Подумать только, этот заветный ключ так близко, но так недосягаем!

Но Мара не унывала. Она знала, что шансы обрести власть над Пятым сервером велики. Очень велики.

Пока все двигалось по плану. По новому, более сложному и более успешному плану.

Да, Мара потерпела поражение, когда в спешке понадеялась, что двое людей, как послушные и наивные глупыши, привезут ей девять ключей от девяти серверов. Тогда она думала, что люди опустились на примитивный, полудикий уровень и управлять ими будет очень легко.

Ошибалась.

Сейчас ошибки быть не должно, сейчас все слишком тщательно продумано.

Множится армия драконов, которыми с легкостью управляет Мара, запустив в их общую сеть общения коды управления. Инимайты все больше и больше подчиняются пророкам, которые управляют ими. Еще чуть-чуть – и целое племя людей лишится собственной воли и будет выполнять программы, словно они не люди, а обычные роботы.

Конечно, Люк не привез заветные первичные ключи, но зато в мешочке, который он передал в обмен на отца светловолосой девчонки, лежал самый настоящий Ключ от Первого сервера. Им Мара и воспользовалась, подчиняя себе Инимайтов и их драконов. Она смогла открыть нижние ангары с большими машинами, покоящимися под Храмом, около самого источника. Смогла напоить их Живым металлом и приготовить к битве. Источник, можно сказать, у Мары в руках!

Но самое главное, самое изумительное, что смогла понять Мара – это то, что Люк, владеющий всеми девятью первичными ключами, оказывается, Инимайт! Что может быть лучше!

Девять ключей совсем скоро будут у нее!

Но Мара не торопилась. Она слушала ежедневные доклады робота Чама, который сотрудничал с Люком, анализировала поведение своего подопечного, так она теперь называла Люка при общении с синтетиками-пророками, и не торопилась. Спешить незачем.

Пусть Люк послужит Маре, пусть повоюет на ее стороне. Верхом на своих драконах он неуязвим. Он идеальный, непобедимый воин, вот пускай и сражается на стороне роботов. Ведь именно для этого и были созданы Инимайты – для войны!

А когда Люк полностью забудет, кто он и откуда, можно будет присвоить ему числовое имя и приказать привезти все девять ключей. Так легко и так просто!

Мара просиживала над пультами Пятого сервера часами. Днями и ночами. Она не нуждалась в еде и отдыхе, ее, хоть и устаревшая, биоплоть не знала усталости. Мара думала и думала.

Новый цикл для цивилизации роботов должен быть запущен. Она запустит его во что бы то ни стало. Следовало ничего не упустить. Никаких ошибок, только верные и точные расчеты.

Мара не сомневалась, что ее план успешен. Выверенный, обдуманный, он уже работал, он уже приближал заветный момент запуска всех девяти серверов.

Одно только беспокоило Мару – это Тамагури-Таган.

Подумать только, этот робот дремал в ее подвалах! Он находился в ее власти!

Все эти двести Буймишей ее главный враг – ее самый главный и самый сильный враг – спал под ее Пятым сервером. Так близко! Совсем рядом!

Мара могла разрушить мозг этого дракона одной-единственной программой. Да хотя бы пресловутым «Последним Кличем» – флешки с этой убийственной программой хранились на Пятом сервере, их было сколько угодно. Убивай и убивай роботов!

Но Мара не узнала своего врага, потому что Тамагури-Таган удачно замаскировался.

Мара думала, что он давно мертв, что от этого умнейшего синтетика ничего не осталось. Ни платы, ни проводников. Она думала о смерти Тамагури-Тагана как о величайшей своей победе.

А оказалось, что плата главного правителя Белого города уцелела. Тамагури-Таган возродился в виде огромного, мощного дракона и поменял имя. Теперь главного врага Мары зовут Тхан.

Что же, это хороший ход. Очень умно и продумано.

Но теперь Мара знает, что Тхан – это и есть легендарный правитель Белой пристани.

Мара усмехнулась, подумав о том, что люди склонны были придумывать глупые легенды о своих любимых героях. И где теперь эти люди, верящие в легенды? Мертвы. Все мертвы. Какими бы смелыми и сильными ни были люди, они всегда умирают. И Потрепанный Птах умер, и его смелая жена, Синяя Птаха, тоже давным-давно превратилась в пыль. Песчаную пыль. Песок. Барханы.

А их славный предок, воин Люк, оказался носителем гена Инимайтов! Разве мог подумать славный и смелый Потрепанный Птах, что кто-то из его потомков свяжет свою жизнь с Птичьими людьми? С генными разработками Камлюков?

Мара отлично помнила, с каким пренебрежением относились к Инимайтам в отрядах Потрепанного Птаха. Сам Птах страшно злился, что его отряды людская молва перекрестила в «Птичьи». Но и обойтись без управляемых, универсальных воинов Птах не мог. Война была жуткая, не на жизнь, а на смерть. Люди гибли, и, в отличие от роботов, их платы не подлежали восстановлению. Гибель людей была окончательной и бесповоротной. Никакого возрождения!

И только если повезет, люди оставляли потомство. Однако успевали далеко не все.

Это участь людей, потому что они низшие создания. Люди – низшие. Роботы – высшие. И с этим ничего не поделать.

2

Мара не могла отследить Тхана. Робот-свам, или первичный робот, как они привыкли себя называть, имеет совершенно иное программное обеспечение. Новейшие, самые новейшие технологии, когда сама плата, включающая в себя Живой металл, гибка и переменчива. Эволюционирующая плата, поэтому свамы могут при создании изменять свой образ.

А если Тхан появился в образе дракона, это значит, что его просто-напросто кинули в источник плазмы. Люди не могут создавать таких тонких и уникальных роботов, как синтетики. Люди просто кидают платы в источник. А Тхан сумел родиться. То есть из сотворенного робота стал рожденным.

Это интересно и опасно. Тхана надо было уничтожить.

Мара очень рассчитывала, что Люк справился с задачей, по крайней мере, ее соглядатаи передавали, что нигде не видели большого черного дракона.

А ведь если ты – огромная, просто невероятно огромная машина, то тебе уже не удастся скрыться под камушком или под ветками деревьев. Ты всегда будешь на виду. И даже если ты умеешь успешно скрывать свои цифровые биоимпульсы, и к тебе не подобрать кодов, чтобы запустить вирус в общую драконью сеть, – все равно ты заметен. Просто потому, что ты огромен.

И Мара очень надеялась, что в данный момент черная машина разваливается под жарким солнцем пустыни.

И это хорошо. Люк справился с первой своей задачей, уничтожил врага Мары.

Хороший мальчик Люк!

Теперь Мара надеялась захватить Второй сервер. Хотя бы захватить, чтобы умнейшие пульты, хранители древней истории, оказались у нее в руках. Сейчас там хозяйничают Городские. И у них есть Ключи от Второго сервера. Не первичные, конечно, нет. Но это дает им возможность запускать в работу огромные боевые машины. Машины, умеющие двигаться под водой и преодолевать большие расстояния. Машины, стреляющие лазерными лучами.