резких движений. — Девушку нужно поскорее отправить в восстанавливающую камеру…

Это помогло.

Арраэх охотно телепортировался в медицинское крыло. Руэль тотчас же последовал за ним.

Аборигенка — обнаженная и прикрытая простыней — была уложена в целительный агрегат (причем, Арраэх лично раздел ее, заставив Руэля отвернуться и не смотреть). Правитель набрал соответствующие коды. Его пальцы дрожали. Брови Руэля поползли вверх, а по спине невольно пробежался холодок дрожи.

Что с братом? Не болен ли он? Его поведение безумно!!!

Но Арраэх больше ни словом, ни взглядом не выдал свои бурные чувства.

Когда они уединились в комнатке, прилегающей к медицинской лаборатории, Арраэх окончательно успокоился и снова стал собою прежним.

— Расскажешь? — снова попробовал Руэль и удостоился тяжелого выдоха.

— Люблю я её… — прошептал правитель, не поднимая взгляда, а Руэль с трудом вернул уроненную от удивления челюсть обратно.

Воцарилась тишина. Руэлю не хватало слов. Он растерялся, но потом вдруг вспомнил… свою жену. Для всех окружающих, в том числе и для Арраэха в прошлом, Исида всегда была всего лишь иширкой. Слишком простой, слишком неотесанной, слишком невзрачной…

Ситуация повторяется! Только теперь непреклонный и несгибаемый Арраэх — образчик зоннёнского величия и мудрости — угодил в силки еще более тесные!!!

Руэль улыбнулся. Беззлобно. Скорее радостно, с облегчением. Теперь понятно, почему Арраэх стал настолько другим. Любовь всё меняет!!!

Но радовался он не долго.

Перед глазами всплыл образ утонченной золотоволосой зоннёнки с вечно печальными глазами.

Мия! Бывшая жена, но все-таки будущая мать наследника!

Улыбка сползла с губ Руэля тотчас же.

— И что ты предпримешь? — спросил он, сразу же переходя к сути непростого вопроса…

Глава 52. Пробуждение...

Илва очнулась от легкой зудящей боли в теле и с трудом открыла веки. Картинка перед глазами расплывалась, и девушке пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем зрение восстановилось.

Но увиденное озадачило.

Она лежала внутри тесного короба, подозрительно напоминающего гроб, и лишь на уровне лица крышка выглядела прозрачной, открывая вид на… что-то ослепительно белое и непонятное.

Сердце забилось сильнее от дурного предчувствия.

Ее ранили в поединке. Не смертельно, но все же… Значит, увалень не довел дело до конца, и она жива? Или… довел?

Неприятная догадка заставила Илву дернуться: она умерла и теперь лежит в усыпальнице??? Но кто бы стал хоронить ее таким образом, если только аристократы имеют возможность обитать после смерти в каменных гробах? Жалкую проигравшую охотницу закопали бы в земле где-то за городом…

И хотя Илва была очень смелой и решительной, но мысль о собственной возможной смерти оказалась до жути неприятна.

В горле образовался ком.

Она подняла руку и ударила по странной крышке гроба. На ощупь та вообще не была похожа на камень. Скорее, на стекло, но оно было темным, не считая участка около лица.

Однако после удара прямо над ухом что-то зажужжало, словно в гробу обнаружился рой пчёл, и Илва почувствовала подступающую панику. В гробу и с жалящими насекомыми она еще никогда в жизни не лежала. И лежать однозначно не хотела.

Отчаянно забила по странной крышке руками, как вдруг та стала стремительно отъезжать в сторону, открывая вид на ослепительно белый потолок.

Илва замерла с дико колотящимся сердцем. Аккуратно опустила руку и начала ощупывать себя на предмет повреждений. Но никаких ран не было. Даже старого уродливого шрама, раньше красовавшегося под правой ключицей, не осталось. А ещё девушка оказалась полностью обнажена и прикрыта лишь куском гладкой белой ткани.

Она все-таки умерла и попала в потусторонний мир???

Медленно присела, ощущая некоторую слабость, и с изумлением уставилась на ослепительно белое помещение, не похожее ни на что виденное ранее.

Проклятье! Похоже, она действительно мертва!!!

От яркой белизны слезились глаза, воздух казался прохладным и свежим, словно в горах.

Выбраться из «гроба» было просто.

Илва с опаской ступила на белоснежное покрытие пола и с удивлением поняла, что тот совершенно теплый. Гладкий, как стекло, но не прозрачный и не холодный. Чудеса.

Замоталась в ткань, скрепив концы на плече наподобие туники, и отметила про себя, насколько та нежна и мягка. Шелковый камерунн* (вид тканей на Минасе)? Не похоже. Эта ткань вообще не походила на все известные Илве тряпки, хотя девушка не очень разбиралась в их разнообразии.

Выдохнула, чувствуя, естественное волнение и некоторый страх неизвестности.

Если это загробный мир, то кого она может здесь встретить? Не Гардияра же? Хотя именно он считался неизменным хозяином всех мертвых…

Вдруг на одной из стен образовалась совершенно ровная трещина, которая начала очень быстро расширяться, образуя широкий проход.

Илва запаниковала и отступила назад. На поясе не висело привычного и такого надежного меча, на ногах не было сапог, где хранились метательные ножи, и даже в волосах не нашлось ни одной отравленной иглы… Без всего этого девушка чувствовала себя вдвойне обнажённой.

В образовавшемся проходе появилась фигура молодого мужчины, затянутого в темное одеяние, немного напоминающее маскировочный костюм для ночных вылазок. Вот только ткань лоснилась, словно покрытая серебром.

Он был высок, крепок и лицом отчетливо напоминал… Арраэха, то есть Гардияра. Правда, его золотые волосы были значительно короче и доходили ему всего до лопаток.

Да и глаза незнакомца оказались не синими, как летнее небо, а ярко-серыми, как грозовые облака.

— Не… бойся… — вдруг проговорил он на очень ломаном минасском и широко улыбнулся, после чего сделал острожный шаг вперед. — Я… не обидеть тебя…

Илва сглотнула. Только сейчас заметила, что непроизвольно приняла боевую стойку, подтянув края простыни до середины бедра, чтобы можно было беспрепятственно наносить удары ногами…

— Кто ты? — спросила она, стараясь не показывать очевидному небожителю свой страх. — Где я?

Незнакомец задумался, словно пытаясь понять Илву или же обдумывая ответ.

— Одежда… — наконец выдал он со странным выражением беспомощности на улыбчивом лице. — Одеться…

И протянул в ее сторону небольшой сверток, который она сразу и не заметила.

Илва не решалась протянуть руку в ответ. Все инстинкты кричали о том, что доверять непонятному небожителю ни в коем случае нельзя. Хватило уже доверия Лучезарному…

— Как я сюда попала? — заупрямилась девушка, нахмурив черные брови.

Блондин тяжело выдохнул. Даже немного обреченно.

— Арраэх принести тебя… — проговорил он, с трудом выговаривая некоторые звуки. — Он сейчас… отдыхать. Он устал. Я — его брат…

Илва вздрогнула. Ее большие темные глаза расширились, а логика мгновенно выдала вердикт: перед тем, как охотница потеряла сознание, ей действительно почудился