Я вспомнила, как его Кайден такой манерой боя мучил, и усмехнулась. Да уж, противнику Рейса сейчас точно не позавидуешь. И все же что он предпримет? А Рейс... каково ему сейчас стоять там, зная, что не может победить, но и чувствуя, что в силах сдержать противника. Я бы, наверное, не выдержала и бросилась в атаку, а он молодец, до последнего придерживается выбранной тактики.

— Все, — хором разочарованно выдохнули архимаги.

— Что все? — не поняла я.

— Теневой плен, заклинание десятого уровня, парализующее движения, — пояснил Кайден. — Вот сколько раз вам говорить, чтобы на месте не стояли. Оно же почти минуту читается и привязка на место, а не на объект. А теперь все.

Противник спокойно подошел к Рейсу и аккуратно положил на арену в той же позе, в какой парень стоял вертикально. Через десять секунд было объявлено о его победе.

-Ты как? — первым делом поинтересовалась я у нашего друга, как только он вернулся в командную комнату.

— Как видишь, — расстроено буркнул тот и ушел в дальнее кресло медитировать.

— Испугался? — спокойно, без тени издевки поинтересовался Элтар, подойдя к Рейсу. — Осмотреть тебя?

— Не нужно, — отказался парень и, наконец, поднял взгляд на архимага. — Как это получилось? Он ведь ничем в меня не кинул. Как я мог проиграть?

— Разные заклинания действуют по-разному. Это сразу делается на расстоянии.

— А почему вы нам о таких не рассказывали? — насупился Марек, которому только предстояло еще выйти на арену.

— Потому что это проходят только боевые маги на восьмом курсе, а я не могу впихнуть всю программу академии в один месяц вечерних занятий, даже если рассказывать о каждом заклинании всего по одной минуте, — раздраженно ответил Кайден. — Чего вы ожидали, выходя на бой против магистров, что они вас пожалеют? Или что все выпускники академии ленивые бездари и только вы одни такие чудесные? В целом держался неплохо, задачу подменить Элтара на неудобном сопернике выполнил и даже вернулся без серьезных травм, а значит, при необходимости сможешь выйти еще раз. Чем ты при этом недоволен?

— Вы это серьезно? — удивился Рейс. — Я же вообще ничего не смог показать.

— Ах, вот ты о чем, — усмехнулся Элтар. — Вязкий бой штука неприятная, но поверь, ему было еще хуже, чем тебе. Не расстраивайся, вы себя показали уже тем, что способны выйти против магистра и оказать сопротивление. Никто не ждет от вас победы в боях, так что главное избежать серьезных травм, а имидж команды на этом этапе — моя забота. Я же не падал духом из-за того, что вы меня на левитационный этап не взяли, вот и вы носы не вешайте. Еще поборемся!

Парень кивнул и слабо улыбнулся, постепенно приходя в себя, и мы, убедившись, что с другом все в порядке, вернулись к происходящему на арене.

Через какое-то время просто смотреть на метания магов, не понимая цели и назначения маневров, стало не интересно, и мы уговорили Кайдена делать разбор идущего боя. Пояснять он успевал далеко не все, поскольку действия в некоторых боях развивались с такой скоростью, что даже момент создания заклинания углядеть не всегда удавалось. И все же мы постепенно выясняли для себя все новые и новые способы атаки. Защита была менее разнообразна и на вечерних тренировках с Элтаром мастера пользовались всем ее спектром. Некоторые из атак тоже были нам знакомы и такие мы стали сами озвучивать, показывая, что пояснений по ним не требуется. В результате Кайден остался доволен получившимся импровизированным зачетом по дополнительно пройденному материалу, хоть и наговорился до хрипоты.

Незадолго до перерыва в боях, когда и зрители и маги могли отдохнуть и перекусить, против нас выпало драться "Шансу".

— Рейс, ты резерв полностью восстановил? — поинтересовался завуч, как только закончился предыдущий бой.

— Нет, а нужно было? — озадачился парень.

— А ты научился заклинания при пустом резерве делать? — недовольно съязвил Кайден и велел, — Тарек на арену.

Мальчишка удивленно посмотрел на куратора, но спрашивать ничего не стал, молча выйдя за дверь.

— А как же я?! — подскочил к нему Марек. — Вы же обещали!

— Успеешь еще, — отмахнулся завуч. — Я под тебя конкретного противника жду, а эти тебя уже знают и никакого преимущества не получится.

Я усмехнулась, подумав, что когда Марек бросается в бой, его никто не знает, даже он сам, но озвучивать эту мысль не стала. Пока решения Кайдена были максимально эффективны и с одним поражением мы входили в пятерку лидеров, двое из которых вовсе не проигрывали схваток, а еще двое имели по одному проигрышу. С двумя поражениями было еще две команды и сейчас решалось, присоединимся ли мы к ним или удержимся в лидирующей группе.

— Надо же, как благородно, — хмыкнул Кайден.

— Вы о чем? — не поняла я.

— Клим, — кивнув на арену, пояснил завуч.

— И что? — Лично мне ничуть яснее не стало.

— Он самый слабый среди них. Так бой будет максимально равным из возможных. А могли ведь и Линару выставить, чтобы очко забрать, хотя я говорил с ней о том, что лучше, если адепты сразятся между собой.

— Нам бы и Орена мало не показалось, да и Крида тоже, — согласилась я.

— Против Клима тоже шансов почти нет, — не стал обнадеживать нас Кайден. — Но все-таки именно почти. Рейс был бы лучше против него, но теперь уж как вышло.

Тарек, встав на исходную позицию, обернулся и посмотрел так, будто мог видеть нас с той стороны. Он был максимально собран и выглядел решительно.

— Давай! — едва слышно прошептал Марек, мысленно стоя вместе с братом на арене.

Я и сама ждала сигнала к началу так напряженно, как будто это мне предстояло сейчас броситься в бой. За Элтара все, конечно, тоже болели, но в нем мы были уверены значительно больше, чем в собственных силах.

В первые же секунды боя обычно спокойный и рассудительный Тарек буквально взорвался серией заклинаний, отчаянно бросившись на противника. Я невольно оглянулась на Марека, на миг заподозрив, что мы случайно перепутали близнецов. Но буквально приплясывающий на месте от волнения мальчишка всем своим видом развеивал это заблуждение.

— Какая альга его укусила? — сквозь зубы процедил недовольный Кайден. — Вы еще не настолько контролируете ход боя, чтобы форсировать его.

И тут я поняла задумку Тарека. Дело было не в форсировании, а как раз таки в контроле над боем. Он не пытался контролировать его, изначально уступая в этом противнику, но своими суматошными действиями он не позволял Климу овладеть ситуацией, пытаясь сбить его привычный темп создания заклинаний. Кайден сам декаду назад говорил нам об этом недостатке, который даже не все магистры изжить в себе могут, а для адептов сбитый ритм обычно почти равнозначен проигрышу. Падает концентрация, на каждое заклинание тратится больше сил и энергии, более сложные заклинания, требующие двух и более потоков на свое создание, могут и вовсе не получиться, в чем мы наглядно убедились.