать себя и тем более убивать. Вот этим мы и будем заниматься: изучать новые заклинания и оттачивать мастерство. А потом вам будут даваться задания, но уже по междумирью и вы будете их выполнять.

— А если не выполним? — спросила я.

Алея ткнула меня в бок. Мол, куда лезешь?

— Вы должны помнить, Вознесенская, чем может грозить несдача профильного предмета.

Замечательно ответил, теперь мы все будем трястись от страха потерпеть неудачу.

— Еще вопросы есть?

Все молчали.

— А теперь поднимайтесь. Мы отправляемся в тренировочный зал изучать заклинание порабощения.

Мы и так можем?

Вскочив, я, как и все студенты, ринулась на выход, а сзади рассмеялся Дазар. Нет никаких сомнений: просто нам не будет.

***

Учебный год начался нестандартно и весело, но, несмотря на это, я быстро втянулась и начала приноравливаться к новым предметам. Дни полетели за днями.

Раньше все было в новинку — каждый день какие-то открытия, неожиданности, сейчас же что будни, что выходные превратились в бытовуху и, кроме стычек с душником из-за постоянно пропадающей тары, разнообразием событий не радовали.

Разве что тот скандал с Тигом, когда сосед обокра… позаимствовал посуду из его кладовки, конечно на время. Тогда друид кричал как никогда, а мы с ведьмой его подзуживали, являясь сами пострадавшими сторонами.

Мои же студенческие часы больше напоминали реалити-шоу «Остаться в живых». Кто последний, тот, елки-палки, герой. Илузир гонял нас, заставляя убивать друг друга, Нилькор и Дазар — отрабатывать боевые заклинания. Хорошо, что мне пока ограничитель просто выставили на максимум, а то я отработаю — крыло придется отстраивать.

На защите нас учили защищаться, причем преподавательницу совершенно не смущало, что она палит по нам боевыми заклинаниями. И это еще ладно. Не приведи господь оказаться на практике по магологии «беглым» магом, вот тогда становилось «весело».

Каждый день начинался с того, что приходилась выживать, а после занятий — скучать. В личной же жизни у меня был сплошной пробел. Все лето я старалась избегать Барея и, пока у него шла интенсивная подготовка перед стихийными испытаниями, мне это удавалось.