парадно-выходные платья. Хорошо, что она не успела еще переодеться. На столе на видном месте мы оставили записку, где она может найти свои наряды.

Охрана, стоящая у дверей, недоуменно стрельнула в нашу сторону глазами, но смолчала — их Высочества развлекаются, не стоит им мешать.

Красиво разложив одежду на постели в моей комнате, мы демонстративно удалились, уже зная, что она за нами следит. Слабый щит воздуха, из которого она создала зеркальную иллюзию, мог, наверное, обмануть неодаренного, но не нас.

Девчонки юркнули к себе, я же, спрятавшись, выбрался наружу, и накрывшись точно таким же щитом, только намного сильней, завис прямо напротив окна, отлично видя, что там происходит.

Дверь бесшумно открылась, Катя сделала пару неуверенных шагов, готовясь, если что, сразу бежать. Схватила платье, но не успела сделать и шагу, как оно опутало ее, крепко связывая, а после утащило в ванну. Щелкнул замок — и птичка оказалась в клетке. Теперь, пока не освобожу, будет тут сидеть.

Браслет соскользнул с ее руки и лег на стол. Позвать на помощь она не сможет, а звукоизоляция у меня отличная — хоть до посинения будет орать, никто не услышит. Зло должно быть наказано.

Удовлетворенно кивнув, я направился к девчонкам, которые уже закончили приводить себя в порядок. Сегодня с этим было проще — прием был как бы военный, поэтому они и оделись в парадную форму. А для нее крутые прически и всякий изысканный макияж не нужны…

Так, стоим, ждем. Отец уже величественно вещает что-то о славе русского духа и оружия. Враг будет разбит и победа будет за нами. Это мы и так знаем. Хотя, какие там враги из других стран? Правильно, уже никаких.

Персы своими халатами весь пол во дворце подмели, на прием напрашиваясь. Франки сидят, трясутся и носа не кажут — ждут, когда мы соизволим их принять. Наглы — ну о тех разговор особый, и при всех их обсуждать нельзя. Политика и все такое.

Зато остальные ходят гоголем и свысока поглядывают на побежденных, будто это они их нагнули. Ну да, хорошо, когда у тебя есть сильный друг и, случись драка, можно всегда угрожать врагам его именем.

Про всяких магов, не к столу будет сказано, пока молчу, дабы не омрачать хмурой рожей торжественный день.

Так, ага, звучит мое имя. Глубокий вдох, выдох, поймать ободряющие кивки девчонок — и пошел строевым шагом через весь тронный зал по коридору, что образовали для меня гости.

Свет слепил, воротничок чуть начал жать, суровое лицо вводило в восторг прибывших. А я шел ровно, как по линейке, показывая всем свою крутость и подготовку. Замер в пяти шагах от трона и отдал честь.

Батя стоит, смотрит на меня и улыбается во всю ширь лица. В глазах мам, красивых как никогда, читается огромная гордость. Моя, так вообще, незаметно смахнула слезинку с глаз. Не надо, а то я сейчас лопну от счастья. Меня любят, я любим, чего еще надо от семьи?

Краем глаза заметил Снежану — ух, красотка и даже в платье?!! Я аж воспылал. Вон и Паша стоит, видимо, со своим семейством. Им явно не совсем удобно — простые бароны среди всяких сиятельств. Ну ничего, чую, я как Петр Первый из моего старого мира, чины и звания буду раздавать по полезности, а не по длине родословной. Все, не отвлекаемся. Началось самое интересное.

— За проявленное мужество и героизм при освобождении Камчатки и наших Северных границ Сергей Гордеев награждается орденом Империи третьей степени… — бронзовый орден с изображением Перуна украсил мою грудь.

— За спасение члена императорской семьи, а так же сотен заложников Сергей Гордеев награждается орденом Империи второй степени… — серебряный орден с изображением Велеса примостился рядом с первым.

— За спасение города Полоцка и сотен тысяч людей, за мужество и самоотверженный героизм Сергей Гордеев награждается орденом Империи первой степени… — уже золотой орден с изображением дерева — Рода, составил компанию остальным.

— Отныне ты — полный кавалер орденов Империи. Слава тебе, русский офицер! И раз молва дала такое имя, то кто я такой, чтобы идти против нее. Отныне ты нарекаешься Десницей Империи!

— Служу России, — четко ответил я, стараясь унять защипавшие вдруг глаза.

— Проси чего хочешь, герой.

— Ваше Императорское Величество. Дозвольте мне попросить у вас благословения на помолвку со своими избранницами.

— Дозволяю. Где те, кто украл сердце нашего героя?!!

Толпа ахнула, когда по вновь образованному коридору среди толпы пошли мои девчонки, гордо подняв головы и отчаянно краснея личиками. Подошли, встали за моей спиной.

— Ах, молодец, — восхитился отец. — Каких красавиц себе забрал! А вы, девушки, согласны ли стать невестами нашего героя?

— Согласны! — хором, четко, уверенно.

Обожаю их!

— Быть по сему. Слушайте и не говорите, что не слышали. Отныне вы, Ольга, Елизавета и Любовь, нареченные невесты Сергея из рода Гордеевых. Пусть Род тенью своих ветвей укроет вас от врагов, пусть Перун огненными стрелами уничтожит их, а Лада зажжет в вашем очаге огонь любви. За РОД!!! ЗА ГЕРОЯ!!! ЗА ИМПЕРИЮ!!! СЛАВА!!! —заорал он и весь зал подхватил его крик.

— Ну, а теперь хватит церемоний. Горжусь тобой, сын, — крепко обнял он меня. — Ну, а вы чего сидите, да слезы льете? — обратился он к мамам. — Обнимайте героя!

— Сынок! — утонул я в маминых объятьях. — Когда ты успел стать таким взрослым?

И опять мой воротник стал мокрым от женских слез. Похоже, это судьба.

— Дочки, — всхлипывая, вторили ей другие мамы.

В общем, наша семья наобнималась — и мы пошли в люди. Папа принимал поздравления, девчонки сразу потерялись среди подруг, а я направился к Снежане, что скромно стояла в сторонке. Скоро должен был начаться банкет и танцы, но до этого времени был еще минимум час, а то и больше.

— Поздравляю Вас, Ваше Высочество, -сделала она реверанс. — Полный кавалер ордена Империи, звучит гордо. И когда вы только все успели?

— Оставь, не надо мне тут пытаться играть в великосветскую леди, госпожа мастер-офицер. Кстати, чуть не забыл отметить — выглядите вы обворожительно! Это платье вам очень к лицу, хотя я больше предпочитаю, когда ты без него, — уже тише добавил я, заставив ее смущенно покраснеть. Чтобы она и да? Нет!!! Или все же да? Мир рухнул и никогда не будет прежним. Лайк, красотка и еще тыща