нестандартной проблемой, они вешают на неё ярлык "невозможно" и забывают о ней навсегда. Вы должны обратить эту слабость в свою силу. Победа кроется там, за что никто не хочет браться. Хотите пример? Пожалуйста. Кто помнит о разгроме "Ацидалийского синдиката"? Того, что много лет считался неприступным? Это стало возможным благодаря нашему оперативнику, который, хочу вам заметить, не сделал ничего сверхъестественного. Он "просто-напросто" внедрился в преступную организацию и за пять лет прошёл весь путь от рядового бойца до близкого помощника одного из боссов, после чего слил властям всю верхушку. Совершал ли он преступления? Да, совершал. Торговал "синтетикой", выбивал деньги из дилеров и даже лишил жизни нескольких милиционеров. Никому в руководстве правоохранительных органов в голову не могло прийти, что такая операция осуществима. Пять лет – это ведь очень долго. А в глазах начальства – ещё и рискованно, ведь кому охота отвечать за оперативника, вынужденного нарушать закон. Любая бюрократическая система тяготеет к простым, понятным и неправильным решениям. Именно поэтому и был создан, а затем – выведен из структуры СБМ наш Отдел. Мы немногочисленны, но и воюем не числом. Наша сила – в скорости реакции и творческом, нестандартном подходе. И, разумеется, в профессионализме наших доблестных сотрудников. Нечего ухмыляться, говорю это без всякой иронии. Уверен, о вас тоже со временем начнут отзываться так же. Но перед этим, правда, вам придётся хорошенько потрудиться.

И мы трудимся. Мы решаем на время логические задачки, анализируем удачи и провалы "дьяволов" и знакомимся с примерами работы спецслужб прошлого. ЦРУ и КГБ, Моссад и DGSE, индийская RAW и Северокорейская "З5-я комната" – несмотря на примитивность технических средств, работать наши предки умели. Удивительно, но мелкие национальные государства давно минувшей эпохи нередко могли дать фору и земным, и республиканским спецслужбам.

– Что делать, когда не знаете, что делать? – спрашивают нас. А чёрт его знает – что. Наверное, вешаться, особенно если за успех головой отвечаешь!

Но тут инструктор застаёт нас врасплох:

– Когда вы прокачали все решения и не нашли подходящего – оставьте задачу на некоторое время. Займитесь чем-нибудь другим, отвлекитесь. Сходите в кино, ресторан, или на свидание. Да хоть в парке пробегитесь! Не смотрите на меня так, с ума я пока не сошёл. Чрезмерная зацикленность на проблеме приводит к синдрому туннельного зрения, когда вы перестаёте видеть, что называется, "вширь". Вам нужно учиться не только концентрироваться, но и отвлекаться, давая шанс подсознанию подбросить нестандартное решение. Была ли возможность у нашего оперативника избежать пятилетней операции? Я не знаю, может, и была. Может, в тот раз подсознание просто не смогло до него достучаться. Учитесь доверять интуиции, которая есть важная часть вашей личности. Войдите с ней в контакт, прислушайтесь. Вполне возможно, что услышите нечто ценное. Или наоборот – ничего не услышите, что тоже нормально. Но слушать и слышать её необходимо. Это трудно, я понимаю. Вы – люди военные, привыкли к чётким задачам, а тут – "интуиция". Но вспомните женщин, с которыми вам приходилось общаться. Вспомните, насколько они внимательны к деталям и какие внезапные связи умеют выстраивать! Вы скажете, это глупость, но женатые мужчины с вами не согласятся. Особенно те, кто имел неосторожность завести интрижку. Спросите их и они скажут, что женщин обмануть невозможно. Что обмануть можно лишь тех, кто сам хочет обманываться. Вы можете сколь угодно тщательно прятать от жены следы визита любовницы, но стоит дражайшей половине взглянуть на чуть сдвинутую баночку косметики – и она всё поймёт. Помните, что интуиция – страшная сила. Научитесь жить с ней в ладу – и она не раз вытащит вас из передряг…

Социально-политическая сводка… Раданская империя… оппозиционные фракции в Первом и Втором сенатах… Трудовая партия… идеология… низовые ячейки… антивоенные протесты… нехватка воды… недовольство на местах… бунты и мятежи… оргпреступность… коррупционная составляющая… проправительственные силы… крупный капитал… движение "Возрождение"… движение "Сила Радана"… движение "Основа"… Конклав… преследования атеистов… студенческие волнения… классовые противоречия… антивоенные протесты… покушения на архиепископов… убийство кардинала… волна ответных репрессий… отмена публичных казней… проправительственные силы… "Дети Ока"… "Родник веры"… опора на широкие массы воцерковленных… Ильхор… отсутствие гражданской активности… борьба за денежные потоки… интриги в Совете… мобилизация на фоне войны… общий подъём после достигнутого перелома…

– Давайте пофилософствуем, – предлагает нам инструктор. – Что скривились? Посидим, почешем языками. Всяко лучше, чем морды друг другу полировать. Нет, если хотите, могу организовать вам дополнительные занятия. Не хотите? Я почему-то не удивлён. Итак, кто мне скажет – зачем вы здесь?

– Для обучения, – раздаётся чей-то неуверенный голос.

– Для обучения, – повторяет инструктор. – Это понятно, что для обучения. Но зачем? Зачем оно нужно, это обучение?

– Чтобы защищать Республику.

– Какое-то у вас странное сомнение в голосе, товарищ курсант. Ну конечно, мы здесь для того, чтобы защищать Республику, которая есть – Партия и народ. Так?

– Так, – отвечаем мы хором.

– А теперь, братцы, давайте по-честному, – переходит на заговорщицкий тон инструктор. – Давайте признаёмся, что Партия и народ – это красивые, но всего лишь абстракции, которые к каждому из вас отношение имеют весьма опосредованное. Так?

Мы неуверенно переглядываемся. Мы не понимаем, к чему он клонит.

– Не бойтесь, это не проверка на патриотизм, – улыбается инструктор. – Говорим честно, без обиняков. Первый секретарь – он ведь высоко сидит, далеко глядит. Так почему вы должны ради его приказов идти под иглы и лазеры? Кто он вам – сват, брат? Отец?

Молчание. Потом я решаюсь парировать:

– Первый секретарь в частности и Партия в целом являются выразителем воли народа, товарищ инструктор.

– Встаньте, – следует внезапный приказ.

Поднимаюсь, встаю по стойке смирно.

– Вольно, курсант. Вы говорите красиво, но вы говорите лозунгами. Не лично вы, номер Шесть – вы все. Позвольте объяснить вам, к чему я клоню. Народ – это абстракция, равно как и Партия, и Первый секретарь. Сами по себе они не стоят того, чтобы идти на плаху. Но знаете, что не является абстракцией? Ваши отцы и матери, которые сгинули в смуте, но всё равно – любили вас, страдали, да только ничего уже поделать не могли. Милиционеры, которые отлавливали вас по подворотням и приводили в школы, делясь с вами в участках пайками. Учителя и воспитатели, заменившие вам семью. Не спавшие ночей, чтобы найти к вам, балбесам, подход. А ещё бесчисленные военные, мужчины и женщины, которые, рискуя жизнями, охраняли мирное небо над вашей головой. Ну и конечно – СБМ и Отдел, которые, не щадя живота, отлавливали земных шпионов и диверсантов. Все они и есть – народ, товарищи курсанты. И Партия –