– Да ладно… – недоверчиво пробормотала Света, глядя на риску, рядом с которой палец прижимал к коже обёрнутый в блестящую заклёпку конец светло-голубой ленты.

Она ведь так и не замерялась – да и не взвешивалась – с тех пор, как только-только начала приводить себя в форму. И теперь, очевидно, память её слегка подводила. Света подошла к спортивной сумке, расстегнула боковой карман и достала свою уже изрядно потрёпанную «кошачью» тетрадь. Открыла нужную страницу, нашла записанную полтора месяца назад цифру…

– Ничего себе! – вслух изумилась она. – Минус шесть в талии!

Чуть подрагивающими от волнения руками она обмерила живот и бёдра: минус пять и минус три с половиной сантиметра. Света вернулась к зеркалу и оглядела всю себя вновь. На этот раз – с любопытством. Она расправила плечи, подняла подбородок. Стянула с наспех сделанного хвоста резинку, бросила её на кровать, растормошила пальцами волосы и тряхнула головой. Движение вышло неказистым, но Свету это лишь позабавило. Она отставила одну ногу и игриво подбоченилась. Удивительно, но даже в таком виде – нечёсаная, ненакрашенная и заплаканная – она больше не казалась себе отвратительной. И чего, спрашивается, ревмя ревела каких-то пару минут назад?

Света улыбнулась, показала себе язык… И тут же подумала о том, насколько глупо она сейчас выглядит, стоя нагишом перед зеркалом ни свет ни заря, сначала заливаясь горькими слезами, а чуть погодя – корча рожицы. Она непроизвольно огляделась по сторонам, словно испугавшись, что кто-нибудь мог её видеть. И тихо засмеялась, встретившись взглядом с Федотом, который сидел на диване рядом со своим домиком и следил за ней широко раскрытыми глазами.

– Фе-е-едя!.. – шутливо пристыдила его Света. – Как нехорошо за обнажёнными дамами подглядывать!

Она подошла к нему, взяла на руки и поцеловала в мордочку. А тот, в свою очередь, принюхался и осторожно лизнул её влажную щёку.

Почувствовав прикосновение тёплой шерсти, Света поёжилась: за окном как-никак стоял настоящий зимний мороз. Она опустила Федота на пол и торопливо оделась. Затем умылась, расчесалась и, прихватив с собой тетрадку и ручку, отправилась на кухню. Выпила стакан воды, села за стол и включила оставленный на нём с вечера ноутбук.

– Ма-а-а-у! – жалобно протянул Федот, обтираясь о её ноги.

– Ладно-ладно, сейчас покормлю, – проворчала Света, поднимаясь с табуретки. – Но потом чур не отвлекать!

* * *

…Она сидела и ждала. Ждала уже довольно долго, но в этот раз её ничуть, вот даже ни капельку не раздражало то, что Лида опаздывала. Поскольку, коротая время, Света нашла себе весьма интересное занятие: она пристально разглядывала посетителей наполовину заполненного кафе. А точнее – посетительниц.

Вот молодая деваха в мятом, скатавшемся свитере, из-под растянутого ворота которого выглядывает розовая лямка лифчика. Низко нагнувшись над тарелкой и выставив из-под стола распрямлённые ноги в разношенных джинсах и грязноватых ботинках, юная мадмуазель аппетитно лопает какой-то сэндвич, давясь и набивая полные щёки. Любопытно, как она будет смотреться, если на неё надеть что-нибудь по фигуре – пусть даже серенькое, скучноватое платье? Ну и чуть более элегантную обувь. Может, в таком виде она больше не будет сутулиться и перестанет есть, как хомяк?

Или вот, вроде бы стройная, симпатичная девушка. Но при этом – вообще никакой косметики, сероватый цвет лица и давно не мытые, засаленные волосы, лежащие на плечах двумя неряшливыми, свалявшимися прядями. Скорее всего, её внешний вид не менялся лет этак двадцать с лишним, то есть – со времён детского сада. Хотя нет, в детском саду, надо полагать, было значительно лучше, потому что ей наверняка заплетали косички. И ведь насколько всё могло измениться, если бы она просто вымыла голову, причесалась и слегка подкрасила ресницы и губы…

– Здоро́во-Чернова! Ты чё зависла?

Света с некоторым опозданием обернулась на достигший её слуха голос.

– Привет-привет… – задумчиво проговорила она.

…А вот и Лида. Которая, как всегда, когда выходит в свет, выглядит просто восхитительно. Вот она легко скидывает свой изящный полушубок, под которым обнаруживается скромный, казалось бы, но вместе с тем идеально сидящий по фигуре серый пуловер с укороченными рукавами. Чёрные в обтяжку брюки, заправленные в красивые узкие сапоги на высоком каблуке. Свежие, ухоженные волосы, радующие глаз воздушно-рыжими завитушками…

– Ты чего так смотришь? – подозрительно спросила Лида и на всякий случай пощупала руками воздух над головой. – Что у меня там? Нимб засветился?

– Скорее уж рожки пробиваются, – хмыкнула Света.

– Я тоже рада тебя видеть! – желчно улыбнулась ей в ответ Лида, присаживаясь за стол. Она взялась было за меню, но тут же нетерпеливо отложила его в сторону: – Ну, вещай! Что у тебя такого грандиозного произошло?

– У меня произошло что-то очень-очень хорошее! – таинственным голосом объявила Света.

– Да давай ты уже!..

– В общем… я устроилась на новую работу.

– Ух ты! И что за работа?

– Компьютерщиком. В компании, которая всякие крупные организации обслуживает.

Лида усмехнулась:

– Что, сбылась мечта идиота, да? Теперь будешь с этими своими ботанами очкастыми не по форумам шариться, а в одном кабинете сидеть?

Света насупилась, изображая обиду:

– Да ну тебя! У меня, вообще-то, праздник, а ты тут…

– Ладно-ладно! – примирительно махнула рукой Лида. – Главное, чтобы тебе нравилось. И чтобы через месяц ты не захныкала, что всё опять не так.

– Нет, всё будет хорошо! – уверенно заявила Света. – Я прямо чувствую.

– А, ну если чувствуешь, тогда конечно! Тогда все вопросы сразу снимаются, – вновь съехидничала Лида. – Ладно, раз праздник, давай отмечать. Тем более – пятница, да и машинка у меня сегодня в сервисе… – Она снова придвинула к себе меню. – Так, что тут у нас? Блин, я такая голодная! По пицце возьмём?

– Нет-нет-нет! – запротестовала виновница торжества. – Ты себе бери, а я так, салатик.

– Опять свою траву жевать будешь, – насмешливо поддразнила её Лида, пробегая глазами по ламинированным страницам. – Ну давай-давай. Помогает хоть?

– Пять с половиной килограммов, – спокойно ответила Света. – За полтора месяца.

Лида подняла удивлённый взгляд:

– Правда, что ли?

– Сама в шоке. Сегодня вот в клубе взвесилась.

– Ну, Чернова, ты даёшь. Ладно, раз так – худей дальше… Молодой человек!

Молоденький смазливый официант, неуверенно переминавшийся у входа в зал, – судя по манере, совсем ещё новичок – сорвался с места и торопливо подошёл к столику:

– Здравствуйте, слушаю вас!

– Добрый вечер! – с не обещающей ничего хорошего вкрадчивостью обратилась к нему Лида. – Нам, пожалуйста, вот эту пиццу, потом салат… «Цезарь», да? – Она посмотрела на Свету и, получив одобрительный кивок, перелистнула несколько страниц. – И-и-и… бутылочку вот этого вина. Будьте так любезны!