супруга. И то, только потому, что сами провели женщин тайными переходами.

- Марика, ты уверенна, что Регина и есть пара твоего сына?

- Он в этом уверен. – Пожала плечами мать Халли.

- А если он ошибся?

Марика ничего не ответила. Она знала, Волки не ошибаются. Если мага можно было обмануть, перестроив магические потоки, то зверя так обмануть не получится. До начала ритуала оставались считанные минуты. Еще никогда королева Сирана так не волновалась.

Регина

Лиам в одной руке держал медведя, а другой крепко сжимал мою ладонь. Мы стояли в центре большого зала. Вдоль стен ходили жрецы, зажигали свечи, пели заунывные молитвы. Я не видела их лиц. Только размытые серые пятна, без носа, глаз и рта. Это делало картину совсем жуткой. От протяжного завывания фигур в серых балахонах по спине бежали мурашки, желудок сжимался, сердце забывало биться.

- Тебе не страшно? – Посмотрела на ребенка.

В отличие от меня, Лиам чувствовал себя вполне комфортно. Он с открытым ртом рассматривал, как зажигаются свечи и длинные тени пляшут по стенам храма. Зрелище, надо сказать, действительно завораживающее. Я бы даже восхитилась, если бы не была настолько напряжена.

- Нет. Храм Прародительницы. Здесь мы в безопасности. – Ребенок потянул меня куда-то в сторону. – Ты разве не чувствуешь?

Я попробовала прислушаться к собственным ощущениям. Но даже не поняла, о чем говорил Хранитель. Попробовала перейти на магическое зрение. Ничего не получилось. Даже нити эфира в Храме не показывались.

- Это бесполезно. Магия Богини тебе не покажется.

- Тогда как?

- Все случится само. В Храме всегда тайное становится явным. Главное, чтобы все участники обмана собрались в одном месте. Смотри, начинается!

Глава 41

Регина

Фигуры остановились. Синхронно сделали три шага в центр зала. Прижали подбородки к груди и что-то нескладно замычали.

- Это свидетели. – Почти шепотом произнес мальчик. – В ритуале участвует император со своими побратимами. Айхи могут потребовать свидетелей.

- Разумно.

- Особенно, если император погибнет.

- Это возможно?

- Во время магических ритуалов айхи очень уязвимы. Они перестают контролировать переходы и резерв.

- И что будет, если…

- Не знаю. У него нет наследника. Но, ты же слышала разговор? Он передал трон Фирсу.

Разговор я слышала. Но, даже я понимала, что все это звучит как один большой бред. Хотела высказать свои скромные соображения Лиаму. Не успела. Свет потух. Мычание стихло. Теперь уже я судорожно сжимала детскую ладошку.

- Не бойся.

К сожалению, вместо того, чтобы взять себя в руки только сильнее занервничала. Так всегда происходило, когда у меня не было четкого плана действий или понимания происходящего. Сейчас, все действия были основаны на интуиции. Чутье подсказывало, что все идет по плану. Ровно до тех пор, пока не включался паникующий разум. Сделала два глубоких вдоха. Получилось судорожно и громко. Лиам прыснул смехом и прижался ко мне боком.

По темноте снова разнеслось протяжное мычание. Теперь оно звучало единым звуком, окутывающим помещение со всех сторон. Мне казалось, что пение проник прямо в центр меня. Непонятные слова вибрировали чуть ниже солнечного сплетения. Было страшно. Только присутствие ребенка заставляло держать эмоции под контролем и не скатиться в бездну паники.

Через секунду там, где только что чувствовалась вибрация, начал скапливаться жар. Руки задрожали. Коленки ослабли. Я сделала глубокий вдох, чтобы хоть как-то успокоить дыхание. Жар нарастал. Пение становилось громче, пронзительней. Через минуту жжение уже становилось нестерпимым. Казалось, меня пытаются проткнуть раскаленным штырем.

- Потерпи.

Прошептал Лиам прямо в ухо. Я даже не заметила, как согнулась пополам.

- Открой глаза.

С удивлением поняла, что все это время стояла с закрытыми глазами. Жжение усилилось. В глаза ударил яркий свет. Белый луч бил с потолка в самый центр зала. Фигуры жрецов прижались к стенам. Но петь продолжали. Столб света пульсировал, обдавал лицо жаром. Грозился спалить все, до чего не добралось пламя магического цветка. Успокоила себя только тем, что мое физическое тело сейчас в спальне, а не в этом Храме.

- Видишь?

Хотелось сказать, что нет. Я ничего не вижу. Только открыла рот и сразу закрыла. Столб света исчез. Жрецы исчезли. Храм, точнее та комната, где мы с Лиамом стояли, наполнилась густой темнотой. Несколько раз моргнула, чтобы убедиться, глаза остались открытыми.

Я стояла на коленях, опираясь ладонями в пол. Как отпустила ладонь Лиама, не поняла. Хотела его позвать. Но мальчик отозвался быстрее, чем я начала паниковать.

- Дальше сама.

- Что дальше?

- Не знаю. Ты Созидатель. Ты все знаешь.

Голос ребенка исчез. Где-то на уровне интуиции поняла, Лиам ушел. Я осталась одна. Созидательница хренова. Потерла лицо руками.

- Найди нас. – Раздался тихий голос, где-то вдали.

Захотелось выругаться, потопать ногами и покричать. Еще чуть-чуть поплакать. Но глаза остались сухими. Видимо, лимит слез на ближайший год я выплакала на днях.

Еще несколько минут сидела на полу. Нужно было решить, куда идти, кого искать. Наверно, у разумной женщины должно было возникнуть желание не бросаться на поиски непонятно кого, а проснуться. Но я, похоже, свою нормальность оставила в прежней жизни. Вместе с инстинктом самосохранения.

Осознав этот прискорбный факт, поднялась на ноги и осторожно пошла вперед. Почему вперед? Потому что назад идти не хотелось. С каждым шагом тьма становилась гуще. Попробовала руками пошарить по сторонам, нащупать стены. Ничего не нашла. Как будто вокруг ничего, кроме темноты не было. Переход на магическое зрение тоже никаких результатов не дал. Казалось, магического эфира в этой тьме вообще нет.

Выдохнула и закрыла глаза. Так психологически было легче блуждать по темноте. Создавалась иллюзия контроля над ситуацией. Сколько я так ходила, не знаю. Чувство времени исчезло вместе с ориентацией в пространстве и страхом. Я шла. Сначала, прислушивалась к ощущениям, потом к биению сердца, которого в бесплотной форме слышать не могла, потом к дыханию.

Постепенно расслабилась. Кончики пальцев потеплели. Остановилась. Повернула налево. Зачем это сделала, не знаю. Просто, очень захотелось пойти именно туда. Именно сейчас. Чем дольше шла, тем быстрее тепло разливалось по телу. Руки, ноги, живот, грудь, шея. Я будто наполнялась солнечным светом. Ускорила шаг. Через несколько метров сорвалась на бег. Впереди ждало что-то важное. Что-то нужное. Практически бесценное. Я это чувствовала. И все мое нутро отчаянно сопротивлялось этому.

- Я же говорил, она придет!

Голос Лиама прозвучал так неожиданно, что я чуть не полетела носом вниз.