Воздуха не хватало, лёгкие болели, а в голове появилась безумная мысль - уйти. Вот прямо сейчас добраться до двери на улицу, выползти и сбежать. Ото всех! От Эля… которому я, и правда, не нужна. От короля и его агентов! От прошлого…  от всего того, что угнетает и не даёт покоя.

А что потом? Не знаю. Не важно это. Что-нибудь придумаю.

По щекам катились слёзы, но я поняла это, только когда несколько капелек упали мне на руку. Я старалась не думать об Эльнаре и о том, что увидела в гостиной, но гадкие картинки сами собой вставали перед глазами. И от этого сердце в груди дико ныло, душа рыдала, а желание убраться подальше становилось нестерпимым.

Но когда до заветной двери оставалось совсем немного, над головой неожиданно зажёгся свет, а за спиной прогрохотал голос Брона:

- Мейлара! Куда это ты собралась?

В следующую секунду бывший вояка подхватил меня под мышки и поставил на ноги. Вот только сама я стоять не могла. Осознав, в каком я состоянии, мужчина выругался, причём выражения явно не выбирал. А потом потянулся к артефакту связи и вызвал Эркрита.

- Мей! – послышался где-то в стороне голос Эльнара.

И я сама не заметила, как оказалась у него на руках. Перед глазами всё расплывалось, а ещё я никак не могла перестать плакать. Зато, как только меня коснулся Эль, хотя бы начала дышать нормально.

- Что случилось?! – выпалил он, глядя на нашего коменданта.

- Я тебе скажу, что случилось, когда посторонних из дома выгонишь! – грозно прорычал Брон. – И отдай мне девочку, а то ещё уронишь. Пьян, как бревно!

Отобрав у Эля моё обессиленное тело, комендант развернулся и направился к лестнице.

- Вышвырни отсюда свою подстилку, или это сейчас сделаю я! - заявил мужчина, не оборачиваясь. - И если через пять минут не придёшь, кранты тебе, Харпер. Своими руками придушу!

Эль ничего не ответил. Но в моей спальне появился всего через минуту. Он был откровенно бледен и не на шутку взволнован. Проигнорировав грозный взгляд Брона, подошёл прямиком к моей постели, присел на её край, взял меня за руку… И всё бы хорошо, но у меня перед мысленным взором тут же встала картина, как он пытался этой самой рукой влезть под юбку Литти.

Литти… которая потом…

Мне снова стало противно. Настолько, что я даже смогла высвободить ладонь и спрятать её под одеяло.

- Не трогай, - прошептала, отведя взгляд. – Пожалуйста, не трогай меня.

- Мей, да что с тобой случилось? Это ведь метка? Но почему твоя сработала, а моя – нет?

Он выглядел растерянным и… виноватым. Но от этого мне легче не становилось. В голове до сих пор билась мысль, что мне нужно уходить. Что я не должна быть рядом с Эльнаром. Что я не нужна ему… Никому не нужна!

- Я связался с Эркритом, - чуть более спокойным тоном сообщил Брон. – Он скоро появится. Вот тогда всё и выясните. Сидите тут, а я пойду проверю периметр и охранную сеть. Сдаётся мне, кто-то ждал нашу Мейлару неподалёку, потому что она очень активно ползла к двери.

После этих слов он вышел, а мне впервые стало очень неуютно рядом с Элем. Я даже попыталась отодвинуться, но он понял меня по-своему. Скинул туфли, забрался в мою постель и крепко прижал меня к себе.

- Не брыкайся, - сказал он строго, когда я попыталась высвободиться. – За что ты на меня злишься?

- Ни за что, - бросила, отметив, что ко мне вернулся голос.

- Мей, мы же с тобой договорились, что не будем больше ругаться. Прошу, не нужно молчать. Скажи, что я сделал не так?

Он держал меня крепко, высвободиться не было ни малейшей возможности, но и отвечать на его вопрос я не спешила. Пусть сам догадывается. А мне сейчас и без того тошно… от всего.

- Мейлара, - продолжал настаивать Эль. – Когда я услышал голос Брона, дверь гостиной была приоткрыта. А ведь мы её точно закрывали. Отсюда вывод, ты видела меня и Литти.

Моего ответа он так и не дождался.

- Значит, видела, - удручённо вздохнул Эль. – И теперь злишься. Скажу больше – обижена до глубины души. Даже смотреть на меня не хочешь. А ведь сама отправляла меня к другим девушкам. Почему же злишься?

Я продолжала молчать, глядя в сторону. Эль коснулся моего плеча, но я дёрнулась, намекая, что не желаю его прикосновений. Намёк он понял, вот только руку не убрал.

- Не желаешь, чтобы я до тебя дотрагивался? Так, Мей? Из-за того, что видела? Вопрос, как много ты видела?

- Достаточно, - буркнула, закрыв глаза.

Несмотря на мрачное состояние души, в объятиях Эля я чувствовала себя удивительно уютно. И от этого становилось только обиднее.

- Это тебя так расстроило? – мягко спросил Эль, поглаживая меня по руке.

- Нет.

- Да, - с сожалением сказал он.

А потом тяжело вздохнул и коснулся губами моего плеча под сползшим рукавом сорочки. Я же настолько опешила от этого порыва, что просто застыла.

- Знаешь, я же тебе уже как-то рассказывал, что не все девушки хранят себя для мужа, а многие из них очень любят секс. Так вот, Литти именно такая. Всё, что ты видела - просто игра. На самом деле ни она мне не нужна, ни я ей не нужен. Нам плевать друг на друга.

- Ей на тебя не плевать, - буркнула я.

- Это её проблемы, - отмахнулся Эльнар. – Я ей ничего не обещал, отношения не предлагал и замуж не звал. И сейчас я не с ней, Мей, а с тобой. И если ты попросишь, если только скажешь, что это для тебя важно, то я больше не оставлю тебя одну ночью. И плевать на развлечения.

Я не ответила, но, повинуясь странному порыву, развернулась, прижалась щекой к груди Эля. Вот только запах женских духов, въевшийся в его рубашку, снова жутко разозлил. Я дёрнулась и хотела отстраниться, но меня не отпустили.

- От тебя пахнет Литторой, - буркнула я, стараясь снова не расплакаться.

- Ну, хочешь, я сниму с себя все эти вещи? Или переоденусь? Мей, прошу, выбирайся из этого жуткого состояния. Ты сама на себя не похожа. Я же ни разу не видел, как ты плачешь. А сейчас у тебя явно истерика. Хорошо хоть слёзы кончились.

Он ещё крепче прижал меня к себе и потёрся носом о мои волосы.

- Тебе опять что-то приснилось? – вкрадчивым тоном спросил Эльнар.

- Да, - призналась я. – Снова лабиринт. И голос… который говорил, что я никому не нужна. Ни матери, ни отцу, ни тебе. Никому. Он звал, снова уговаривал подчиниться. А когда я проснулась, в голове билась только одна мысль – найти тебя. – Вздохнула и добавила: - И я нашла. Хотя лучше бы сдохла по дороге.

- Не говори так! – Эль сел на постели, заставил сесть меня и посмотрел мне в глаза. – Даже думать не смей, что ты мне не нужна! Нужна, Мей! Очень-очень нужна!

Мы сидели друг напротив друга, я растворялась в его сияющем взгляде, и чувствовала, что начинаю снова нормально воспринимать реальность. А ещё мне хотелось верить в слова Эля, но обида всё равно засела в душе.