смятую пачку купюр — вот и все добро, отнятое у онемевшей от шока женщины. Подняв сумочку, он открыл ее и положил обратно добычу. Рядом лежал ее сотовый телефон — несколько секунд повертев его в руках, он подошел к женщине и сел напротив. Страшные тёмные глаза, наполненные демоническим сиянием, остановились напротив ее испуганного лица.

— Послушайте, это была операция спецназа полиции, — спокойно начал объяснять он, вкладывая сотовый в ладонь женщине: — Я прошу вас никому об этом не рассказывать, иначе их хозяева могут снова выйти на вас и начать угрожать вашей семье. Когда вы придете в себя, идите в аптеку на проспекте Победы двенадцать, купите все препараты по списку, он есть в вашем телефоне. После этого позвоните по номеру, который будет там же — это психолог, он вам поможет. И больше не думайте о том, что только вы такая одинокая. Вы красивая женщина, хотите найти своего мужчину — сделайте первый шаг. Иначе к вам будут лезть только похотливые твари, притянутые вашей красотой.

Рин сидела возле стены и дрожащим взглядом ощупывала поле боя. Капли крови на грязных плитах, два поверженных тела, испещренное багровыми кляксами новенькое платье… нож, лежащий возле её ноги. И ее дрожащие, словно от болезни Паркинсона, руки, испятнанные той же дрянью. Это всё она сделала?.. Это — то, что она хотела? Все еще не придя в себя, она повернула голову — женщина была цела и почти невредима, если не считать наполовину разодранного грязного платья и порванной туфли. Значит, все-таки удалось спасти. Ей. Самой.

— …подожди немного, сейчас введенный адреналин распадется, — Алголь присел рядом, приподнимая ее подбородок — его теплая рука легонько похлопала по щеке, повернула голову в разные стороны. — А вот тестостерон выйдет не скоро. Ты молодец.

Она опустила голову и содрогнулась всем телом, только сейчас почувствовав, что по щекам все это время текли горячие слезы.

Глава 5. Метаморфоза. Часть 1

Глава 5. Метаморфоза.

Всё прошло как страшный сон. Она смутно помнила свое возвращение домой, давящее ощущение в груди и бешено стучащее сердце, слова ретранслятора, и саму себя, беззвучно роняющую соленые капельки на дно пустой ванной. В глубокой, звенящей тишине. Но все это уже прошло, оставшись где-то там, в июне, посреди ночных гроз и жарких дней, на залитых солнцем улицах большого и беспощадного города.

— Рин? Ри-ин! — негромкий голос Киры, звавшей её, оторвал от размышлений. В координационном центре было немноголюдно — в такой поздний час дневная смена уже уступила место ночной, за мониторами работало всего несколько человек, не считая старшего офицера. Кира присела рядом: — Если устала, говори, увезу тебя домой.

— Я нормально, спасибо, — девушка отрицательно мотнула головой. Дернув плечом, майор обратила свой взгляд на монитор.

— Скоро уже начнется. Скажу сразу, тебе вряд ли понравится это.

— Ничего, я же сама напросилась, — девушка перевела взгляд на монитор. Изображение подрагивало, но можно было различить большое здание института — старый корпус Технологического Университета с пустыми, темными глазницами окон. Оцепленное полицией здание было освещено узкими лучами прожекторов, создавая жутковатое впечатление. За одним из бронетранспортеров оцепления показался большой белый трейлер со спутниковой антенной на крыше — представители Института Ретрансляции уже прибыли на место. Машина еще не остановилась, а к ней, прикрываясь рукой от моросящего дождя, уже спешил один из офицеров.

— А операцией руководят военные или кто?

— Нет, оперативная бригада военных дает вводные данные и рекомендации по тактике, ученые устанавливают ограничение на разрушения и потолок ранга, а ретранслятор сам принимает решение, каким образом ему действовать, — пояснила Кира, постукивая пальцем по столешнице. Рин коротко кивнула — на экране показался Алголь, одетый в какой-то странный костюм, она таких раньше не видела. Он был похож на её контактный комбинезон, но все элементы разительно отличались. К сожалению, помехи и качество изображения не давали ей рассмотреть его внимательнее — девушка еще не знала, что ретранслятор работал в оборудовании класса С.

— Начинается инструктаж по текущей ситуации, — Кира подобралась и обвела пальцем нескольких человек на мониторе, окруживших ретранслятора. — Руководитель операции от Министерства Внутренних Дел, плюс офицер Минобороны, оружейный техник…

Девушка кивала, пытаясь запомнить хоть что-нибудь из сказанного. А тем временем под усиливающимся дождем разворачивалась настоящая боевая операция, главную роль в которой отводили ретранслятору.

***

— …Двадцать пять-тридцать человек, все вооружены, в основном АК и пистолеты, есть гранаты, возможно и гранатометы тоже, — докладывал армейский офицер, морщась под усиливающимся, противным дождем. Холодные капли заливались за шиворот, лезли в глаза и рот, насквозь пропитывали добротное водостойкое обмундирование.

— Заложники на первом этаже и в подвале, мы насчитали шесть человек, но их разбили на несколько групп и переодели в военную форму — гады боятся снайперов, вот и выкручиваются, как могут. На тепловизоре, естественно, не отличишь, где кто, — кутаясь в плащ, мужчина с погонами майора полиции встал под навес. На небольшом штабном столике, приютившем внушительных размеров тактический планшет, открылся файл с изображением тепловизионной картинки. Не обращая на неё внимания, равно как и на промозглый дождь, начавший пробираться под ткань костюма, Алголь посмотрел на здание института.

— Вероятно, большую часть заложников держат в подвале. Дочку зампредседателя, скорее всего, держат там же — больно цель важная… — майор почесал мокрую щетину на подбородке. — Они потребовали выкуп и вертолет, ну в общем как всегда. По уговору через пятнадцать минут мы должны предоставить и транспорт, и деньги. Ситуация откровенно хреновая. Группа спецназа уже на крыше и ждет сигнала, снайперы тоже на позициях, хотя по такой погоде им будет непросто работать. И еще, я понимаю, это маловероятно, но — ни одного из заложников нам терять нельзя.

— Ну, потому мы вас и привлекли… нам нужны гарантии, — многозначительно кивнул военный, косясь на угрюмого парня в матово-черном костюме. На душе было нехорошо от одного взгляда на этого странного человека, безразлично стоящего под дождем в ожидании команды.

— Хорошо. Вводные получены, ограничение по разрушениям — уровень два, ограничение ранга — С, — один из операторов ввел данные на переносном терминале. Ограничитель был настроен, дело за малым… Алголь пристально посмотрел на сопровождающего его сотрудника института.

— Ранг В. Если вам нужны гарантии.

— Ранг С. Не больше, это последнее слово, — с нажимом повторил оператор — с этой позиции он отступать не собирался даже под страхом смерти. Ретранслятор перевел взгляд на руководителя операции — майор неуверенно поводил плечами.

— Отведите спецназ. Они могут нечаянно спугнуть.

Тот покосился на оператора — мужчина кивнул. Тяжело вздохнув, майор