Я стоял за трибуной, офицеры расположились в зале, стояли впроходах, от звезд рябило в глазах, я изумился, заметил среди множествагенералов и полковников одного лейтенанта, подумал, что неправильно прочелпогоны, но все верно: ни одного капитана, даже майоров вроде бы нет, алейтенант есть!

Он как будто зацепился за мой взгляд, вскинул руку и, преждечем на него успели шикнуть, выпалил:

– Господин президент, почему в имортизме обязательна вера вБога?

Я в затруднении посмотрел в юное лицо лейтенанта, не пойметже, но с каждым надо говорить в меру его понимания, я ответил с мягкой улыбкой:

– Верующий – более надежный человек. Верующий в имортизм –вдвойне.

– Почему вы считаете, что имортизм победит во всем мире?

– Он не с дерева свалился, – объяснил я. – Онвозник… как реакция на то, что христианство не осуществило своей задачи в мире.И коммунизм не осуществил!.. Но к Цели человечество прийти должно. Это ивызвало к жизни имортизм, это естественная реакция всепланетного человеческогоорганизма.

Сидящий рядом полковник тихонько цыкнул, лейтенант умолк, асам полковник поинтересовался:

– Как относитесь к тому, что имортизм практически запрещенво всех странах?

– Если подумать, – сказал я, – то вы признаете, чтоимортизм прав, но не по тем законам, которым решили повиноваться во всем мире.Это вчерашние законы! Вы будете жить по другим.

Лейтенант живо спросил:

– Имортизм – это законы завтрашнего дня?

Я покачал головой, отказываясь попадать в такую простую ловушку:

– Нет, сегодняшнего.

Другой полковник оглянулся за разрешением на сидящего рядомгенерала, задал вопрос:

– Господин президент, но, несмотря на кампанию противимортизма в ряде стран, общества имортизма все растут! Чем вы объясняете? Еслина Западе мир чистогана, то что заставляет людей становиться под удар, объявляясебя имортистами?

Я развел руками:

– Имортизм на Западе для кого-то послужил той самой огненнойидеей, что повела в бой за правильное устройство общества, но для большинствалишь послужила искрой, воспламенившей быстро нарастающее недовольство. НаЗападе большинство уже чувствовало, что «дальше так жить нельзя», а имортизмпоказал не только, в каком дерьме сидим, но и лесенку, по которой можновыбраться. К тому же мы никогда не рассматривали ни Запад, ни отдельно США какнекую монолитную силу Тьмы. Там разные люди, как в Древнем Риме жили оченьразные люди. И когда Рим рухнул, а с ним и вся громадная мировая империя, тоэти новые люди создали Новый Рим, центр древнего имортизма… я говорю охристианстве. И этот Новый Рим, согласитесь, не хуже того, древнего, погрязшегов разврате, убийствах, предательствах, пороках…

Полковник спросил почти с детской обидой:

– А почему у нас сократилось количество каналов телевидения?Вон на Западе их все больше…

– Телевидение, – ответил я, – первая действительнодемократическая культура. Она доступна каждому, согласны? Она полностьюуправляется теми или, точнее, тем, что люди хотят, чего желают. Но в этом какраз и есть самое ужасающее, самое омерзительное и потому самое смертоносное длячеловечества – чего хотят простые люди.

Полковник умолк, а рядом сидящий генерал сказал судовольствием, громко:

– Да уж. Они не имортизма хотят, это точно.

Еще один из полковников поинтересовался:

– А как вы относитесь к тому, что многие видные деятелицеркви выступили против имортизма?

– Надо ли жаловаться на прекрасный небесный свет толькопотому, что летучие мыши не могут выносить лучей солнца? Лучше пусть тысячилетучих мышей ослепнут, чем ослабнет из-за них имортизм.

Вскинул руку полный офицер с непонятными значками напетлицах, что-то совсем редкое, явно из каких-то особых подразделенийтехнических войск.

– Господин президент, почему такое стремление к бессмертию?

– Оно вроде бы естественно, – ответил я несколькоозадаченно, – но, кроме бытового стремления, есть и философская база:смертные не могут создать ничего бессмертного! Это аксиома. Как бы мы ниговорили о бессмертных произведениях искусства, это всего лишь тщеславноемнение смертных, живущих очень короткие отрезки времени. Даже когда говорим обессмертии всего искусства – это тоже самообман тщеславных смертных. Невольныйсамообман, человек в самом деле верит в то, что если искусство просуществовалодо сегодняшнего дня, то оно просуществует и завтра. Но смертные не могутпредвидеть послезавтрашнего дня. А послезавтра на место примитивного искусствапридет нечто новое, более высокое и сложное, ибо смертный не успевает дажечему-то научиться, как уже умирает от старости, зато бессмертный может творитьсегодня, завтра и продолжать творить всегда. Его произведения в самом делебудут бессмертными, ибо он по-иному смотрит на жизнь, он понимает, что будетприсутствовать при изменении русла рек, при высыхании океанов, при заселениипланет и галактик…

Наступило молчание, они все еще переваривали сказанное,первым усвоил тот самый единственный лейтенант, вскинул руку:

– Господин президент, к чему может привести переделкачеловека в бессмертного?

– Хороший вопрос, – сказал я впервые. – Одним изсоциальных последствий такой трансформации сознания может быть то, что жизнь исвобода будут высшими общественными ценностями. Это, в свою очередь, можетпривести к ликвидации войн и всех форм насилия над личностью. Вы удовлетворены?

А взглядом я ему добавил, что умно отвечают только тому, ктоумно спрашивает. Лейтенант расплылся в счастливой улыбке. Этот молодойлейтенантик, мелькнула мысль, задает непростые вопросы, очень непростые.Сказывается очень солидная база, только где он ее приобрел, не по чину умен, непо званию грамотен, лейтенантству обучают не в военных академиях, а вУрюпинском военном училище на базе ПТУ и по его учебникам. Впрочем, наступаетвремя, когда вершителями судеб будут люди, не получившие классическогообразования в вузах и универах. Вершителями, правителями, создателями и всемитеми, кто правит миром. В политике, науке, искусстве.

Раньше не было другой возможности получить образование, каксобраться в некой комнате и слушать вождя или назначенного вождем человека.Потом появились книги, они помогали получать образование и дома, но лишьвспомогательно, а само образование – с ним также взгляды, мораль, отношение –вдалбливалось в этих помещениях, называемых школами, вузами, лицеями,академиями, гимназиями. Ибо учебники учебниками, но крайне необходим контакт сознающим человеком, который разъяснял бы трудные места, толковал, давал задание,следил за выполнением…

Конечно, все это останется и впредь, но лишь для массовогочеловека, для среднего, на котором держится общество. А самые развитые, которымтесно в таких вот инкубаторах для массового интеллигента, уже сейчас получаютинформацию и любые знания из Интернета. Контакт со Знающим Больше остался: поИнтернету можно вступить в контакт с гораздо более знающими, чем школьный илиуниверский препод, выслушать их советы, мнения, сопоставить, выбрать правильноеили более правильное в меру своего понимания.