доспехе. Теперь она была похожа на ангела, только очень грозного. Какого-нибудь ангела мщения.

Блондинка вдохнула, словно всю жизнь мечтала о подобном моменте и произнесла:

Я СИБИЛЛА, БОГИНЯ ЖИЗНИ

ПРИНИМАЮ ВЫЗОВ!

* * *

— Главное, чтобы эта ваша Бистия сама бросила мне вызов. — объясняла Сибилла за четыре часа до этого, — Если она так сильна, как вы говорите, мне понадобится мой доспех. Но система может не опознать меня как бога.Тем более, там считают мёртвой. Интересно, у кого на меня рука поднялась?

— Эммм… — замялся я и перевёл тему, — скажи лучше, что случится, если вызов будет брошен.

— Мир примет меня, — пояснила Сибилла, — Бистия сама подскажет, кто я такая. Вызов бросают только равным. Прочих убивают просто так, без церемоний.

Тревога при виде незнакомцев оказалась обычным системным запретом. Веня легко обошёл его. В том, что касалось компьютеров и вычислений, он стоил своего отца.

Сибилла обрадовалась нашему появлению. Вениамина она встретила, как родного, особенно когда узнала, что это брат её подруги Анны.

— Так мы родственники? —она кокетливо сверкала глазами, — или всё-таки нет? Хотелось бы, всё-таки определиться, на случай, если мы будем пить на брудершафт.

Веня краснел как рак, а она заливалась смехом, звонким как колокольчик. Мы сидели в креслах у большого камина, пили что-то горячее, сладкое и невероятно вкусное. Когда я спросил Сибиллу о том, что это за напиток, она снова рассмеялась.

— Каждый чувствует тот вкус, который ему больше всего нравится, — объяснила она. — Это волшебный мир, а я в нём что-то вроде богини.

Вот тогда мне и пришла в голову идея. То, что Звягин-старший не перенёс сознание Сибиллы, не означает, что это невозможно. Вениамин подтвердил, что справится с задачей. Нам было нужно согласие самой Сибиллы.

Тогда я рассказал о том, что случилось с Анной. А потом и всё остальное.

— Меня звали Дарина? — переспросила она. — Красивое имя, но я его, к сожалению ,не помню. Я совсем ничего не помню.

— Это нормально, — сказал Веня. — У "застрявших"… у тех, чьё сознание остаётся в виртуале, — поправился он, — воспоминания полностью блокируются. Мы пока не знаем, почему это происходит. Наверное, иначе разум не смог бы адаптироваться и выдержать перегрузки. Вместо этого Система подсовывает ложные воспоминания, прости… Я не имел в виду то, что вся твоя память ненастоящая…

— Я понимаю, что ты хочешь сказать — остановила его оправдания Сибилла. — Это странно, но мне на самом деле стало легче. Я раньше думала, что со мной не так? Почему я не могу жить просто, как Томас или Лизетт или граф Людвиг? Почему только Анна похожа на меня. Оказывается, я всю жизнь прожила в кукольном домике и даже не знала об этом.

— Твои родители очень любили тебя, раз пошли на такое, — сказал Вениамин. — Они сделали это ради тебя.

Сибилла грустно улыбнулась. Похоже, она в это не верила.

— Скажите, а моя мама красивая? — спросила вдруг она.

— Очень, — честно ответил я, — очень красивая, и ты на неё похожа.

В Сибилле действительно угадывались черты Скуратовой, но не той циничной суки, с который я был знаком, а улыбчивой молодой женщины со старой фотографии.

— Хочешь увидеться с ней?

Я действительно мог это устроить, хотя и не представлял себе последствий.

— Нет, — подумав ответила Сибилла, — она не знает меня, а я её. Мы совсем чужие. Я хочу другого. И это будет моим условием. Я согласна помогать, только если вы выполните его.

* * *

Я СИБИЛЛА, БОГИНЯ ЖИЗНИ

ПРИНИМАЮ ВЫЗОВ!

Доспех на Сибилле выглядел очень практично. Никаких бронелифчиков и панцирных стрингов. Современная, гладкая почти анатомическая броня излучала ровное белое свечение. Из-за этого было непонятно, что это за материал, сталь, кевлар или что-то совсем фантастичное вроде хитина или панциря Тортильи.

— Дай мне оружие, — она протянула руку.

— Вот, — восхищённый Ланс опередил меня, протянув недавно выкованный легендарный меч.

— Пойдёт, — Сибилла взвесила его в руке, крутанула запястьем и резко разрубила воздух перед собой крест-накрест.

— Умеешь пользоваться? — спросил я на всякий случай.

— Практиковалась немного, —улыбнулась Сибилла, — с Анной.

Тут до меня дошло. Как можно стать чемпионкой по киберспорту в шестнадцать лет? Ничего сложного, если у тебя дома живёт идеальный спарринг-партнёр.

Сибилла двинулась вперёд лёгким небрежным шагом. Казалось, она прогуливается и только профессионал замечал, насколько обманчивы эти движения. То, как она держала равновесие словно канатоходец, как расслабила руки, опустив книзу клинок, показывало, что она готова в любой момент уйти в глухую оборону или взорваться стремительной атакой.

Чем ближе она подходила к Бистии, тем ярче загорался меч в её руке. В итоге он стал ослепительно-белой полоской.

Бистия была почти втрое выше хрупкой Сибиллы. Хотя она сохраняла человеческие пропорции и даже некоторую сексуальность в облике, но выглядела жутко. Её аура тоже накалялась и теперь светилась насыщенно-бордовым.

— Ну просто силовые поля и джедайские мечи, — фыркнула София.

От волнения она не могла молчать, постоянно комментируя происходящее

Я наклонился к ней, чтобы ответить и едва не пропустил первый удар. Бистия топнула ногой, так что земля под нами затряслась. Сибилла остановилась и чуть развела в стороны руки, удерживая равновесие. Бистия повторила удачный ход.

Топ! Топ! Топ!!!

Удары мощные, как землетрясение. До нас они докатывались, потеряв силу, и всё равно едва не валили с ног. Сибилла вдруг бросилась вперёд. Она бежала большими скачками, отталкиваясь от земли в тот момент, когда волна угасала и оказываясь во время толчка в воздухе. Бистия попыталась сломать ритм, но не успела.

Стремительная белая фигура проскользнула под рукой Бистии, уклонилась от летящей палицы и полоснула мечом прямо за правым коленом, подрезая сухожилья.

Загудела багровая аура, пытаясь удержать клинок. Пылающее лезвие пробилось сквозь неё!

— А-а-а-а-а! — взревела Бистия, падая на одно колено.

Она и не думала замедляться. Богиня лупила по земле палицей. Её сила и ловкость были запредельными. Сияющая белая фигура едва уходила от этих ударов, и, казалось, это только дело времени. Стоит замешкаться на мгновенье и тяжеленная дубина вобьёт хрупкую Сибиллу в землю.

—Нет! — так и стоявшая рядом со мной София вцепилась в мою руку и заорала как болельщица на стадионе, когда мяч летит в пустые ворота любимой команды.

Бистия зацепила свою соперницу. Задела вскользь, но явно оглушила. Та стояла прямо перед ней, не успевая прийти в себя, а Бистия торжествуя занесла палицу и обрушила её прямо на Сибиллу. Та в отчаяньи подняла меч, заслоняясь от критического удара.

ШЛЁП!

Дубинка Бистии впечаталась в землю и так и осталась лежать. Бистия жалобно вскрикнула, совсем как