— А может, он не узнает? — прошептала психолог, прижимая огромную папку к груди, ту самую, что влетела в окно вместе с вороном.

От облегчения ноги перестали держать, и она опустилась на стул. Довольно удобный, надо признать. А выглядит, как будто сидеть на нем просто невозможно! Магия?

— Не узнает? Вы шутите?! Весь Лидор со вчерашнего вечера только об этом и говорит!

— Пппправда? Неужели…. Ох…. — Агнесса схватилась за голову.

Вот ведь… Нет, это не город ведьм! Это город сплетников и сплетниц.

— Не переживайте вы так! Вам ничего не грозит. А вот тому парню…

— Парню? — Агнесса побледнела.

— Парню. Тому, что не посчастливилось попасться вам на глаза. Я бы рекомендовала ему дезертировать. И сменить пару стран.

— Ой…

— Вот только не говорите, что успели привязаться к этому несчастному! — ведьма направила на собеседницу пылающий взгляд.

Одновременно вместе с ней сверкнули несколько пар кошачьих глаз- ярко-изумрудных, с черным вертикальным зрачком. Красиво. Каждая такая щелка — словно дверь в иной мир…

— Агнесса? Вы слышите меня?

— Я? Да. Да…

— Хотите сказать, это была настолько волшебная ночь?! — ведьма удивленно приподняла брови и уселась на стул напротив, предвкушая длинный рассказ с огромным количеством пикантных подробностей.

— Нет… Что вы. Конечно, нет, — поспешила Агнесса разочаровать главу ковена.

— Вы растеряны, Агнесса. Что с вами?

— Со мной? Все в порядке.

— Правда? — ведьма склонила голову на бок, затем позвонила в колокольчик, чтобы попросить свою помощницу принести им чай.

— Без всякого сомнения, — Агнесса выпрямила спину и взяла себя в руки. — Я пришла к вам по делу…

— Конечно. Простите меня. Видимо, я лезу не в свое дело, но… Мы — ведьмы. Сплетничаем. Все про всех знаем. Не привыкли к расшаркиваниям и прочим… условностям. Привыкайте!

— Думаю, я уже почти привыкла, — улыбнулась Агнесса.

— Один вопрос. И мы начнем говорить о делах. Вы их видите, не так ли?

— Кого?

— Котов.

— Конечно, вижу.

— Конечно?! Ха-ха-ха-ха-ха-ха…. Агнесса. Это — духи фамильяров Верховных ведьм, — Эвелина откинулась на спинку стула, прищурив зеленые глаза. — Тех, что были до меня. Раньше ковен называли орденом. Орден Лидора — один из старейших, как вам, наверное, уже известно. Так вот.

— Вы… хотите сказать, — догадалась психолог, — их видят только ведьмы?

— Верно. Но не все. А только с очень… Очень сильным магическим потенциалом.

Какое-то время они молча пили чай. Эвелина Хорр понимала, что Агнессе нужно время, чтобы прийти в себя. Слишком много всего свалилось на эту молодую женщину в последнее время. Реллер, новая должность, сила, что, должно быть, просто спит в ней по каким-то необъяснимым причинам…

«В любом случае. Чтобы ни случилось, Агнесса Пресци — под защитой ковена. Слишком много она сделала для нас», — подумала глава ковена и спросила:

— Итак, по какому именно делу вы ко мне пришли?

— Прежде чем мы начнем, у меня тоже есть к вам один вопрос, — улыбнулась психолог. — Почему в небе стало так много ведьм?

— Так день города скоро.

— И?

— Ах, да… Вы так хорошо вписались в местный колорит, что я часто забываю о том, что на самом деле вы — наша гостья!

— Спасибо.

— В первое воскресенье сентября мы празднуем день Лидора. Туристы в это время уже покидают город. Сезон заканчивается.

— То есть день города не является приманкой для туристов?

— Нет. Скорее наоборот. Это наш праздник. Праздник для своих. Впрямую, конечно, об этом никто не упоминает, но на самом деле мы празднуем окончание сезона. Туристы, это, безусловно, деньги для города, но это также тяжелые трудовые будни для коренных жителей. Мы все стараемся заработать — в остальное время настолько оживленной торговли уже не будет.

— Понятно.

- Так вот. Гвоздем программы является полет ведьм над городом.

— То есть… девочки тренируются?

— Именно.

— Хотелось бы посмотреть.

— Обязательно! Вы — наш почетный гость. Это действительно красивое зрелище. Мы стараемся воссоздать картину прошлых лет. Из бабушкиных сундуков достаем плащи и шляпы. Берем с собой в небо фамильяров. Устраиваем магические фейерверки. Вы непременно должны прийти!

— Да, да. Конечно. С удовольствием…

Агнесса вежливо улыбалась, а сама думала о том, что лорд Реллер, его люди, и его величество остались в городе не просто так. Вес сходится. Скорее всего, преступники нанесут удар именно в этот праздник! Ей вдруг стало страшно.

— Агнесса? Может быть еще чаю? Вы побледнели…

— Не откажусь. У вас очень вкусный чай. Что это за сорт? — Агнесса старалась не показывать своего волнения, но получалось плохо.

— «Лесная колдунья». В чайной лавке ведьмы Лиммы Чинай.

— Странно. Я даже не слышала о такой.

— Это на окраине, за Старым мостом. Там находятся лавки, которые не нуждаются в туристах. К ним ходит весь город. Своего рода «торговая элита» — Эвелина рассмеялась.

— А когда будет праздник? — как бы между прочим поинтересовалась Агнесса.

— Да вот в эти выходные.

— Ах, вот как…

— Не переживайте вы из-за Генриха, — по-своему поняла глава ковена страх в глазах своей собеседницы. — Разлуку с ним надо пережить. А вы… Вы хорошо держитесь.

Агнесса разозлилась. Да так, что чуть не разлила чай. То есть, как иметь кучу брошенных дам, с которыми высокочтимый лорд явно не только розы нюхал — так это… пожалуйста! А ей даже заговорить с бывшим нельзя?! Ну, погоди, лорд Реллер…

Но тут она вспомнила его голос. Тихий, растерянный: «Никогда не любил…» И гнев ушел.

— Давайте о делах, — наконец проговорила психолог.

Что-то промелькнуло в глубине глаз главы ковена, но ведьма так ничего и не сказала.

— Я проанализировала документы, обошла ряд лавок, пообщалась с ведьмами — продолжала Агнесса, — и вот какие напрашиваются выводы. Есть две категории ведьм. Первая — девочки на пороге тринадцатилетия, которые вот-вот вступят в силу. С ними надо работать. Попробуем групповые занятия — надеюсь, это поможет. Начнем с завтрашнего дня.

— Отлично, — глава ковена делала пометки в блокноте. — Я пришлю к вам девочек после школы. Это около двух часов дня.

Агнесса кивнула.

— Вы будете принимать их в замке?

— Нет. Не думаю. В замке слишком неуютно.