Одновременно с этим — разведка вела дело о неких тайных операциях, связанных с использованием, предположительно русскими, управляемого оружия для уничтожения тренировочных лагерей боевиков на территории Договорного Омана — лагерей, которые организовала и поддерживала британская военная разведка — МИ-9. Почерк был один и тот же — ночной, предельно эффективный удар мощной бомбой или ракетой. И в том и в другом случае — удар был только один, речь не шла о бомбежках — только один заряд, направленный с предельной точностью. Британцев это интересовало хотя бы потому, что управляемое оружие планировалось применять против кораблей Флота Его Величества — и если достать образцы, понять, как оно действует, на каких принципах управляется, насколько оно точно — это огромное дело и подспорье в будущей войне. Сэр Роберт встречал эту информацию не в первый раз — он уже знал об ударах русских, но считалось, что они производятся путем закладывания взрывчатки. Еще тогда сэру Роберту казалось это неправдоподобным — откуда в горах взять столько взрывчатки, как ее транспортировать (мулами? На горбу?) и как незаметно разместить на цели? Но только за несколько месяцев до сего дня — кому-то пришло в голову, что неизвестный передатчик в горах, удары по лагерям, организованный террор — все это есть дело одной и той же группы.

За этой группой — развернули настоящую охоту, видимо, чувствуя ее, она сместилась к самой границу русской территории и крайние передачи — были именно оттуда, с пограничной зоны. Ликвидировать группу — удалось совершенно неожиданно и отнюдь не британскими силами — она вступила в столкновение с княжескими стражниками в султанате Вахиди, занимающимся контрабандой и бандитизмом. Неизвестного белого могли и убить, но оставили в живых, потому что приняли его за пилота сбитого британского самолета, все племена знали, что британцы выкупают своих за настоящие золотые монеты. Стражники, найдя белого — явились к британскому советнику-резиденту в столице, сообщили, что у них в плену белый и потребовали денег. К счастью — советник-резидент оказался достаточно сообразительным, чтобы не послать ходоков куда подальше. Так — неизвестный белый оказался в Омане, в руках британской военной администрации. Удалось опознать его достаточно быстро — он оказался хорошо известной в Адене личностью…

Захваченный — оказался князем Владимиром Шаховским, майором военно-воздушных сил, если ему не присваивали звания по секретному протоколу. Летчик, летал на стратегическом бомбардировщике, затем на истребителе. Два с лишним года назад — он исчез из Адена после авиакатастрофы. Официально — уволен с государственной службы с сохранением пенсиона и всех положенных привилегий. И каким-то образом, он оказался здесь.

Сэр Роберт перелистывал страницы дела, вложенные в тонкую картонную папку. Разведка КВВС ведет формализованные дела на всех пилотов противника, особо обращая внимание на пилотов разведывательных самолетов и бомбардировщиков. Так — удалось установить личность этого человека, хотя дело было явно неполным.

Такое ощущение, что читаешь свое собственное досье….

Сэр Роберт оторвался от чтения. Ему было за сорок, он был стреляным, битым и травленным волком, хорошо знал как мир армии, так и мир разведки. Описанное пленение группы — было достоверным и правдоподобным, но для гражданского человека, а не для военного. Он же знал — шансов на то, что ситуация будет разворачиваться именно таким образом а не другим — минимально. Ни один из них — не жаждал попасть в плен. Тем более — в плен к дикарям. Все понимали, что для белого человека это жестокая и мучительная смерть. Если русский был вооружен — а он не мог не быть вооружен — почему он не застрелился. Оглушило? Почему его не застрелили другие, когда стало понятно, что дело проиграно? Сам сэр Роберт — несомненно, застрелился бы. И застрелил бы любого их своих людей и простил бы застрелить его, коли пришлось бы такое. Такова жизнь. Таков их мир. Они знают, на что идут — и врагу не сдаются. А этот русский летчик — оказался наследным дворянином. Князем! Это первые дворяне после Императора, их рода настолько высокородны, что они могут сочетаться браками с правящими домами и это не будет мезальянсом!

Так почему же он попал в плен живым?

Сэр Роберт подумал, и нашел только одно обстоятельство, которое могло бы все объяснить. Его элементарно предали. Свои — чужих бы он не подпустил к себе близко.

А если свои предают своих, если русские предают русских, если русский таким образом оказывается в плену у англичан — то можно вполне обоснованно предположить, что среди русских есть британский агент. Причем — на достаточно высоком уровне, что дает ему возможность принимать решения.

Что-то еще… какая-то мысль мелькала в голове, но сэр Роберт не мог оформить ее.

Русского привезли сюда. Усилили охрану. Пока не допрашивали, как следует. Говорить он отказывался. Есть — ел.

Пока все…

* * *

Сэр Роберт Брюс — поужинал жареной бараниной, после чего они с коммандером — вышли на свежий воздух. Свежим его назвать можно было очень относительно — как и всегда в сезон муссонов небо затянули тучи, хорошо, что не было дождя. Пропитанная влагой почва — хлюпала под ногами.

— Как? — спросил коммандер, глядя на малочисленные огоньки Тумраита, справа от аванпоста.

— Черт… такое ощущение, что читаешь свое собственное досье.

— Именно поэтому, мы тебя и вытащили оттуда. Нам нужен кто-то, кто смог бы расколоть его — и быстро.

Сэр Роберт иронически поднял брови

— Вам нужен палач?

— Нет, черт возьми! Мы понимаем, что это грубо и чертовски неэффективно. Человек, ради того, чтобы облегчить боль, скажет любую ложь, которая ему придет в голову. А может быть, он натренирован на пытки и будет молчать, пока не откажет сердце. Нам же нужна правдивая информация — и как можно быстрее.

Сэр Роберт — кивнул головой на дыру в земле.

— Почему он здесь?

Баскомб невесело улыбнулся.

— Не догадываешься? Русские ищут его. Он командовал разведывательно-диверсионной группой, за ним чего только нет. Русские — пришлют людей, чтобы захватить или убить его. Один дьявол знает, как поведут себя горцы…

Сэр Роберт скосил глаз на стоящих в стороне, вооруженных винтовками горцев. Ночная смена, ждут развода

— А корабль? Там найдется место…

— Корабль торпедируют. Русские подлодки, их видели по всему побережью и мы не можем найти матку. Все это — очень серьезно.

— Именно поэтому тут столько гуркхов?

— Да. Мы не знаем, кому доверять.

Ситуация…

— Сколько он тут?

— Меньше недели.

— Что на самом деле он здесь делал?

Баскомб замялся

— Не врать — резко сказал сэр Роберт — иначе, ищите другого дурака. После того, что произошло в Шук-Абдалле, мне чертовски хочется подать в отставку. И оставить тебя и всех твоих боссов — разгребать всю эту кучу дерьма.