– Это хорошо, – неожиданно заявил красноволосый. – Охота на демонов – слишком опасное занятие. Не женское. Девушкам в принципе не нужно драться.

Я не то чтоб удивилась, но немного обиделась и даже хотела обвинить Нейсона в шовинизме. Правда, тут же передумала и усмехнулась:

– Ага. Скажи это Диане.

Нейс весело фыркнул, а в голосе прозвучала теплота:

– Я только это Диане и говорю!

Я представила, как Нейсон уговаривает темноволосую охотницу держаться подальше от опасности, и чуть не рассмеялась. А спустя миг прозвучало резкое, приказным тоном:

– Тихо! Молчим!

Красноволосый застыл, вслушиваясь в тишину, я последовала его примеру, и смысл происходящего осознала не сразу. Нейс сидел тут так долго, что изучил, кажется, сам воздух. Он улавливал некие особые знаки, чуял, когда тюремщики рядом, когда могут услышать разговор.

Не знаю, как долго длилось молчание, а закончилось оно после того, как я посмотрела на стоящий у двери поднос – еда доверия не внушала.

– Лучше съешь, – сказал охотник. – Кормят паршиво, но это лучше, чем ничего, а силы тебе нужны.

Повинуясь этим словам, я поднялась с пола и добрела до двери, чтобы взглянуть на предложенную еду поближе и прийти к однозначному выводу – ни за что! Это же какая-то дикая гадость! Похлёбка, которую словно кто-то уже съел, частично переварил и выплюнул!

– Если не будешь, то давай сюда, – ворвался в мои мысли голос Нейсона.

Меня аж перекосило!

– Ты это съешь?! – Да, я уже знала, как сокамерник управляется с такой едой, но всё равно.

– Завтра и ты это съешь. Но раз сегодня ты неженка, не будем переводить продукты, – заявил Нейс цинично. Он тоже поднялся на ноги и, громыхнув цепью, которая крепилась к массивному ошейнику, шагнул к решетке. Мне не оставалось ничего иного, как подхватить и передать миску.

В момент, когда просунула посудину между прутьями, охотник качнулся вперёд, и на запястье сомкнулись цепкие пальцы. Нейсон ловко забрал миску и потянул руку на себя.

Всё произошло настолько быстро, что я даже испугаться не успела. Страх пришел уже в тот момент, когда красноволосый наклонился и шумно втянул воздух, вдыхая аромат моей кожи.

Я тут же дёрнулась и едва не заорала, а он отпустил, позволив отшатнуться. Практически залпом проглотил содержимое миски и протянул посуду обратно со словами:

– Верни на поднос.

Было жутковато, однако я подчинилась. И порадовалась тому, что во второй раз никаких фокусов с захватом руки не было.

– Но воду всё-таки выпей, – сказал охотник. – Без воды будет совсем плохо.

– Воду дают один раз?

– Да.

Нейс ответил, а я… Возник ещё один вопрос, и как подступиться к нему я не знала. Тема смущала, поэтому начала издалека:

– Они вообще тебя не выпускают? Даже в душ?

– Я не мылся почти год, – последовал ожидаемый ответ.

– А…

Я запнулась, щёки вспыхнули, и парень догадался.

– В туалет тоже не выводят. Но там, в углу, канализационное отверстие.

Что?

Я огляделась, чтобы испытать ещё больший шок – в углу, на который указал Нейс, действительно была дыра, а рядом стояла дощечка – явно чтобы прикрывать канализацию.

– Но… – выдохнула я.

Слов не было, никаких. Зато Нейсона ситуация позабавила.

– Не волнуйся, – весело хмыкнул он. – Я отвернусь.

Я не ответила. Стояла и банально не знала, как жить дальше и куда вообще деваться.

– Расслабься, Лирайн, – сокамерник всё-таки посерьёзнел, – когда оказываешься в таких обстоятельствах, понимаешь, что на многие вещи можно смотреть проще.

Проще? Да неужели! Я покраснела до кончиков ногтей и решила не пить! Вообще! Никогда!

Несколько секунд красноволосый изучал мою реакцию, а потом отошел от решетки и принялся махать руками. Я с удивлением поняла, что это упражнения. За взмахами последовали отжимания и приседания, и то, с какой лёгкостью Нейс занимался, подсказывало – это не в первый раз. Охотник тренируется регулярно.

Грохот цепи заполнил всё пространство, и я решила, что сойду с ума от этого шума, но тренировался Нейсон недолго. Закончил, едва светодиодные лампы погасли, а приток свежего воздуха прекратился, когда тюремщики перекрыли благословенную вентиляционную щель.

Я к этому моменту сидела на прежнем месте, прислонившись спиной к стене. Сокамерник, судя по звукам, тоже сел, а потом немного помолчал и вернулся к прежнему разговору. Спросил:

– Так что там в Тавор-Тин?

О том, что что-то случилось, я узнала благодаря всё той же цепи. Железо громыхнуло, оборвав на полуслове и сообщив – мой собеседник даже не встал, он вскочил.

По коже сразу прокатилась волна неприятных мурашек, сердце сжалось, а Нейсон заявил:

– Что-то происходит.

Я застыла, напряженно вслушиваясь в наступившую тишину, и поняла – да, случилось, и это конец. Просто меня толкнуло в спину, и хватило секунды, чтобы догадаться – стена пришла в движение.

Я резко взвилась на ноги, отскочила и принялась ощупывать бетон.

– Лирайн? – позвал Нейсон, и я озвучила…

– Эта стена движется.

– В какую сторону? – Неожиданное уточнение.

– На меня.

– Замри! – приказал охотник. – Стой на месте!

Я подчинилась, ощущая, как внутри поднимается паника. Что это за механизм, разве в реальной жизни такие бывают? И… меня ведь нельзя убивать! Меня приказано вернуть демонам живой!

Несколько бесконечных мгновений ужаса, в течение которых Нейс, кажется, вглядывался во тьму, желая удостовериться, а потом резкое:

– Не паникуй!

Как это? Меня же сейчас раздавит! И, кстати, возможно, до Нейсона этот гигантский пресс тоже дойдёт!

Ответом на панические мысли стал новый грохот цепи, за которым последовали непонятные звуки, словно что-то бьётся о решетку. Я не сразу догадалась, что сокамерник пытается выломать прут.

Я видела эти прутья и точно знала – выломать невозможно. Только Нейсон не сдавался, звуки борьбы становились всё злей. А стена продолжала движение, и это было куда быстрее, чем в фильмах – тот, кто установил механизм, предпочитал действовать наверняка.

От осознания, что сейчас случится, меня затрясло, но судьба дала отсрочку. Нейсон издал какой-то дичайший, переполненный напряжением звук, и всё. Звон железа оглушил, а сквозь эту какофонию пробилось властное:

– Лирайн, быстро сюда!

Я метнулась в темноте и почти сразу была поймана за руку – Нейсон буквально втащил в свой отсек подземелья.