- Мама, мамочка! Это все она! Она ничего не понимает!

- Нет! Это она! Она чуть все не испортила!

- Да какой дурак крепит так пружину?!

- Ты не разбираешься – не лезь! Хвост двигался, как живой!

- Да! А потом все равно отвалился!

От подобного крика голова у неподготовленного человека начинала болеть секунд через тридцать – к тому же в их ссорах в прямом смысле летели в разные стороны искры, даже приборы начинали странно потрескивать. С ужасом жду того момента, когда они будут свою магию испытывать друг на друге, но пока не догадались…

- Где…

Я еще не договорила, а Мэг уже притащила недоделанную ящерицу.

- Вот, вот, смотри…

- Нет, вот сюда смотри, скажи же – нормальная пружина…

- Ага, нормальная…

- Цыц!

Обе умолкли. Я повертела игрушку в руках. Ну, пружину и правда я бы взяла чуть иной формы, но в целом… Быстро приделала хвост на место, пружину из принципа поставила ту же самую и отдала обратно детям.

- А когда нам можно будет ее оживить? – хитро блеснули девичьи глаза.

- Еще чего не хватало, - скрестила я на груди руки, но потом смягчилась. – Когда сможете воспитывать. У меня пока на все не хватает времени.

В мастерской у нас уже давно все галдело, хлопало крыльями, звякало панцирем и цокало когтями. Словно в питомнике, только вместо животных его наполняли механические твари разных пород и предназначений. В основном изготавливались на заказ, но по велению сердца тоже. Только Кнопу и Лупоглаза я так никому и не продала, и не отдала. Генри, механическому человеку, со мной было скучно – никто не подкидывал сложных задач, не поддерживал философские разговоры, да и уровень интеллекта мой до него явно не дотягивал. Поэтому он переселился в лабораторию мистера Вудса. Если честно, я даже спокойно вздохнула, когда это произошло. К тому же такое изобретение нуждалось в охране и было тяжело держать его втайне.

Эшли теперь оказался «по ту сторону Зла», как мы иногда шутили. А именно – его перевели в Магический Контроль, расследовать магические преступления. Дар у него был слабеньким, но главное, что было доступно магическое зрение и остался бесценный опыт работы в полиции. А я была рада, что меня определили магом-изобретателем, и вся моя государственная служба заключалась в выполнении какого-нибудь специального заказа. Как правило – ничего сложного. Все действительно сложное Вудс ревниво оставлял себе.

- А мы ее папе подарим! – заявили девчонки. – Будет ящерка-следопыт!

- И в кого это вы такие хитрые? – прищурилась я, зная, что папе она будет принадлежать лишь официально, а на деле поселится в их спальне, и у меня станет на одну проблему больше.

- А то ты не догадываешься «в кого», - усмехнулся Эшли, заходя в дом. Подошел ко мне, поцеловал в щеку. Девочки спешно попытались оправить платье и прикрепить ленты обратно к волосам. Попытки провалились, и они очаровательно улыбнулись.

Да уж, уравновешенностью и рассудительностью моего мужа наши девочки, увы, похвастаться не могли… Зато скучно у нас никогда не бывало!

- Пап, скажи, ты же хочешь ящерицу? – умоляюще сложила на уровне груди руки Кларисса.

- Честно говоря, нет, - засмеялся он.

- Ты не знаешь, от чего отказываешься, - решительно объявила Мэг и развернула перед ним сложенный вчетверо листок бумаги с нанесенным на него чертежом.

Следующие несколько минут они наперебой объясняли несомненную пользу полицейской ящерицы и ее умения. Половина умений была фантазерской, и Эшли с трудом сдерживал улыбку. Потом пообещал подумать, когда изделие будет готово. Воодушевленные девицы убежали воплощать грандиозные планы, больше не ссорясь.

- Зато они перестали искать улики по всему дому… - задумчиво проводил их взглядом Эшли. – И допрос Кнопы прекратили…

До сих пор помню моляще-растерянное выражение морды механической таксы, когда две малолетние следовательницы, вооружившись лупой и шляпами, требовали им все рассказать. Что – все, они, кстати, не уточняли…

- Взрослеют, - улыбнулась я.

- Да, - согласился он и наклонился ко мне ближе, уткнувшись губами в шею. – Как насчет двухнедельного отпуска? Только ты и я…

По спине пробежали мурашки предвкушения.

- И две маленькие оторвы с гаечным ключом в руках… - напомнила я.

- А для них я нашел няню, - мурлыкнул он. – Самую лучшую няню на свете…

- Да ладно? – не поверила я. – Нас попросят вернуться максимум через два дня! А няня еще долго будет принимать сердечные капли! Но два дня с тобой… Это тоже весьма и весьма привлекательно…

- Вудс не позовет, - ухмыльнулся Эшли.

- Ты с ним договорился? – ахнула я. Наши дети очень любили дядюшку Грегори. А он знал, чем можно их увлечь, чтобы они не разгромили дом. Пожалуй, нас действительно ждет самый настоящий романтический отпуск!

- Я тебя люблю! – с жаром поцеловала я мужа и побежала наверх – собирать вещи, быстрее, пока обстоятельства не поменялись.

Процветающая мастерская, занятие любимым делом, две лапочки (иногда) дочки, любимый мужчина рядом… Мечтала ли я об этом когда-нибудь? Нет, даже не смела… И сейчас, слушая щебет девчонок из соседней комнаты и собирая в кожаный чемодан любимые платья, могу с уверенностью заявить: я самая счастливая женщина на свете!

Конец