– И сегодня мне позвонили – сообщить, что я его прошла…

…Звонок застал её в конце обеденного перерыва, когда она, как обычно, сидела в коридоре и лазила в интернете. Номер был незнакомым, но к таким вещам за последние пару недель Света успела привыкнуть.

– Слушаю! – бодро проговорила она, принимая вызов.

– Светлана, привет. Это Руслан, «Интеграция Плюс».

– Добрый день…

– Долго томить не буду: мы тебя берём, – спокойно сообщил ей молодой мужчина. – На собеседовании ты показала себя очень хорошо, Максима Евгеньевича просто очаровала. Но, учитывая отсутствие опыта и всё остальное, у тебя будет низ вилки и испытательный срок в три месяца. То есть зарплата будет именно такая, какую мы тебе озвучили в понедельник. Согласна на такие условия?

Не веря своим ушам, Света подскочила с потёртого диванчика и быстро зашагала в противоположный конец коридора.

– Да, конечно, согласна! – не раздумывая ответила она.

– Отлично. Второй момент. Сейчас мы тебя принимать не будем, потому что до конца года всего ничего, и кадры уже запрещают брать новых сотрудников. Поэтому поступим так: пока что решай вопросы с увольнением, а сразу после праздников наберёшь меня, и мы тебя быстренько оформим. Звони на этот номер, это мой личный сотовый. Вопросы есть?

– Нет, всё понятно…

– Хорошо. Тогда увидимся в январе.

– До свидания! – попрощалась с будущим шефом Света и, положив трубку, чуть не взвизгнула от радости.

На часах тем временем было ровно два. Перерыв только что закончился, а значит, можно было смело идти и сообщать руководству «хорошие» новости. И девушка, едва не приплясывая на ходу, направилась в сторону кабинета.

– Татьяна Ивановна, я увольняюсь! – объявила она, остановившись рядом со столом начальницы.

Главный бухгалтер – Татьяна Ивановна Симонова – была ещё молодой и довольно привлекательной женщиной. Что, однако, не мешало ей держать в священном страхе и своё подразделение, и всех остальных работников компании, которые хоть как-то зависели от неё по тем или иным рабочим вопросам.

Она медленно подняла глаза на подошедшую к ней сотрудницу и некоторое время молча на неё смотрела, словно что-то усиленно обдумывая. Света даже успела предположить, что её стервозной руководительнице хотелось отпустить по этому поводу какой-нибудь едкий комментарий. Но, учитывая, что перед ней стоял не кто-то там, а дочка исполнительного директора, она себе этого позволить не могла.

– Пиши заявление на имя Виктории Юрьевны, – обронила она наконец. – Отработка – две недели.

– Хорошо, – пожала плечами Света.

Честно говоря, новость о том, что официальное уведомление о своём уходе ей придётся писать как будто бы маме, слегка её насторожила. Впрочем, она тут же успокоила себя тем, что это, как и многое другое в насквозь пропитанной бюрократизмом офисной жизни, было лишь пустой канцелярской формальностью.

Когда она вернулась на своё рабочее место, то первым делом проверила календарь. Убедившись, что до конца года как раз оставалось чуть больше двух недель, она быстро нашла на сетке нужный ей шаблон – и уже спустя несколько минут вручила начальнице готовое заявление. Та его небрежно взяла, придирчиво осмотрела, затем отложила на край стола. Вроде как приняла.

Естественно, сосредоточиться на работе после всего этого у Светы не получалось хоть ты тресни. Во-первых, из-за бурлившего внутри неё безудержного восторга, а во-вторых – из-за посыпавшихся в «линк» сообщений от коллег. Сообщения были самыми разнообразными: «Ну ты даёшь…», «Давно пора!», «А куда ты уходишь?», «Молодец!», «На кого ты нас…» – и всё в таком духе. В итоге Свете пришлось довольно долго отбиваться от любопытных сослуживиц, клятвенно обещая рассказать о своём новом месте работы во время послеобеденного чаепития.

Две недели. Каких-то две недели! Совсем чуть-чуть. Можно сказать – вообще ничего по сравнению с проведёнными ею здесь двумя годами… Неужели правда – два года? Нет, даже не два – уже почти два с половиной. Так долго! Почему, ну вот почему она не вырвалась отсюда раньше?..

– Светлана! – неожиданно раздался зычный голос вернувшейся откуда-то Татьяны Ивановны. – К директору зайди.

Света встревоженно глянула на начальницу, нахмурилась и, поднявшись, зашагала к выходу из кабинета. Для чего маме понадобилось её вызывать? Чтобы расспросить о причинах увольнения? Чтобы отчитать за ещё одно «бегство»? Чтобы попробовать её отговорить?

Радостно-воздушное ощущение во всём теле быстро сменилось мерзкой дрожью в коленках, и весь путь до приёмной Света безуспешно пыталась унять охватившую её гадостную боязнь. От которой она, оказывается, успела порядком поотвыкнуть.

– Добрый день, – в меру вежливо поздоровалась с ней секретарша. – Вас вызывали?

– Добрый… Да, попросили зайти, – кивнула Света.

Кристина – так звали секретаршу – ловким движением подхватила трубку телефона.

– Виктория Юрьевна, – елейным голоском проговорила она, – к вам Светлана… Да, хорошо! – И снова обратилась к переминавшейся в дверях посетительнице: – Проходите.

Чувствуя лихорадочный стук норовящего выпрыгнуть из груди сердца, Света открыла массивную деревянную дверь и вошла в кабинет.

Виктория Юрьевна сидела за своим столом и изучала какие-то разложенные перед ней бумаги. А когда у Светы за спиной глухо щёлкнул дверной замок, она, не отрываясь от работы, холодно произнесла:

– Я не принимаю твоё заявление.

Какое-то время Света молчала, с трудом переваривая услышанное. Да, она ожидала, что разговор будет не из приятных, однако такого варианта развития событий предположить не успела.

– Почему? – едва слышно спросила она.

Мать ответила ей не сразу. Она взяла в руки очередной документ, внимательно просмотрела его, отложила в сторону – и лишь затем как бы нехотя проговорила:

– Потому что сейчас очень сложно найти хороших, опытных специалистов. Мы завтра же начнём поиски нового сотрудника. Но до тех пор, пока у нас не будет достойной замены, о твоём увольнении не может идти и речи.

Света стиснула зубы, и на её глазах навернулись обидные слёзы.

– Ты, кстати, тоже можешь подключиться к поискам, – добавила Виктория Юрьевна, бросив на дочь пронизывающе-колючий взгляд. – Если найдёшь кандидата, который нас устроит, то ускоришь процесс.

Вконец растерявшаяся Света уже собралась было рассказать матери о том, почему она увольняется. О том, что нашла работу, о которой так давно мечтала. О том, как искала эту самую работу больше месяца, получая отказ за отказом – и всё равно не отступаясь…