В данный момент они развлекались, играя в какую-то игру с Аньей, Бьянкой иКайей, которым тоже нравилось наблюдать за тренировками Гвен. Эшлин и Даникаприняли ее сестер с распростертыми объятиями, заявив, что в крепости непомешает еще немного эстрогена, чтобы сбалансировать весь тестостерон. - Моя очередь бросать, - притворно зарычав, заявила Бьянка. – Так что либоотдай кости, либо я отрежу тебе пальцы. Выбирай! Гвен понимала, что не будь Мэддокс внутри крепости, ее сестре пришлось быответить за свои слова. Да уж, этот Повелитель никому бы не позволилбезнаказанно угрожать его женщине, даже во время игры. Воин по имени Кейн с полуулыбкой, блуждающей по его чувственным губам, наблюдалза женщинами, пожирая их блестящими карими глазами. Он стоял в стороне отдеревьев, не прислоняясь, и даже не приближаясь достаточно близко, чтобыспрятаться в их тени. И все же, прямо на глазах Гвен, тяжелая нижняя ветвьмогучего дуба отломилась и, спикировав вниз по какой-то немыслимой траектории,сильно хлестнула бедолагу по лицу. Кейн и еще несколько Повелителей остались в Будапеште, чтобы изучать свитки,переданные им Кроном – разве не в этом заключалась одна из обязанностей Сабина?А остальные воины отправились в Чикаго с миссией «задать Ловцам жару». Как нистранно она по ним скучала. - …задумалась? – сильный удар в живот лишил Гвен равновесия и она, охнув,приземлилась на задницу. Секунду спустя Сабин оказался сверху, раздраженно глядя на нее и едва непоранив девушку кинжалами, которые в данный момент зависли в опасной близостиот ее плеч. – Мы же говорили о том, что случается, когда ты витаешь в облаках! Только минуту спустя она смогла набрать воздух в легкие, чтобы ответить: - Мы же еще не начали... «А ты уверена… что достаточно сильна, чтобы победить?» Гвен узнала голос Демона Сомнений, но он звучал как-то нерешительно, словноопасаясь последствий своей атаки. Сабин не врал: дьявольское отродье трепеталопред ней. Девушка почувствовала прилив сил от этой мысли. - Прости, что пришлось использовать демона против тебя, но я хочу, чтобы тытренировалась справляться и с ним. Неужели ты думаешь, что Ловец спросит у тебяразрешения напасть, а потом станет ждать твоего кивка? С этим не поспоришь. Наверное, пора показать, на что она способна. - Во-первых, твой Демон напоминает теперь смирного домашнего котика. Во-вторых…Воспользовавшись тем, что ее руки свободны, она впечатала кулаки в вискиСабина, заставив того с удивленным возгласом схватиться за голову. Не тратя нисекунды, Гвен скинула воина с себя, вскочила и ударила его в грудь ногой стакой силой, что услышала треск ребер. Гарпия рассмеялась: «Еще!» Впервые звук этого голоса не испугал ее, и Гвен изумленно моргнула. Неужели…она… принимает свою темную половину? - Вперед, Гвенни! – крикнула Кайя. - Врежь ему, пока он еще не поднялся, - закричала Бьянка. Гвен слегка ослабила контроль над Гарпией и почувствовала, как ее трепещущиекрылья вырвались из щелей в спине. К счастью, они были не такими большими,чтобы прорвать рубашку. Сабин не заметил их появления. Он все еще усиленноморгал, пытаясь прояснить зрение. Самое время для нападения. Двигаясь снечеловеческой скоростью, невидимая для окружающих, она атаковала Повелителясзади, схватила его за запястья и вонзила клинки, зажатые в руках воина, ему жев плечи. На минуту повисло растерянное молчание, пока Сабин не осознал произошедшее. - Ладно, ты, в самом деле, надрала мне зад. Некоторые мужчины были бы унижены, но в голосе Сабина слышалась гордость. У Гвен перехватило дыхание от восторга. В мгновение ока, ей удалось положитьего на лопатки. Она действительно сделала это. Никогда прежде Гвен даже непомышляла о победе в схватке, вне зависимости от силы противостоящего ейпротивника. Она считала это невозможным. И вдруг справилась с долбаным ПовелителемПреисподней, одним из самых опытных и талантливых воинов в этом мире. Как,впрочем, и любом другом. Боги трепетали, услышав их имена. Ну, если и не трепетали, то опасаться Повелителей следовало бы наверняка. - В следующий раз я хочу, чтобы ты сразу выпустила Гарпию на волю, - сказал он.Она неохотно кивнула. Одно дело выпустить Гарпию для того, чтобы занятьсялюбовью, и совсем другое - в разгар сражения. - Только подумай о том, что ты вскоре сотворишь с Ловцами, - с благоговениемзаявила Кайя. – Малышка, я еще не видела никого, кто бы так быстро двигался. - Мать гордилась бы тобой. – Талия подошла к Гвен и хлопнула ее по спине. –Если бы мы знали, где ее носит, то она приняла бы тебя с распростертымиобъятиями. Гвен чуть не пустилась в пляс от похвалы сестер. Она всегда была аномалией,слабым звеном, ошибкой. А после одной сладкой победы, наконец, почувствоваласебя одной из них, достойной, равной. Сабин, молча, потянулся и забрал кинжалы из ее дрожащих рук. Какие же мыслимелькают в его голове? - Хорошая работа, - похвалила Эшлин, поглаживая свой округлившийся живот. – Я,правда, под впечатлением. Улыбающаяся Даника захлопала в ладоши. - Сабин, тебе должно быть стыдно. Тебя положили на обе лопатки менее чем заминуту. - Да к тому же еще и девчонка. – Но Кайя тут же перестала веселиться. – Ладно,теперь, когда тренировка подходит к концу, я хочу кое о чем спросить. Когда мысможем заняться делом? Нам скучно. Нам ужасно скучно. И мы были чертовскитерпеливы и покладисты. - Да. Ловцы причинили боль нашей малышке, поэтому должны заплатить, - прошипелаБьянка. - Скоро, - пообещал им Сабин. – Я вам клянусь. Это несколько напугало Гвен, но не настолько, чтобы сменить дорогу, по которойона намеревалась идти. - А пока что я собираюсь провести какое-то время со звездой этого часа.Наедине. – Никто не стал возражать, когда Сабин затащил Гвен в тайную нишу, гдеуже стояло ведерко со льдом. Он жестом указал ей место в тени. – Тебе нужна ещекровь? - Нет. – О чем же он думает на самом деле? Он был вежлив, но как никогдаотстранен. Похоже, в их «наедине» не будет ни наготы, ни постели. Какоеразочарование. – Я в порядке и в прекрасной физической форме. И чтобы доказать это, она не стала садиться. - Хорошо. Как бы мне не хотелось дать тебе крови, желательно этого не делать,чтобы мы смогли выяснить, как быстро ты исцелишься без нее. - Но я не ранена. - Неужели? – Он красноречиво посмотрел на ее руку. Гвен проследила за его взглядом и увидела кровоточащие порезы на предплечье. - Ой! Ух ты! Должно быть, пулевые ранения вырабатывают иммунитет к боли. - Дай знать, когда эти царапины зарубцуются. Он всё время ею командует. Гвен это нравилось. Это делало ее сильнее, готовилок тому, что может произойти. Сабин действительно показывал, что девушка ему небезразлична, потому что подобной заботы не удостаивался больше никто. Толькоона. Перебирая воспоминания, Гвен поняла, что воин атаковал любого, кто обижал ее.Только ее. Кайя и Бьянка не раз оскорбляли и нападали на его друзей, но этоскорее веселило Сабина, он даже иногда поддерживал Гарпий, добавляя от себязатрещину или обидное словцо. Но как только сестры начинали подкалывать ее,Гвен, Сабин мрачнел. Он не раз отпихивал их прочь. Именно отпихивал. Для негомужчины и женщины были равны и заслуживали одинакового обращения. Гвен имвосхищалась и по этой причине.