"прибывшего" или "посетителя", выдаваемый, судя по всему, местной таможенной службой и службой охраны — панель "съедает" его, а дверь открывается. Вот только чтобы проход открылся, после именного жетона надо приложить еще идентификационную карточку. И данные на этих двух носителях должны совпадать.

Пятая стала недалеко от выхода. Когда дети ее догнали, она принялась поправлять на них одежду, потом сняла с трясущейся Беллы рюкзак и стала в нем копаться.

— Мы не можем выйти? — догадался Клаус.

Терра Фертилья была планетой, не имеющей таможенного контроля на орбите. Только дежурный патруль. Оформление всех документов, досмотр грузовых космолетов и т. д. происходили уже на территории космопорта. Поэтому за входом и выходом с территории космопортов старались следить усердно. Больших портов на планете было пять, еще существовало пару средних и несколько мелких. Беглецы сейчас находились на территории космопорта средней величины и по площади, и по значимости. Внутри огороженной территории стояло здание с терминалами, торговый павильон, кафе на любой вкус и многое другое. Над каждым зданием помимо голограммы с названием магазина еще висела мерцающая вывеска "Космопорт Дальний".

Несмотря на раннее время, повсюду уже сновали разумные. В основном это были представители гуманоидных рас, но встречались и звероидные, и амебоидные формы жизни. Вдали даже мелькнул золотой плащ аэроса — аморфного разумного существа, состоящего на 90 процентов из жидкости. На солнечных и жарких планетах представителям этой косморасы приходилось очень нелегко.

Перетряхивая рюкзак, альфа на самом деле внимательнейшим образом присматривалась к окружающим. В основном к элюдям. Вот парочка. Еще парочка. Пожилые подружки. Мама с грудничком. Одинокие, одинокие, одинокие…

К санитарным блокам прошла семья: отец, мать, дочка. Женщина что-то высказывала девятилетней девочке, муж пытался ее успокоить, ребенок с независимым видом отряхивал с одежды грязь. Значит, скорее всего они идут в душевые. Пятая сунула рюкзак в руки Клауса, сказала:

— Ждите здесь, — и пошла следом за эгочеловеческой семьей.

Вход в санитарный блок был открытым, а вот пользование душевыми комнатами оказалось платным. Альфе пришлось перевести с собственного счета деньги, и только после этого дежурная нинокайка в бежевом комбинезоне пустила ее внутрь. Между двумя рисками — засветить личный счет и засветиться, вырубив работавшую здесь женщину, альфа выбрала первый. Посетителей было порядочно, они сновали туда-сюда, так что отсутствие работницы заметили бы слишком быстро.

Пятая прошла внутрь, прислушалась. Нашла комнату, из которой доносился недовольный голос матери испачкавшегося ребенка, постучалась.

— Обслуживание!

— Какое обслуживание??? — распахнула дверь женщина, готовая излить свою злость и на постороннего человека. Альфа толкнула ее в грудь, заставляя отступить внутрь комнаты, шагнула следом, закрыла дверь. Схватила охнувшую жертву за руку, развернула, прижала к себе, прислонив к ее виску ствол эльпула. Роющийся в дорожном чемодане муж обернулся, испуганно вскрикнул.

— Жетоны и идентификационные карточки. Всех троих. Живо! Или я стреляю.

Женщина обмякла в руках альфы. Судя по дыханию и стуку сердца обморок был реальным. Пятая уложила тело на пол, но ствол продолжила держать направленным жертве в голову.

— Раз!

Мужчина дрожащими руками стал открывать на сумках заклепки и замки. Получалось не с первого раза. От неудач он еще больше терялся и еще дольше открывал последующий карман. Наконец он нашел пакет с документами, протянул альфе.

— М-мы н-ни-ч-ч…

Она ударила его по голове, уложила его рядом с женой. Нашла в непромокаемом пакете все необходимое, сунула в карман, вышла из комнаты. Вслед ей из душа неслось напеваемое громким детским голосом:

— Хэй-ла, ла-ла-ла,

Вот такие дела!

Доброй быть не смогла!

Буду ведьмою

Я последнею…

Идиотская песня звучала в голове пока Пятая не вышла с душевого этажа.

Через две минуты она подходила к детям. Те ждали ее на том же месте. Белла сидела прямо на дорожном покрытии, обняв себя за плечи руками. Клаус сидел рядом с ней на корточках, что-то ей втолковывая. Завидев альфу, мальчик выпрямился, сказал:

— Полицейские приехали. У них доступ здесь к любому общественному месту, так что искин, заблокировавший здание по протоколу "террористическая опасность", уже открыл перед их отрядом двери. У нас осталась пара минут. Ведь они заблокируют выходы, да?

Альфа подхватила Беллу под мышки, поставила на ноги.

— Взяла! Живо! На выход!

Бледная как смерть девочка сдала дрожащими пальцами идентификационную карточку и жетон на имя "Блейк Жанна, 9 лет".

Документы отца достались Клаусу.

— На выход!

Схватив детей за рукав, Пятая потащила их к треугольным дверям в ограждении.

— Клаус!

Пик. Пик. Мальчик прошел.

Заработал граммофон космопорта.

— Уважаемые посетители!..

Пик. Пик. Альфа сама приложила документы девочки, сама пихнула ее в спину, когда дверь открылась.

— Приносим вам свои извинения, но мы вынуждены временно…

Пик. Пик.

— …закры…

Альфа проскочила в дверь, чуть не сбив с ног ожидающего ее за оградой Клауса.

— …ть выходы…

Панели загорелись оранжевым, блокируя любую возможность воздействия извне.

— В целях вашей же безопасности. Благодарим за понимание.

— В такси!

Беллу опять пришлось брать за локоть и волочить в нужную сторону, Клаус шел сам. Пятая села вместе с детьми в первое попавшиеся ей на стоянке такси, просмотрела карту планеты, ввела адрес торгового центра на другом краю города и нажала кнопку "начало путешествия". Гравилет загудел и взмыл в небо.

— И что теперь? — спросил с заднего сидения Клаус. — Еще кого-нибудь убьем?

Белла вздрогнула, спрятала лицо в ладони.

Пятая развернулась, посмотрела на детей. Видимых дефектов на их телах не обнаружила и вернулась к созерцанию приборов полета. Ничего особенного. Все как обычно. У нее есть задание: спасти этих двоих. Она его выполняет. А издержки есть всегда.

Так говорил…

Альфа сжала и разжала кулак. От ногтей на ладони остались следы, выступила кровь. Но вокруг мелких порезов тут же появились синие нити, мгновенно активизирующие процесс заживления.

Тварь.

Нет, твари.

— Они только ранены. Разве вы не хотите жить? Жизнь всегда имеет определенную цену. Цена ваших — высока.

Белла не перестала тихо плакать. Клаус попытался сунуть ей в руки бумажные платочки.

— Я хочу жить! — зло выкрикнул он, настойчиво пихая в чужие ладошки бумажный комок. — Хочу! Но…

Альфа знала, что "но". Но он думал, все будет по-другому. Сбежали — и все, хэппи энд, счастье на Марсе. Все живы, все довольны. Нет. Так не бывает. И древние люди с Земли, мечтающие о счастье на Марсе, нашли там отнюдь не столь желанный им рай.

— … Но разве можно так? Вот так? Взять — и… Одну жизнь — за многие можно?

В старых-старых сказках и песнях, что выкладывали на сайнс-сайте "Докосмическая история", иногда мелькали странные, жестокие строки. Лягушка съела кузнечика, принцесса