– Что это полное безумие, я никуда не пойду, и ты тоже…

– Вот именно.

Некоторое время Эльта шла молча, глядя себе под ноги.

– Правильно. Но всё равно как-то обидно… Давай дальше заниматься этим вместе, ладно?

– Чем «этим»? Попадать в переделки?

– Ну хотя бы… Обещаешь?

– Даже не подумаю.

Эльта расстроенно посмотрела на него. А он помолчал и прибавил:

– Но обещаю, что позову тебя, как только пойму, что это безопасно.

– Так значит, разбойник там что-то охраняет? В этом доме?

– Мне тоже так показалось, – кивнул Яник.

– Наверняка это то, что мы ищем! Наверняка! Только теперь уже не узнать…

– Это мы ещё посмотрим.

– Ты что, снова туда собрался? – Эльта остановилась и выразительно постучала пальцем себе по лбу.

– Собираться «туда» можно по-разному, – отозвался он загадочно. – Не бойся, к этому дому я не пойду. Как-то пропала охота там гулять.

– А зачем ты вчера пошёл за Казмером с компанией? Что это было вообще?

Яник взъерошил волосы.

– Не хочу пока рассказывать.

– Опять!

– Да не бойся ты, тут ничего страшного. Правда. Просто веселее будет, если ты сама всё увидишь. Но сперва мне надо кое-что проверить. Это недолго.

– Ну как знаешь. Только пока держись от Казмера подальше, а то не видать тебе маяка.

– Легко сказать, – проворчал Яник.

Задача держаться подальше от Казмера оказалась для Яника не такой сложной, как он думал вначале: ради хороших отметок ему пришлось постоянно обращаться за помощью к Эльте, так что после уроков он сразу шёл к ней и вечером нередко заходил снова. Благодаря этому все его «удовлетворительно» поднялись до «хорошо». К удивлению Эльты, за эти дни он ни разу не произнёс ничего вроде: «Кто придумал эти задачи!» или «Зачем мне знать такое? Как это пригодится в жизни?» – просто определял для себя план и выполнял его по пунктам.

Наконец они с Эльтой услышали свои имена в списке тех, кто поедет на экскурсию, и перевели дух. Таких счастливчиков оказалось немного.

После уроков Эльта и Яник обнаружили, что Нета стоит в коридоре и плачет, а Грета пытается её утешить.

– Ты чего? – спросил Яник.

Нета быстро смахнула слёзы.

– Она не сможет завтра поехать на маяк, потому что плохо написала работу по физике, – ответила за неё Грета. – Ну что ты, в самом деле, как маленькая? Успокойся!

– А зачем тебе туда? Ты же вроде не увлекаешься такими вещами.

– Что значит «зачем», Яник?! – Нета всхлипнула. – Я про этот маяк такое слышала! Что однажды там произошёл несчастный случай…

– Или убийство, – вставила Грета.

– В общем, у тамошнего смотрителя погибла возлюбленная и с тех пор её дух бродит по маяку. Говорят, после того как садится солнце, там…

Нета замолчала, увидев, что к ним направляется Казмер с приятелями.

– О, девочки! Что делаете?

– Радуемся, что завтра поедем на маяк. В отличие от тебя, – сказала Грета.

– Интересно, отличник, – начал Казмер, приближаясь к Янику, – а пустят ли тебя после того, как ты дашь мне сдачи… Ты же не трус?

– Ой! Я забыла в классе дневник! – вдруг вскрикнула Эльта и опрометью убежала.

Казмер лениво проводил её взглядом.

– Радуйся, что твоя невеста ушла. Ей ни к чему это видеть. И вы топайте отсюда, пока не поздно, – посоветовал он Нете и Грете.

– Грубиян! Яник, не слушай его! Бежим отсюда! – воскликнула Грета и потянула его за руку, но он даже не сдвинулся с места.

Казмер махнул кулаком, но Яник проворно присел, и удар попал в пустоту. Подруги думали, что Яник немедленно даст сдачи, но он ждал, то ли пытаясь выиграть время, то ли выбирая удобный момент. Его серые глаза потемнели и не предвещали ничего хорошего. Было ясно, что драки не избежать.

Один из мальчишек коротким резким движением попытался схватить Яника за руку – но тот увернулся. Правда, другой воспользовался моментом и выхватил у Яника портфель. Яник кинулся его отнимать – но портфель тут же оказался у Казмера, а двое его дружков схватили Яника за плечи и оттащили в сторону.

– Посмотрим, где там наши любовные письма, – сказал Казмер и полез в портфель. – Почитаем, почитаем…

– Оставьте его в покое! – взвизгнула Нета, но её словно не слышали.

Яник не стал ничего говорить – ударил ногой одного, отпихнул другого и бросился к Казмеру, но третий его приятель, самый рослый и крепкий, загородил дорогу, и двое других снова навалились на Яника, на этот раз сзади.

– Что здесь происходит? – раздался строгий голос учителя, который словно вырос из-под земли.

Мгновение спустя все заметили, что вместе с учителем пришла и Эльта.

Казмер немедленно бросил портфель Яника, а остальные выпустили его самого.

– Ничего, мы…

– Я вижу, что вы затеяли драку в стенах школы, что строго запрещено правилами, а также…

– Это не мы! – перебил Казмер.

– Врун! – крикнула Грета. – Он лжёт! Господин учитель, это они! Вчетвером на одного! Им просто завидно, что Яник поедет на маяк!

Нета и Грета принялись наперебой снабжать учителя всеми подробностями произошедшего. Казмер с приятелями вяло оправдывались. Яник молча закрыл свой портфель и поправил одежду.

– Я могу идти домой, господин учитель?

– Да, конечно, если с вами всё в порядке. Драки в школе строго запрещены и не могут остаться без наказания…

Он сделал паузу. Яник и Эльта затаили дыхание.

– …но в этом происшествии нет вашей вины, так что по поведению у вас остаётся «хорошо» и завтра вы поедете на экскурсию. В последнее время вы старались. Надеюсь, после экскурсии ваше прилежание останется прежним.

– Спасибо. До свидания, – сказал Яник и ушёл, и Эльта вместе с ним.

Когда они вышли на крыльцо, Эльта вздохнула с облегчением:

– Как хорошо, что я успела!

– Зря это, – проворчал Яник. – Сам разобрался бы с ними.

– Ага, зря! Все наши планы пошли бы насмарку! Завтра нам надо быть на маяке – и, между прочим, ты сам мечтал туда поехать! Дела Острова поважнее, чем вся эта чепуха!

– Да, всё правильно! – ответил он раздражённо. – Только больше не вмешивайся, ладно? Чувствую себя как маменькин сынок!

Эльта устало закатила глаза и сказала, с нажимом разделяя слова:

– Всему своё время! Сегодня было не время с ними разбираться, вот и всё! Не время!