— Эй, ты кто? Чего молчишь? — испугалась Мэри.

— Здравствуй, моя любимая Мэри. — нежно сказал голос любимого.

И в этот миг Мэри без единой мысли поняла, кто перед ней стоит.

— Джейри… — не поверив в своё счастье, сказала Мэри.

Глава 10. В поисках большого стада

Мэри рассказала Джейри свою историю. В это время Грейс снова стало плохо, и она побежала к ней, чтобы успокоить. Джейри с жалостью смотрел на неё. Не так он представлял встречу с Мэри. Он думал, что после воссоединения с любимой его жизнь станет ещё счастливее. Однако видя, как Мэри плакала над больной сестрой, он понимал, что ни о каком спокойствии не может быть речи, пока они живут в этом жестоком мире: “Мэри… как же больно видеть её страдания… А что будет потом? Её сестра вряд ли доживёт до утра, но она этого не понимает… Надо заканчивать с этим! Надо обязательно добраться до Масаи! Больше так быть не должно! Я устал видеть все эти бесконечные страдания. Мы заслуживаем лучшей жизни! Жизнь в котором есть спокойствие, достаток, любовь! Жизнь, в которой нет места хищникам! Я не хочу смиряться с этой саванной! Я не допущу, чтобы страх овладел мной! Я получу то, за чем иду! Я дойду до Масаи!” — решил про себя Джейри. Он не стал отвлекать Мэри от сестры. Ему и так было понятно, что осталось ей недолго, поэтому хотел, чтобы Мэри провела последние часы сестры с ней.

Утром Джейри проснулся раньше Мэри. Он хотел выйти и посмотреть, в каком направлении пойти дальше, но тут его остановила Грейс.

— Джейри, Джейри… — тихо позвала Грейс.

— Да, Грейс, что ты хотела? — сказал Джейри.

— Послушай меня… — кашляла Грейс. — Чтобы найти большое стадо, вам придётся преодолеть Жёлтые скалы. Тут нет опасных хищников, так что можете идти быстро, не оглядываясь по сторонам. Как только вновь окажетесь в саванне, разыщите стада гну, они точно приведут вас к большому стаду. — закончила Грейс.

— Всё понятно, спасибо, Грейс. Как ты себя чувствуешь?

— Плохо. Всё тело болит. Я уже предчувствую свою смерть. Поэтому прошу тебя, Джейри, разбуди Мэри. Я попрощаюсь с ней, а потом вы уйдёте и оставите меня здесь. Умирать надо в одиночестве. — тихо сказала Грейс.

— Конечно, сейчас. — сказал Джейри.

Он разбудил Мэри и привёл её к сестре. Грейс улыбнулась, увидев её.

— Грейс, как ты? Что ты хотела сказать? — волновалась Мэри.

— Мэри, моя дорогая, пришло время нам прощаться. Прости меня, что не видела твоё доброе сердце всё это время… Только под конец жизни я поняла, насколько жестокой я была. Однако… — кашляла Грейс. — Я всё же ухожу счастливой, ведь теперь я знаю, что ты под надёжной защитой и проведёшь остаток своей жизни в радости и достатке. — спокойно сказала Грейс.

— Грейс, дорогая…

Мэри не могла больше продолжить разговор. Она отвернула голову, что бы не показать своих слёз. Джейри начал её успокаивать.

— Джейри… — обратилась Грейс. — Теперь ты защитник Мэри. Оберегай её, она слабенькая, ей всегда нужна будет помощь. И вот ещё: исполните нашу мечту — доберитесь до Масаи. — сказала Грейс.

— Обязательно, Грейс. Обязательно! — пообещал Джейри.

— Хорошо, тогда в добрый путь вам. Прощайте! — сказала Грейс.

Джейри и Мэри стали уходить. Перед тем как покинуть пещеру, Мэри в последний раз посмотрела на свою сестру. Она лежала и с улыбкой смотрела на неё.

— Прощай, Мэри! — едва слышным голосом сказала Грейс.

— Прощай, Грейс… — сказала Мэри.

Она вышла из пещеры и вместе с Джейри отправилась дальше.

Джейри некоторое время не заводил разговор, чтобы не беспокоить Мэри. Пока она была омрачена потерей, Джейри решил немного отвлечься и посмотреть, куда им идти. Жёлтые скалы были необычным местом. Здесь было мало открытых мест. Единственные места, по которым можно было бы пройти дальше, были небольшие тропы и проходы между скалами. Из-за этого Джейри было трудно определить куда идти. “Придётся идти по этим проходам между скалами, а ведь их может быть несколько в этих местах. С другой стороны, всегда можно будет подняться наверх. Оттуда видны открытые поля саванны.” — думал Джейри. В этот момент Мэри остановилась.

— Джейри, давай немного отдохнём, я устала.

— Конечно, Мэри. К счастью, здесь много мест с тенью, поэтому не надо заранее искать деревья. — сказал Джейри и отвёл её в тень.

— Спасибо тебе, что нашёл меня. Я думала, что потеряла тебя… Кстати, ты возвращался в то место, где мы потеряли друг друга? — спросила Мэри.

— К тому водопою? Нет. Я думал, что тебя убила та львица.

— А что ты делал без меня? Ты шёл один всё это время, или встретил кого-то? — поинтересовалась Мэри.

— Я встретил целое стадо антилоп, которое научилось защищаться от хищников! Они загоняют хищников до истощения, и те сами уходят. Так они защищают свою долину! — сказал Джейри.

— Я слышала про эту долину! Грейс рассказывала. А что там ещё было?

— Там много чего было! Озеро с целебными водами, деревья, полные фруктов! Они устроили в мою честь пир, когда я спас их стадо. Там было так много фруктов!

— Ты спас целое стадо?! — удивилась Мэри.

— Да, а потом они спасли меня. Приятно было! — улыбнулся Джейри. — А вообще, Мэри, я задумался. Их вожак, мой хороший друг, тоже в своё время стремился попасть в Масаи.

— В Масаи? Это же здорово! Он рассказал тебе, каково там? — заинтересовалась Мэри.

— Нет, он… Он бросил эту затею…

— Бросил?! Как можно бросить такую мечту? Многие антилопы жизнями пожертвовали, чтобы туда попасть. И мы сейчас тоже рискуем! — сказала Мэри.

— Да, я знаю, но он сказал, почему отказался от этой идеи. Мэри, даже если мы найдём большое стадо, это не означает, что мы однозначно доберёмся до Масаи. В самом конце пути нас будет ждать река Мара!

— Что ещё за река Мара? — недоумевала Мэри.

— Это последнее препятствие перед Масаи. В ней обитают страшные подводные чудовища — крокодилы.

— Крокодилы? Я помню, мне мама рассказывала о них! В преданиях о Масаи они тоже упоминаются. — сказала Мэри.

— Именно это меня и волнует. Тебе не кажется странным, что никто не рассказывал о Масаи, но зато все знают про крокодилов, что стоят на пути к нему?

— Нет, а что странного?

— Нет ни одной антилопы, который побывал бы в Масаи, зато много тех, кто знает о крокодилах. Такое чувство, что все доходили до реки Мара, видели этих чудовищ во всей красе, а потом возвращались. Я тут думаю, а что же всё-таки