на этот раз сопровождавшийся звуками разрывающейся одежды. Маленькая женская сумочка с жалобным звоном цепочки упала на усеянную окурками и битым стеклом землю.

«Думай быстрее. Они ограбят ее, изобьют до полусмерти, разорвут ее одежду и изнасилуют в этой подворотне. На твоих глазах, Рин. Ты никогда не смотрела в лицо женщине, которую насилуют, а ты знаешь, что могла бы это предотвратить, но ничего не сделала? Ты сможешь жить с этим? Какой такой силы тебе не хватает, чтобы остановить все это?»

— Хватит… хватит!.. — по ее щекам текли слезы, девушка инстинктивно зажимала уши дрожащими ладошками, но слова ретранслятора звучали в самой ее голове.

«Что это за сила такая, которой у тебя нет?»

— Сила дать отпор! Врезать, как следует! Сказать нет!.. — ее тонкий сдавленный голосок дрожал, как осиновый лист, но слова сами полились из неё. — Сопротивляться! Самой решать, что будет!.. Я, я не хочу так! Чтобы было так! Я хочу хоть что-то сделать с этим!..

«Для этого не нужна никакая сила, Рин. Вся сила, которую ты так хочешь — это готовность взять на себя ответственность за свою судьбу и судьбу других людей. И никому не позволять ей распоряжаться. Твоя сила — не в ньютонах и не в тонно-метрах. Она — в твоей решимости».

— Алголь… — девушка посмотрела в его пылающие воистину дьявольским огнем глаза — и замерла. В глубине их, среди голубоватых вспышек остаточных зарядов, она увидела саму себя, свое заплаканное и бледное лицо.

«Если в этом сила, которую ты так хочешь, то она у тебя уже есть. Готовность самой вершить свою судьбу — вот это и есть сила. Плевать, ретранслятор ты или нет. Поверь в то, что ты готова спасти человека».

Он еще сильнее стиснул ее хрупкое запястье, руку прострелила боль — Рин почувствовала, как же горячо кровь заструилась в венах. На мгновение, одно короткое мгновение, когда его слова громовым эхом звучали в голове, она поверила. Её сила… она есть. Не в руках, а в ее сознании — и это одно короткое мгновение уверенности в том, что она сильна, взорвало ее сознание словно бомба.

Разум затопило доселе невиданное чувство — уверенность, смелость, праведный гнев, негодование, ощущение собственной силы! Оно текло по венам, отдавалось эхом в ушах, заставляло ее пылать огнем. Её охватил жар, ладони сжались в твердые острые кулачки.

Кровь стучала в ушах боевыми барабанами, призывая к немедленному действию.

«Ты можешь. Ты знаешь, как. Никогда не сомневайся в своей силе. Иди и сделай это»

Пальцы ретранслятора разжались, отпуская девушку.

Ноги сами вынесли ее из-за угла прямо в переулок, Рин встала и, широко расставив руки, воскликнула: — Хватит!

Человеческое отродье, жадно шаря ладонью по дрожащему телу своей жертвы, остановилось — две пары глаз уперлись в неё. Женщина с тихим плачем сползла по стене на землю — слабые руки силились прикрыть разорванное на груди платье.

На искаженных похотью и ощущением собственной безнаказанности лицах возникли улыбки: — Опа, еще одна! Ну прям везет! Иди сюда, сучка! Ты подоспела к самому веселью!

Она бы изумилась, увидев себя со стороны в тот момент — глаза пылали яростью и гневом, платье развевалось, словно боевое знамя, и даже волосы приподнялись и распушились, словно их переполняла энергия. Сердце стучало как бешеное, по всему телу струилась колоссальная мощь, которая замерла в ожидании собственного выхода. Она просилась в бой, умоляла ее действовать. Судорожно вдохнув, Рин молнией метнулась вперед.

Тело двигалось само по себе, словно им руководила какая-то высшая воля. Плотно сжатый кулак метнулся к груди одного из грабителей — он разворачивался к ней, медленно занося руку для удара. На мгновение запястье прострелила легкая боль, но она была где-то далеко, так далеко, что даже не ощущалась. Кулак с влажным хрустом вонзился в солнечное сплетение, выбивая воздух из легких — от резкого удара человек пошатнулся, хватая ртом воздух словно выброшенная на берег рыба.

Что-то обожгло плечо — второй из ублюдков попытался ударить ее ножом, но промазал, лишь чиркнув рукой по плечу. Кажется, она вскрикнула, но тело продолжало двигаться — ноги сами скользнули вбок, легкий толчок пяткой, шаг — ее рука перехватила запястье врага. Удар… колено девушки врезалось в его живот, еще раз, еще… противник уже упал, выронив нож, но она не останавливалась — инстинктивно держа его руку, она раз за разом вонзала острый кулак в лицо, даже не замечая собственной боли.

— Вот тварь!.. — донеслось сзади, пришедший в себя первый грабитель подошел сзади и схватил ее под руки, стараясь оттащить от товарища, чье лицо превратилось с багрово-кровавую маску. Отчаянно сопротивляясь и брыкаясь, юркая девушка выскользнула из его хватки и болезненно пнула противника в колено. Второй удар ногой пришелся на лицо — откинувшись назад, он картинно упал на землю.

Добить… нужно добить это отребье, стереть с лица земли, чтобы и самой памяти от него не осталось, избавить род человеческий от позорного ублюдка, неизвестно когда и кем порожденного. Дрожащими руками она схватилась за его горло, большие пальцы уткнулись в гортань и крепко сжались. На мгновение она услышала шорох сзади, и в следующий миг кто-то выключил свет — мир перед глазами мигнул, потухая, и снова появился.

От удара по затылку она едва не свалилась на землю рядом со своим противником. Глубинный инстинкт подсказывал ей, что делать — перекатившись вбок, девушка вскочила на ноги и с безумным криком всем телом навалилась на все еще сжимавшего нож выродка. Они врезались в холодную бетонную стену, кто-то глухо ойкнул — два тела сползли вниз, руки ощутили что-то теплое и липкое.

Прикрытые багровой пеленой ярости глаза различили лежащий на земле окровавленный нож — неужели они успели ее поранить?.. — стиснув короткое лезвие, она с силой вонзила оружие в противника. Удар, еще, еще раз… ярость лилась из неё, багровыми каплями покрывая руки, лицо, стекая по коже.

— Всё, хватит, — где-то наверху послышался голос Алголя. Или это был Чуйков? Испытания закончились, можно было выходить из капсулы после тренировки?.. Руки снова задрожали, замерев в очередном замахе, девушка вздрогнула всем телом.

— Всё, Рин, остановись, — ретранслятор подошел к ней и оттащил к плачущей возле стены жертве — женщина, даже не успевшая понять, что произошло, растерянно смотрела на своих спасителей. Прислонившись спиной к стене, девушка выронила зазвеневший нож и посмотрела на свои окровавленные руки.

— …всё ты сделала нормально, — осматривая лежащих без сознания израненных грабителей, Алголь вытащил из кармана одного из них какое-то украшение и