– Может, объяснишь мне, что происходит? – Сама не заметила, как мой голос дрогнул.

– Ты была с Каусом.

Я стояла перед сапфиром, пытаясь понять причины раздражения ко мне. Во-первых, он догадался. Неужели так сказывается переплетение энергий, о которых предупреждал Каус? Если Рас ревнует, тогда дело дрянь. Никто не знает, что может ему взбрести в голову…

– Он нашел меня на Шахриваре. – Я пыталась успокоиться и не выдавать своего волнения, которое готово было взорваться во мне паникой.

– Нашел и держал при себе трое суток?

Трое суток… Времени немного, а у меня будто целая жизнь прошла…

– Представляешь, держал. Запер на острове, в прямом смысле этого слова.

Рас двинулся ко мне, нахмуренный, глаза черные, как ночь. Я инстинктивно отступила на шаг, заставив его остановиться. Уголки его губ дернулись вверх в усмешке, и он снова пошел на меня. Я отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Тяжелое дыхание сапфира, крепко сжатые челюсти… Да он был просто вне себя от ярости.

– Ты с ним занималась сексом?

Я молчала, не зная, что ему ответить. Ну с чего бы мне перед ним отчитываться?

– Отвечай! – рыкнул он таким голосом, что я вздрогнула.

Черт возьми! Он в таком настроении, что прибьет меня, как таракашку! Зря я сюда явилась! Ой мамочки… Зря!

– Да… – еле слышно шепнула я, увидев, как от злости перекосило лицо Рас Фарда.

Он резко ударил обеими руками в стену, заставив ее дрогнуть за моей спиной. Потом выпрямился и отошел на шаг назад. Быстрым движением схватил с рядом стоящей подставки увесистую вазу и со всей силы запустил ее в стену. Ваза с грохотом разлетелась на тысячи осколков, превращаясь в разноцветную мозаику. Это была такая ярость, которую он еле контролировал, угрожая мне, что я закрыла лицо ладонями и заплакала, сползая по стене на пол. Мне стало обидно, страшно, досадно. Я ждала самого худшего, но услышала его растерянный голос близко-близко:

– Ты чего? Малышка… Ты что?.. Плачешь?

Рас быстро подхватил меня на руки, поднял и крепко прижал к себе. А потом начал покрывать поцелуями мои волосы, мокрые от слез глаза, виски. Он сел вместе со мной на кресло, крепко удерживая в объятиях, а я плакала, уткнувшись носом в его грудь.

– Он обидел тебя?

Я отрицательно мотала головой, не желая смотреть на Рас Фарда, чтобы не встречаться с ним взглядом.

– Он лжец… Убийца…

– Я предупреждал.

– Он легко убивает таких, как я… Убил Альгену, свою жену, из-за новой любовницы… Гемма его обвиняла… Я слышала…

Рас Фард будто слегка напрягся, а потом быстро расслабился.

– Успокойся, – тихо произнес он. – Я предупреждал, что ему нельзя доверять.

– Я для него игрушка… Всегда знала… но… он был таким…

– Перестань плакать. Ты намочила мою рубашку.

– Извини…

– Да ладно, – мягко улыбнулся он. – Хотя… – он на миг замолчал, – если хочешь – плачь. Теперь ее все равно менять.

– Я не знаю, что на меня нашло. – Я продолжала тихо всхлипывать.

Накал общих эмоций начал снижаться. Как бы там ни было, но Рас Фард успокоился.

– Сапфировый взгляд, малышка. Помнишь, я спрашивал? – голос Рас Фарда вновь стал звучать отрывисто, появились металлические нотки. – Он просто воспользовался преимуществом нашей расы.

– А ты? – Я оторвалась от Раса и заглянула ему в глаза. – Ты бы не воспользовался?

– Здесь нет такой возможности. – Губы Бессмертного дернулись в кривой разочарованной усмешке.

– А если бы была?

– Конечно. – Взгляд мужчины прояснился, и в нем блеснул озорной огонек. – Разве с такой, как ты, может быть иначе?

Я решила покинуть колени Рас Фарда, потому как поняла – кое-что изменилось. Попробовала сдвинуться, но не вышло – слишком крепко держал он меня и жадно смотрел на мои губы, явно что-то замышляя. Его ровное дыхание участилось, а в брюках…

– Отпусти меня, – потребовала я, закрывая свои губы ладонью.

Нечего на меня так смотреть! Еще мне Рас Фарда не хватало! Сапфир самодовольно ухмыльнулся и ослабил хватку.

– Конечно.

Я соскользнула с его коленей, быстро отходя на сравнительно безопасное расстояние, и опустилась на стул.

– Так зачем ты сюда вернулась? – Испытывающий взгляд Рас Фарда заставлял не медлить с ответом.

– Хочу свободы для себя и Эльзы.

– Ты уверена? – Вопросы сапфира звучали сухо и лаконично. – Обратной дороги не будет.

– Ответишь на один вопрос?

– Спрашивай…

– Почему ты мне не сказал, что мне нельзя перемещаться в пространстве более двух раз?

– Не успел… Не знал, что ты будешь такой прыткой.

Не знаю почему, но его объяснения меня вполне удовлетворили. Мы смотрели друг на друга, явно подтверждая общее стремление к одной цели, осознавая общую взаимовыгоду.

– Есть что-то еще, чего я не знаю? – пристально смотрела на него.

– Спрашивай. Я отвечу, – парировал он.

– Что я должна делать?

– Для начала помочь мне наладить между измерениями связь.

– Зачем?

– Хочу подготовить войска для восстания.

– В смысле? Какого восстания?

– На Хамале и Шератане заперты мои люди. Им тоже не нравится власть Императора. Также есть поддержка на Фомальгауте, и армия здесь. Налаженная связь поможет согласовать общие действия в нужный момент.

– Это когда?

– В день, когда ты поможешь мне выйти отсюда.

Внутри сразу екнуло. Еле слышно, почти неощутимо, вызывая легкую тревогу, пришла догадка.

– Но тогда придется столкнуться с Императором и его войсками?

– Да. Это будет война, малышка.

– Ты сильнее Кауса Фациеса? – Ответ на этот вопрос казался мне жизненно важным.

– Надеюсь… Скорее, мы равнозначны. Кому-то из нас поможет удача.

Я не заметила, как Фард оказался рядом со мной. Ох уж эти их перемещения в пространстве. Он улыбался.

– Ну так что? Договорились?

– Хорошо, – ответила я, соглашаясь на сотрудничество. – Что дальше?

– Давай сегодня отдыхать. А завтра тебя ждет Фомальгаут.

Фомальгаут… Измерение военных, защищенное силовыми куполами от сверхактивного излучения местной звезды и гуляющих ветров. Охраняемое средоточие Империи, где у Фарда есть свои люди, готовые по первому приказу встать против Кауса Фациеса.

Как же это сложно… Чем больше я думала об этом, тем больше запутывалась. С одной стороны, император Фациес – зло для меня. Я смогу стать свободной, если избавлюсь от него и его системы.