– Протяни руку, девочка. – И на запястье раздался легкий щелчок. Браслет сел как влитой. – Отдашь его хозяину. Скажешь, что товары получат все, кому надо, послезавтра.

– Где я могу остановиться переночевать?

– В гостинице, разумеется.

– Как мне туда попасть?

– Мой секретарь проводит тебя.

– Отлично.

Виллерой откланялся, отдав приказ своему служащему, а тот уже без лишних разговоров сопроводил меня по этажам, коридорам и переходам в нужный район, где располагались гостиницы. Первым делом я заказала еду в номер и пообедала. Затем удобно улеглась на диване, рассматривая браслет. Лишние звенья сложились, сделав его чуть толще. Прикоснувшись к замку, я попыталась снять его, но не вышло. Замок не слушался. Это что же получается – его может снять только Рас Фард? Вот дела… Интересно, что он будет с ним делать? Занятная и милая вещица, которую бы я просто так носила. Стильная, просто прелесть!

В двери номера постучали, когда я начала дремать. Горячая волна тревоги вызвала учащенное сердцебиение. Это еще кого принесло? Зря расслабилась на территории, подвластной Фациесу и его сестре. Нужно уходить побыстрее.

Я чувствовала себя отдохнувшей для очередного прыжка и, не задумываясь, настроилась на перемещение к Фарду.

– Открывай! – послышался приказ, и стук раздался громче.

Несмотря на все усилия, пространство не изменилось. Я стояла в центре комнаты на Фомальгауте, абсолютно бессильная и беспомощная в приступе начинающейся паники. Ничего не получалось!

Да что происходит, черт возьми? Дверь неожиданно скрипнула и поддалась под напором нежданных гостей. Еще минута – и в комнату ввалилась пара военных фомальгаутцев в гражданской одежде, а следом за ними зашел Арктур фаль Ан. Легкая улыбка на лице, самоуверенный и довольный взгляд, одетый с иголочки в своем светло-сером мундире. Отлично! Выследили, сволочи, и поймали. Но как?

– Ай-яй-яй, Евгения! Долго же мы вас искали. – Мужчина был приторно-сладким. – Я понимаю, если бы вы пытались спрятаться от нас на Дифде или Шахриваре. Но явиться сюда, к нам под бок – верх неразумности и недальновидности.

– Что вам нужно?

– Что забыли здесь, Евгения?

– Не ваше дело!

– Тогда бегите от нас! – Главный разведчик издевался и радовался, уже предвкушая награду от своей бессмертной стервы.

– Я не могу!

– Конечно, – ухмыльнулся Арктур. – Ты попала в силовой капкан. – Он продолжал, наслаждаясь своим могуществом: – Думаешь, самая умная? Решила перехитрить систему? Не получится.

– Хорошо работаете… – Я вложила в ответ много сарказма, размышляя, как вывернуться из ситуации.

– Уж не жалуемся, – обрадовался комплименту военный. – Ну что? Теперь только Вазат с инъекцией. Ошибок больше не будет. Заказчица будет довольна.

Отвратительно. Я не хочу умирать! И хотя в последнее время я часто бывала на грани, привыкнуть к ощущению внезапной опасности и безысходности не могла. Кровь застучала в висках, и бросило в пот от вида служаки, достающего инъекционный пистолет с лекарством.

А потом… Потом я увидела удивление и страх на лице Арктура и как ищейки пятятся в сторону двери с белыми лицами, и вздрогнула от касания теплой ладони к спине. Я почувствовала близкое присутствие человека рядом, и знакомый голос, режущий без ножа и задающий вопрос главному разведчику, дал понять, кто встал на мою защиту:

– Так кто должен быть довольным, Арктур? Имя не назовешь?

Каус… Пришел Каус Фациес.

Рядом со мной стоял Император с черными, мерцающими от ярости глазами. Этот жуткий взгляд ничего хорошего не предвещал. Арктур фаль Ан кисло улыбнулся, пытаясь сохранить самообладание. Правда, у него это не очень хорошо получалось.

– Ваше императорское величество все неправильно поняли.

– А как тебя еще понимать? Кто хочет ее убить? – голос Кауса стал еще более раздраженным. Мужчина весь напрягся, точно хищник перед броском.

– Не могу сказать, – вдруг отрезал Арктур.

– Это измена, друг мой? – злорадно улыбнулся сапфир.

Обстановка между мужчинами накалилась. Аура превосходства и могущества, исходящая от Фациеса, подавляла всех. Оставалось только догадываться, что сапфир может совершить в гневе. Непроизвольно вцепилась в него, желая остановить. Фациес посмотрел на меня, и сквозь тьму его глаз мимолетно блеснула синева, но он снова обратился к Арктуру:

– Иди, разведчик, мы чуть позже поговорим.

Будто ветром сдуло военных, чтобы оставить нас с Каусом одних. Я стояла и смотрела на него. Такая же изменщица, как и Арктур фаль Ан.

Сапфир взял мою руку, чтобы внимательно рассмотреть браслет, полученный для Рас Фарда, а затем перевел взгляд на меня. Спокойный взгляд, полный снисхождения и понимания. Чернота ушла – Император успокоился.

– Забавная вещица… Кто подарил?

Я выдернула ладонь из его руки, заставив мужчину нахмуриться. Слишком быстро образовалась пропасть между нами, и менять ничего не хотелось. Хочу разобраться со всем сама, и будет здорово, если он это поймет…

– Зачем тебе Растабан? – потребовал ответа Каус.

– Там Эльза… Ты же знаешь.

– Я сказал, что решу этот вопрос. Поговорить не хочешь?

– О чем?

– Ты слышала наш разговор с Геммой, верно?

– Слышала.

– Ты неправильно все поняла. – Он быстро привлек меня к себе и прикоснулся губами к моему виску, обжигая дыханием. – Разве я давал повод думать о том, что могу навредить тебе?

– Ты с самого начала влиял на меня!

– Неужели? – Каус усмехнулся и внимательно посмотрел мне в глаза. Он ждал.

– Сапфировый взгляд…

– Девочка моя, если бы я использовал его, ты бы сразу поняла разницу. Ты должна мне доверять.

Доверять… Легко сказать. Сапфир взял меня пальцами за подбородок и слегка запрокинул голову, а потом нежно и ласково поцеловал. Бархатным поцелуем в сомкнутые губы. Он просил меня о доверии… А я… Я не могла ему доверять. А если это лишь очередная попытка переиграть ситуацию?

– Запрешь меня здесь или снова на острове? – с вызовом задала ему вопрос прямо в губы.

– Зачем мне твое тело, когда нужны сердце и душа?

– Повелителю нужна влюбленная игрушка?

Фациес быстро разжал объятия и отошел в сторону. В его глазах промелькнуло явное разочарование. Конечно, правда часто бывает неприятной и неприглядной. Я прекрасно помнила слова Геммы о сотнях убитых им аморфах. Невинные люди, которым не повезло оказаться потомками сапфиров.

– Ты свободна, – произнес Каус спокойным голосом. – Надеюсь, что обдумаешь все и примешь правильное решение. Мне нужно к Арктуру. Узнать, кто преследует тебя, чтобы раз и навсегда прекратить это.