– Король Земен Ал-Турра, – шепнул Аллурен, снова прикрывая меня собой.

Папаня Тофлера , Халтура-старший пожаловал?

Глянул брезгливо на затихшую возле тела сына Ритку. После – гневно – на Аллурена.

Но не успел ничего сказать, как Золотой маг вышел вперёд:

– Шэсс Ал-Турра, ваш сын пытался убить феникса.

– Клевета, – сморщил породистый нос король.

– И всё же Ассмаг вынужден сделать вам предупреждение и отстранить от власти до окончания разбирательства.

– С каких это пор Ассмаг снюхался с огненными и ведёт игру против Ледяной горы?

– Не забывайтесь, дэсс Ал-Турра!

– У вас есть доказательства?

– Я – ваше доказательство, – отозвалась я. – Два десятилетия назад вы пытались меня убить. А теперь, обнаружив, сообщили сыну, кто я. Не так ли?

– Эта человечка несёт полный бред, – брезгливо поморщился Земен.

– Спросим королеву Ивирану? – поддержал меня Аллурен.

– Это заговор! – громыхнул Ал-Турра.

– Очень на то похоже, – согласился Золотой. – Поэтому властью, данной мне, я лишаю вас статуса короля и...

Ледяной сделал выпад, но тут же оказался в многослойной клетке из огненных плетений – похожую я видела, когда летела на спине Аллурена. Только эта была золотая и толстая. Наверное, все фениксы одновременно выпустили каждый по слою.

Ледяной дёрнулся, коснулся прутьев, но тут же одёрнул руки.

– Я требую немедленно выпустить меня! Вы поплатитесь! Изменники! – начал сыпать туманными угрозами экс-король.

– Что я говорил, – подмигнул мне средний братец.

– Летите, Ладелин, – прошептала королева, приближаясь. – Мы сами тут справимся, а тебе нужен отдых.

Аллурен с готовностью подхватил меня на руки – хотя я боялась, что он начнёт доказывать, мол, это его бой и его ответственность.

Но я стала для него важнее... и не могла не оценить этого.

– А Ритка, – пробормотала, бросив взгляд на подругу.

Она так и сидела на каменном полу, не сводя взгляда с Тофлера, раскачивалась из стороны в сторону. А по её щекам катились слёзы.

– Ты ей ничем не поможешь.

– Но...

– Она под действием драконьей харизмы. Если ты оторвёшь её от дракона насильно, она умрёт.

– Но оставшись с ним... она ведь тоже умрёт?

– Сожалею, Лада.

Ал и правда сожалел, и я обернулась к королеве.

– Может, у фениксов есть решение вопроса?

– Я посмотрю, что можно сделать, – отозвалась Нивиллин.

Ледяной продолжал бушевать в клетке из золотого огня. Фениксы снова разошлись вокруг Сердца.

Воздух вдруг задрожал и отворился, пропуская одного из Старейших Магов. Другого...

Но Аллурен уже оттолкнулся ногами, в полёте превращаясь в дракона, и я как и тогда, когда мы удирали из Ассмага, оказалась на его спине, оплетённая магическими огненными нитями.

Его одежда снова сгорела и осыпалась клочьями и пеплом.

Над островом кружили драконы. Несколько из Аллуреновой свиты, ещё несколько – похоже, прилетевшие вместе с ледяным королём.

Но в королевские разборки пока не вмешивались.

Двое огненных оторвались от своих собратьев и пристроились охранять нас.

Я оглянулась назад, но остров уже стремительно удалялся, и что там происходит, больше не могла рассмотреть.

Да и сил не осталось, я буквально отключилась, наконец-то ощущая себя в таком родном и уютном тепле.

Проснулась, когда принц осторожно перехватил меня, превратившись в человека.

Мы снова были в его замке, в его покоях. Он прижимал меня к горячему обнажённому телу. Местами запеклась кровь, местами наливались синяки, затягивались остатки новых ран поверх старых.

Но мне было так хорошо на его сильных руках! Слишком хорошо.

И он тоже не собирался выпускать меня из объятий.

Как и в тот раз, направился прямиком по лестнице вниз и в бассейн. Но с бортика прыгать не стал.

Поставил меня возле самой воды. Взялся за тесёмки красного платья, что я надела, казалось, целую вечность назад. Осторожно спустил его с плеч, которые тут же покрыл поцелуями.

А когда оно пеной осело к ногам, скользнул пальцами по поддерживающему корсету.

– Бельё твоего мира мне нравилось больше, – шепнул, расстёгивая многочисленные крючочки.

Я глянула в его глаза и утонула в них. Намерения огненного не вызывали сомнений, но я поняла, что не в силах больше сдерживаться и сдерживать его.

Не хочу и не вижу смысла! Даже слова, что он, наверное, безумно устал, так и не добрались до моего языка...

Желая его просто невыносимо, я ухватилась за сильные плечи, позволяя раздевать и ласкать себя, неминуемо вспоминая наше безумие под водопадом.

Но сейчас всё было ещё острее и сильнее, потому что происходило в реальности, а не во сне. И я ожидала слияния наших физических тел не меньше, чем тогда магических.

Его движения были мягкими и настойчивыми. Нетерпеливыми и в то же время томительно медленными. Будто он хотел прочувствовать каждую секунду и давал прочувствовать мне.

По телу побежали мурашки, когда его пальцы осторожно коснулись трусиков.

Не выдержав, я ухватилась за мощные драконьи плечи. Казалось, никогда не устану любоваться его совершенным телом!

Принц снова подхватил меня на руки, коснувшись губами живота. И осторожно занёс в бассейн.

Тёплая вода омыла нас, он опустил меня на дно там, где помельче. Волосы сплелись – красный и золотой, словно языки фантастического пламени, усиливая и дополняя друг друга.

– Лада, – прошептал, рассматривая меня мерцающими глазами.

Нежно коснулся щеки пальцами. Потом губами – сначала осторожно, будто я бесконечно хрупкая. Но вдруг словно прорвалась плотина, и его поцелуи сделались требовательными, горячими, жадными.

– Ты моя, Лада... – проговорил, крепко прижимая меня к себе.

Перевернулся, сев на дно. Опёрся спиной о гладкий бортик и притянул меня поближе. Не выпуская из горячих объятий, принялся ласкать мою грудь, оставлять горячие касания губ на шее и плечах.

И я совершенно забыла, что моё физическое тело всё ещё девственно. Помнила только нашу первую и единственную горячую ночь в волшебном гроте, сумасшедшие ласки и бесконечное желание продлить наслаждение.

Аллурен тяжело дышал, не сводя с меня взгляда. Придержал за бёдра, усаживая на себя, помогая занять удобную позу. Я так сильно его хотела, в животе раскручивались такие огненные спирали, что ему даже говорить ничего не пришлось.