задумчиво произнес он, глядя на голограмму Эорана. — Здесь учат опытных боевых магов, а особая защита оберегает это место от вторжения врагов. И это звучит как вызов!

— Мне присоединиться к вам в этой миссии? — полюбопытствовал Глэнфарен.

— Пожалуй да, ты там явно лишним не будешь. Выступаем утром, а пока иди и приготовься к бою.

Согласно кивнув и поклонившись на прощание, Рэйнар развернулся и покинул покои господина.

Он уже предвкушал новую и весьма интересную миссию, где он займет место рядом с господином…

* * *

Глубокой ночью в спальне лежал Эндрю, одиноко обнимая холодную подушку, на которой когда-то спала его возлюбленная.

Ему казалось, будто она пахла цветами и ванилью…

Парень не хотел проявлять слабость, но от осознания, что он возможно никогда не вернет утерянное, ассасин все же пролил несколько слезинок.

— Любимая, прости меня. Я все-таки не смог тебя защитить и сейчас ты в очередной раз страдаешь в плену гадкого Повелителя Тьмы…

Уткнувшись в подушку носом и закрыв глаза, парень вспоминал те дни, которые он провел с Кэти. Некоторые моменты были грустными или неприятными, как, например, его недавняя ссора, но были и счастливые воспоминания, как, например, возвращение Кэти домой после приключения на Андарии или его предложение руки и сердца.

Устало присев на кровати и обхватив голову, ассасин стал обсуждать сам с собой дальнейшие планы.

— Этот гад… Он ответит не только за то, что отнял у меня тебя и Криси, но и за каждую погубленную душу… Решено: завтра же скажу Рудольфу, что буду участвовать в самых передовых заданиях, целью которых будет захват Цитадели этого безумца! Я хочу лично увидеть его смерть…

Рухнув обратно и обняв подушку, ассасин закрыл глаза и наконец-то уснул.

Потеря любимого человека больно ударила по его сердцу, но он не терял надежды если не вернуть все на круги своя, так хотя бы отомстить обидчику…

Тому, кто лишил его всего самого сокровенного в этой жизни…

* * *

Проснувшись ближе к полудню после тяжелой ночи, Ронан решил поставить в известность Фэнриса и Миранду об исходе битвы. Руфус же, за неимением собственных воспоминаний, решил присоединиться к Верховному магу в качестве личного помощника, а эльф вовсе и не был против.

Бу дучи в стане Повелителя Тьмы, паренек мог подсобить какой-нибудь важной информацией о своем теперь уже враге…

Устало вздохнув, Верховный маг открыл портал в город магов, где их пару в назначенном месте ждал Фэнрис.

Рыжеволосый правитель города старался сохранять невозмутимое выражение лица, но от него так и веяло волнением.

— Доброго дня вам, Ронан и… его друг, — эльф слегка замялся, засмотревшись на необычного гостя. — Идемте в мою башню — там мы и обсудим дальнейшие новости.

Маг проводил собеседников в свои покои, где уже вся троица уселась на два мягких дивана — Руфус и Ронан сели рядом, а Фэнрис — напротив.

— Итак, какие новости вы хотели мне сообщить?

— К сожалению, коллега, новости не самые приятные… — начал Глэнфарен, старательно сдерживая эмоции. — Верховная Жрица Кэти была поймана врагом и теперь Повелитель Тьмы завладел ее силой и душой… У нас есть подозрение, что Маркус может в любой момент напасть на этот город — ведь здесь учатся и живут достаточно сильные маги. Захват города и его жителей стали бы огромной утратой для армии нашего мира.

Фэнрис побегал глазами по сторонам, словно думая над ответом.

— Прими мои искренние соболезнования, Ронан. Уже не в первый раз тебе приходится терять близких сердцу людей… И хоть формально Элана осталась в живых, но потеря ее как Верховной Жрицы для Храма Света все же имеет место.

— Спасибо, конечно, но Ардайн сообщил нам, что Кэти еще можно спасти! Нам нужно лишь как можно скорее совершить финальную атаку на логово Повелителя Тьмы… И думаю ты понимаешь, что твои маги пришлись бы здесь как раз кстати.

— Но ведь вы сказали, что на город планируется нападение, разве нет?

— Это наиболее вероятный исход. Наша армия поможет вам отбить атаку, а далее я прошу тебя и других магов Эорана принять участие в главной битве.

Немного пораздумав, рыжеволосый правитель дал ответ.

— Я не против помощи в битве. Но с одним условием: приоритетом остается максимальное сохранение жизней горожан!

— Конечно! Мы тоже не собираемся солдатами просто так раскидываться, но оборону возле города небольшую все же выстроили…

Пока Ронан рассказывал, взгляд Фэнриса то и дело падал на его спутника. Сам Руфус тоже с неподдельным интересом разглядывал окружающую обстановку. Он испытывал ощущение дежавю, но почему именно здесь и сейчас — этого парень не понимал.

Выдержав паузу и отставив на столик чашку с чаем, рыжеволосый эльф все же решил немного полюбопытствовать.

— Вас что-то заинтересовало? Я определенно чувствую ваше замешательство.

Осознав, что его раскусили, бывший пленник Маркуса невольно дернулся и отвел взгляд.

— Прошу прощения. Не хотел бы вызвать подозрений, просто… Меня не покидает ощущение, что я когда-то здесь бывал. Вот только я не помню ничего, кроме тех дней, когда служил Повелителю Тьмы.

Голос собеседника заставил Фэнриса замереть от еще более сильного чувства дежавю. Оглядев парня с головы до ног, эльф задал волнующий вопрос

— Руфус? Это ты?

Серые глаза гостя заметно округлились.

— Откуда вы меня знаете?

В этот момент Фэнрис, кажется, забыл как дышать.

— Поверить не могу… Руфус, ты все-таки вернулся! — шустрая рука эльфа с волнением схватилась за руку собеседника, дружески ее качая вверх-вниз.

— Эм, не понимаю о чем вы… — сероглазый бедняга совсем перестал понимать что здесь происходит.

Заприметив замешательство парня, Фэнрис решил объяснить в чем дело.

— Ты этого не помнишь, но… Ты обладал магией воздуха и был одним из лучших учителей в академии магов! Очень давно ты получил приглашение от родных на важный прием, а чуть позже до нас дошли известия, что в той деревне случилось нападение войск Повелителя Тьмы. Моим людям не удалось получить информации о том жив ты или же мертв… Для всех ты пропал без вести, а коллеги и ученики долго горевали по тебе… И вот сейчас ты здесь! Пусть волосы белые и клыки немного торчат, но ты живой!

И снова Фэнрис на радостях схватил руку недоумевающего паренька, сжимая ее крепкой дружеской хваткой.

— Я был бы очень рад если бы ты вернулся в академию!

— Но у меня же нет магии… — замялся беловолосый.

Рыжеволосый маг лишь с улыбкой усмехнулся.

— Это ли беда? Хорошему учителю можно и не магическую специальность подобрать. Да и уже не раз случалось так, что