– Милая моя, будь осторожнее.

– Императору нельзя ничего говорить.

– Я постараюсь, ступай.

Осталось дело за малым – хорошенько настроиться и переместиться туда, где живет Фард. От мысли о встрече с опальным Бессмертным внутри все перевернулось. Я не хотела к нему, стоило вспомнить его наглые приставания. Вообще, все произошедшее в последние дни казалось страшным сном. Ситуация ненормальной. Но Рас Фард хотя бы открыто информировал меня о своих планах. Пусть и вел себя как самовлюбленный и циничный хам.

Альферац. Каус Фациес

Она хочет осмыслить происходящее… что-то не договаривает… но у нее не получится скрыть от него ложь. Что-то оказалось упущено. Неужели Гемма постаралась? Могла ли Евгения слышать их разговор? Конечно. Почему же он сразу этого не понял?

Нет. Он просто не видел в очередной стычке с сестрой ничего страшного, что могло бы привести к такой реакции девушки. То, что сестра обвинила его в смерти какой-то там Альгены… Он, Каус Фациес, – правитель. Мало ли кого мог приговорить. Ни один император не будет чистеньким. Это просто невозможно, и Евгения должна это понимать.

Надо дождаться. Сейчас, когда она поймет, что ее беспокоит, они поговорят и все решат между собой. Он не давал ей повода усомниться в своих намерениях защищать и оберегать ее как самое ценное, что у него есть. И доказал действиями.

Не обязательно знать Гемме, что он будет делать что-то с целью укрепить отношения с той, которая прочно обосновалась в его жизни за какие-то мгновения. Хотя ответа, как исполнить ее желание, пока не было.

Гемма. Ее желание убить аморфа вызывало подозрение. Скорее всего, Евгения права в том, что на нее охотилась его сестра. Тем хуже будет для нее, если он уличит сапфирку в этом. Это будет очень тяжелое решение, но как Императору ему придется расправиться с ней по закону. Она понесет такое наказание, которое заслуживают те, кто ослушался его воли, поставив под сомнение его власть. Это удручало. Верить в худшее не хотелось.

Каус подошел к окну, наблюдая кровавые всполохи под силовыми полями Альфераца, а затем переместился на остров. Он не мог не думать о ней и находиться долго вдали. На вилле стояла тишина. Мужчина прислушался, пытаясь прочувствовать энергетику девушки, ее настрой, но ничего не обнаружил. Ему это сильно не понравилось. Она решила спрятаться от него? Не выйдет. Он ее найдет.

Быстрым шагом зашел в дом, пытаясь уловить энергетические следы Евгении в других измерениях. Ничего. Нехорошее предчувствие появилось и начало крепнуть с каждой секундой, отсчитывающей исчезновение девушки. Бредовая затея – снять защиту с острова. Сам же и отпустил, не убедившись в том, что она выполнит обещание. Но тогда не было лжи. Она не собиралась нарушать слово… Иначе бы он почувствовал… Пока не пришла Гемма. Из горла вырвался рык.

Где эти чертовы слуги? Почему не помешали? Не предупредили? Сам не понял, как разъярился. Об этом ему подсказал ужас на лицах людей, когда он ворвался к ним в комнату.

– Где она? – прорычал он, пытаясь говорить нормально.

– Не знаем, была только что здесь…

Его взгляд остановился на женщине. От дифдианки исходила ложь. Она действительно думает, что от сапфира можно что-то скрыть? В два шага он оказался около нее и вцепился рукой в горло, припечатав к стене. Попытка лягуда защитить жену оказалась провальной. Шахриварец упал на противоположной стороне комнаты от безжалостного удара.

– Гд-д-де он-на?

Женщина захрипела. Он видел в ее расширившихся зрачках свои черные, полыхающие тьмой, глаза. Глаза чудовища. И почуял, как от нее к нему потекла энергия. Страх. Ужас. Боль. Пришлось ослабить хватку, иначе бы она умерла, ничего ему не рассказав.

– Ушла… на… Растабан.

– П-почему?

– Сказала… что не может… доверять вам…

– П-почему?

– Назвала вас… убийцей…

– Что?

Резко убрав руку, он увидел, как упала на колени подруга Евгении. Разговор… Слышала все и сделала неправильные выводы. Девчонка!

– Что ей там делать? – чуть спокойнее прозвучал его властный голос.

– Боится вас… Думает, что там в безопасности…

Он прислушался к дифдианке – ее аура изодрана в клочья. Ей придется долго восстанавливаться. С такой энергетикой врать сложно, если вообще возможно. Будет ей наука, как играть с сапфиром. Он посмотрел на лягуда и сказал:

– Надеюсь, ничего тебе не сломал…

– Все хорошо, ваше императорское величество. Простите нас.

Он фыркнул, уходя из комнаты. Поднялся наверх, к ней в спальню. Здесь еще витал ее легкий запах. Пальцы непроизвольно сжались в кулак. Ничего. Он найдет Евгению еще раз. Рас Фард обязательно сделает неверный шаг. А если нет, значит, позаботится об этом он, Каус… И она покинет Растабан рано или поздно.

Огромное поместье Рас Фарда стояло погруженное в глухую тишину. Это настораживало. Неужели он… Эльза… Где девочка? Вдруг спокойствие дома разорвали звуки, топот ног, женский смех, и в холл выскочила Эльза, убегающая вприпрыжку от Эрики. Фу-у-у-х. Я испытала облегчение! Они играли.

Увидев меня, девочка кинулась мне на шею от радости. Маленькая моя. Я тоже так соскучилась! Мы понимали друг друга без слов, передавая мысли на расстоянии.

– Тебя никто не обижал?

– Нет, меня здесь любят.

С души словно камень свалился.

– Здравствуйте гос… Евгения, – приветствовала меня Эрика, останавливаясь в дверях и приветливо улыбаясь.

Мы сидели с Эльзой в обнимку, когда в зал вошел Рас Фард. От неожиданности он остановился как вкопанный, будто не веря своим глазам, а потом расплылся в широкой улыбке:

– Евгения, – и быстрым шагом двинулся мне навстречу, намереваясь схватить в объятия. Вдруг остановился и нахмурился, буравя меня тяжелым взглядом. Не поворачивая головы, громко приказал: – Эрика. Уведи отсюда ребенка.

Когда девочка покинула холл, сапфир сделал еще пару шагов в мою сторону и остановился, хмурый и явно недовольный.

– Зачем ты явилась?

Я озадачилась очередным вывертом непредсказуемости Бессмертного. Похоже, Рас не рад меня видеть. Выглядит раздраженным. А как же милая, добродушная улыбка, с которой он меня встречал?

– Что ты тут делаешь? – в голосе Рас Фарда слышался холод.

– Здесь Эльза. – Я растерялась от его тона.

– И что?

– Ничего не понимаю… Что случилось, Рас?

– Встань! – резко приказал Бессмертный, окончательно сбивая с толку. Его потемневшие глаза подсказывали, что он сильно злится.

Да что происходит-то? Я встала и сделала шаг к нему. Менять измерение нельзя, прыгать по Растабану – сил не хватит. Сапфир пугал меня.