Последнее предположение, видимо, было самым верным. Катя мучилась не меньше своего мужа, со страхом ожидая того вечера, когда он вернется домой в приподнятом настроении и, сделав скорбное лицо, скажет что-то типа: «Прости, дорогая. Видит бог, я старался. Но, значит, у нас на роду написано не быть вместе. Будь мужественной».

В субботу вечером, когда Катя, устроившись под торшером, вязала крючком салфетку, зазвонил телефон. Аркадий отреагировал мгновенно, его словно на пружине подкинуло над диваном. Он схватил мобильник и, кинув на Катю какой-то вороватый взгляд, стремительно удалился в спальню. Хлопнула дверь, ведущая на лоджию. Видимо, разговор не терпел посторонних ушей.

Катя оставила салфетку в покое и тихонько двинулась к двери. Она устала ждать от Серебровского объяснений и была полна решимости узнать все сама. Дверь в спальню она открыла, почти не рискуя. Муж находился за стеклом лоджии, занавешенным густым тюлем. Его голос звучал негромко, но в нем явно звучало раздражение.

– Мне кажется, мы уже обо всем договорились, – говорил он невидимому собеседнику. – Не нужно звонить, когда я нахожусь дома.

На том конце провода, видимо, придерживались иной точки зрения. Несмотря на свое недовольство, Аркадий вынужден был выслушать длинную тираду и не решился перебить собеседника. Впрочем, Катя считала, что речь шла о собеседнице.

– Извини, но это нечестно, – возразил Аркадий. – Я полагаю, мы с тобой квиты. Какие ко мне могут быть претензии?

Серебровский вынужден был считаться с мнением оппонента. Во время разговора он в сердцах пнул подушку, которую Катя положила просушить на балкон. Видимо, так он снимал напряжение. В речи не звучало бранных слов и крутых выражений. Аркадий контролировал себя.

– Что нам даст эта встреча? На что ты вообще рассчитываешь, не понимаю…

Дальше его голос и вовсе понизился так, что Катя из своего укрытия могла слышать лишь обрывки фраз.

– …я не хочу, чтобы нас видели вместе… это слишком опасно… если ты дашь мне гарантию… я уже понял, как можно доверять твоим словам… завтра в десять… я надеюсь, ты не будешь звонить ей. Я сам в состоянии решить эту проблему. Надеюсь, навсегда…

Разговор кончился, и Катя поспешила выскользнуть из спальни. Конечно, она многого не поняла, но некоторые выводы сделать все же было можно. Итак, у Аркадия состоялся телефонный разговор. Ему звонили не по работе. Это был частный звонок и частные отношения. На что указывало обращение «ты», приглушенный тон беседы и отдельные реплики, доказывающие, что между собеседниками были какая-то связь, взаимные претензии и нерешенные проблемы. Это подтверждало версию Кати о кризисе любовных отношений. То, что в разговоре не звучали ласковые обращения, характерные для любовников, другие словечки из этого же лексикона, Катю не смущало. Они в размолвке. Но Аркадий уже согласился на встречу. Кстати, он, ко всему прочему, надеялся, что собеседник не будет звонить ей. Кому это, интересно? Быть может, его любовница решила позвонить Кате, а Аркадий просит ее не делать этого и даже обещает решить эту проблему сам? Причем уверен, что сделает это навсегда? Видимо, супруг собирается объясниться с ней, расставив все точки над i.

Екатерина заняла свое место у торшера, но от волнения пальцы плохо ее слушались, нитки путались, равно как и мысли. Она взглянула на вошедшего в комнату супруга. Быть может, он сейчас начнет с ней разговор, которого она так страшилась? По лицу Серебровского было видно, что он погружен в свои мысли, причем они не доставляют ему радости.

– У тебя проблемы? – спросила Катя.

Аркадий рассеянно взглянул на нее, словно не понимая, что она здесь делает.

– А? Проблемы? Да нет, никаких проблем, – кисло улыбнулся он.

– Звонили по работе?

– А, ну да… Там вопросы возникли с одним из наших филиалов. Завтра мне придется ненадолго отъехать.

Вопросы с филиалами? Черта с два! Серебровский лгал и не морщился. Теперь Екатерина понимала это со всей очевидностью.

– Ты поедешь с утра?

В разговоре речь шла о десяти часах то ли утра, то ли вечера.

– Нет, дорогая. Представитель филиала приедет вечерком. Так что можешь ужин на меня не готовить.

Видимо, Серебровский считал, что Катю волнует лишь количество персон, на которых необходимо готовить еду.

Она понимала, что ей во что бы то ни стало нужно увидеть ту, ради кого он готов был ее оставить. Увидеть хотя бы одним глазком!

Что бы это ей дало? Да ничего, кроме новых мучений. Наверняка девушка Серебровского была молода и хороша собой. Аркадий любил подчеркивать свой безупречный вкус. Маловероятно, чтобы одну невзрачную толстушку он поменял на другую дурнушку.

– Может, возьмешь меня с собой? – спросила она. – Мы могли бы поужинать с твоим коллегой в ресторане. Обещаю, я не буду мешать вам вести беседу.

– Нет, Катя, – покачал головой Аркадий. – В другой раз. Здесь будет чисто деловая встреча. Ты просто умрешь от скуки. Кроме того, разговор обещает быть неприятным. Не лучший повод для семейного выезда, поверь.

Катя только укрепилась в своих подозрениях. До вечера следующего дня она строила планы, как ей проследить за Аркадием. Он наверняка поедет на встречу на своем джипе, и увязаться за ним на маленьком «Купере» – задача не из легких. Тем более что водительские навыки Катюши далеки от идеала. Впрочем, и по части конспирации ее трудно назвать продвинутой особой. Обычная замкнутая в домашних заботах домохозяйка, путешествующая на своем автомобильчике по рынкам, магазинам и химчисткам.

В половине десятого все решилось само собой. Аркадий вызвал такси. Это безмерно удивило Катю – муж не имел привычки кататься по своим делам на чужой машине.

– Я отдал джип в ремонт, – пояснил он. – Проблемы с подвеской.

Катю мало интересовали подробности недомогания джипа. Ей было куда интереснее узнать, где состоится встреча Серебровского с его пассией. К сожалению, в этот раз ей не удалось подслушать его разговор с диспетчером такси.

Аркадий поспешно оделся. Оглядев его, Катя с удовлетворением поняла, что он не собирается поразить воображение любовницы, поскольку выбрал для свидания обычные джинсы, рубашку и ветровку. Не сказать, чтобы он проявил равнодушие к своему внешнему виду, что бывало редко, просто взял из гардероба то, что ближе лежало. Его поведение интриговало.

Глянув в окно, Катя увидела стоящее возле подъезда такси. «Компания «Максим» в любую точку города и области» – обещала надпись на борту авто. Идея созрела в ее голове мгновенно. Пока Аркадий сбегал вниз по лестнице, она набрала номер телефона диспетчера.

– Алло! – ответил приятный женский голос.

– Добрый день, девушка. На Поклонную, двадцать четыре, вызывали такси, – сказала Екатерина, чувствуя, как бьется ее сердце.

– Машина уже подошла, – ответила диспетчер после секундной паузы.