из воздуха, достаточно большой, чтобы защитить и ее, и Луану. Арон тоже был под защитой, но тут Неа услышала громкий стон одного из священников. То был маг земли, стоявший впереди. Один из ледяных осколков вонзился ему в живот, и Неа с ужасом наблюдала за тем, как мужчина обмякает и падает на землю. Спустя секунду лед поразил и второго мага земли. Странно, но в этот момент Неа поняла, что даже не знала их имен.

Не успели они оправиться от атаки, как Рувен уже приказал своим солдатам направить на них новую волну атак – на этот раз в виде огненных шаров. Пирия отреагировала быстро, создав водяную стену, в которой пламя с шипением потухло. Казалось, она собралась с силами и послала мощную волну к подножию горного перевала. Лошади вражеских эльфов ржали и пытались уклоняться. Спасшиеся устремлялись все выше и выше вместе с всадниками.

Неа осознала, что пришло ее время. Она закрыла глаза и сосредоточилась, насколько позволяла ситуация. Магия разума вырвалась из ее головы, покалывая на кончиках пальцев. Пока эльфы пытались взять под контроль своих лошадей, она выпустила черную энергию и проникла в их головы, чтобы поиграть с мыслями.

– Безумие! – услышала она голос Тимора позади. – Они атакуют друг друга.

Неа открыла глаза и посмотрела на свою работу. Как уже сказал Тимор, вражеские эльфы начали нападать друг на друга. Один из них с помощью магии воздуха сбросил своего товарища с коня, а второй вонзил клинок в горло лежащего на земле воина.

Неа увидела рядом с собой Луану, которая уже приготовилась к следующей атаке. В тот момент, когда вражеские эльфы начали перенаправлять потоки воды в траншею, Луана начала действовать. Она сотворила из огня волну, которая поглотила нескольких всадников спереди, но не смогла добраться до тыла. Затем Илиас направил поток ветра, заставивший огонь быстро распространиться по королевской армии. Луана громко зарычала и воздвигла вторую преграду, чтобы удержать нападавших подальше. Метровые языки пламени вырывались из-под земли, образуя стену между ними и всадниками.

– Это выиграет нам немного времени.

– Будь осторожна, не израсходуй всю энергию, – сказал Киан.

Луана в ответ промолчала.

Илиас, Киан, Пирия, Тимор и два оставшихся священника воспользовались своими силами и обрушили их на тех, кто избежал мысленных манипуляций Неа и огненной мощи Луаны. Даже Арон успел поразить кинжалами нескольких солдат, не дав им подняться выше.

Неа почувствовала, что силы постепенно иссякают, и покинула чужие головы. Все больше и больше эльфов теней направлялось в их сторону. Армия почти добралась до них. Неа и остальные начали отступать, пока не достигли леса. Долгий путь стоил им дополнительных сил, которых у них на самом-то деле не осталось. Луана снова и снова создавала огненные стены, но и ее энергия тоже заканчивалась.

– Подпитайся моей сущностью. – На лице Илиаса выступили капельки пота, когда он повернулся к ней. – Я не умею так хорошо управлять магией душ, как ты. И боюсь, мои вихри не ослабят противников так, как твои силы. Так что возьми у меня энергию.

– Илиас… – Неа никогда раньше этого не делала. Она не знала, каково это – черпать силы из чужой эльфийской сущности. Не знала, как далеко могла зайти, чтобы не причинить ему вреда. Он и так выглядел бесконечно усталым.

– Иначе мы в любом случае погибнем, сердце мое.

Неа огляделась. Они были окружены. Все больше и больше солдат прорывалось сквозь огненную стену, которая была уже не такой сильной, как вначале. Вместе с силами Луаны угасало и ее пламя. Даже если они убили сотню солдат, то осталось еще столько же.

Неа кивнула.

– Я сделаю это.

– Я готов.

Она закрыла глаза, сосредоточилась на дыхании и сердцебиении своей второй половинки и с помощью их союза легко подобралась к его душе. Ей не нужно было ничего делать, кроме как коснуться ее. Это она и сделала. Сила Илиаса начала вливаться в нее, и ей вдруг стало страшно. Там и так осталось немного. Она поняла, что стоит быть осторожной, чтобы не высосать из него последние остатки энергии. Когда она разлепила веки, ее глаза были черными.

Неа без особых усилий проникла в головы эльфов, еще сильнее стравливая их между собой. Она могла даже определить, кого и как атаковать, чтобы те начали убивать товарищей. Пока они уничтожали друг друга, Киан и Пирия из последних сил боролись с остальными.

Но этого было недостаточно. Один из священников лежал на земле, второй кашлял так, будто его душа вот-вот покинет тело. Луана опиралась на дерево, пока залечивала раны Арона. Ему пришлось вступить в рукопашный бой с кинжалами, что было весьма небезопасно. Киан и Пирия тоже постепенно слабели. Илиас сидел, привалившись к дереву позади Неа. Они с Тимором остались единственными, кто еще мог сражаться. Однако скоро и они истощат свои запасы магии. И не продержатся долго. Все они. Тяжело дыша, Тимор подобрался к дереву и опустился на землю.

– Там осталось не менее пятидесяти солдат, – задыхаясь, сказал Илиас. – Ты не можешь это сделать, Неа. Не ценой… своей жизни.

В это мгновение из земли вырвались корни и тут же обвились вокруг запястий Неа. Не успела она понять, что происходит, как ледяная сосулька устремилась ей в грудь. Огненная стена погасла и не отразила атаку. В последнюю секунду Неа увернулась, и острие вонзилось в плечо, а не в сердце.

Илиас вскочил и встал перед ней, чтобы защитить.

– Это Рувен.

Неа не удивило, что генерал еще жив. Она освободилась от корней и потащила Илиаса в тень дерева.

– Они убьют нас.

Илиас обхватил ее лицо ладонями. В его глазах горела любовь, боевой дух, желание жить. Никаких забот и страхов. Однако его последующие слова заставили ее кровь застыть в жилах:

– Забери его душу.

Сначала Неа не поняла, о чем он говорит, но потом с ее глаз будто спала пелена.

– Ты хочешь, чтобы я создала разлом между мирами?

– Они все равно не поймут, как его использовать. Мы уйдем и соберемся с силами, прежде чем вернуться.

– Я… я не знаю, смогу ли сделать это.

– Ты можешь это сделать.

– Но Сирайя… – прошептала Неа. – Она сестра Киана и родственная душа Рувена. Она умрет вместе с ним, Илиас.

Илиас измученно закрыл глаза.

– Знаю. Поверь, мне так же больно. Но если мы не одолеем его, то умрем, и тогда никто больше не сможет противостоять моему отцу.

– А если у меня не хватит сил? Я разорву свою душу на части… – И