– Хочешь удостовериться? – с какой-то безумной улыбкой проговорил демон.

– Лео, пожалуйста, отойди от края, – горло перехватило, голос ощутимо сел. Ветер тут же растрепал мои волосы, но сейчас было не до прически.

– Только вперед, – продолжал улыбаться младший лорд.

– Прекрати, – я медленно сделала шаг к нему. – Твоя смерть никому ничего не даст.

– Зато я больше никому не смогу навредить.

– Лео, твоя аура сейчас нестабильна, слои все еще не пришли в норму после разрушения заклинания, – старалась говорить как можно медленнее, чтобы потянуть время, и молясь, чтобы кто-нибудь последовал сюда за мной. – Тебе нельзя принимать такие решения.

– Джанет, – демон покачал головой. – Ты не права. Я полностью осознаю, что делаю. На этот раз очень отчетливо.

– По статистике маги земли сильнее подвержены эмоциям, у них увеличенное время переживания внутренних травм, – мне было все равно, что говорить, лишь бы Лео меня слушал. И не обращал внимания на мое приближение к нему. – Тебе надо успокоиться, побыть с семьей. Твоя мама приехала, – упоминать отца я побоялась, мало ли какие тут могли быть отношения.

– Мама, – выдохнул Лео. – Она еще не знает, что я сделал. Иначе бы не уговорила Остаса меня выпустить. Даже не знаю, чем она его подкупила, чтобы он согласился.

– Она – твоя мать, и в любом случае пришла бы за тобой, – уверенно произнесла я, становясь еще на шаг ближе.

Но Лео все-таки не настолько был погружен в себя, поэтому мои телодвижения незамеченными не остались.

– Не подходи, – покачал головой лорд. – Ты не меньше других должна меня ненавидеть. Поэтому не надо этой человеческой жалости.

– Ты сам наполовину человек, – не остановилась я. – И я тебя не ненавижу. И не жалею. Ты должен понести наказание и исправить свои ошибки, а ты хочешь сбежать от проблем! – раз не получается уговорить по-хорошему, попытаемся по-плохому.

– Я не сбегаю, – Лео снова повернулся лицом к обрыву, сделал шаг до края, становясь на самой кромке. – Я как раз устраняю проблему.

– Лео, нет! – у меня внутри все похолодело от исходившей от демона решимости сотворить задуманное.

– Молли ведь прыгнула отсюда? – младший лорд не отрывал взгляда от пропасти под ногами. – Будет справедливо, если я уйду туда же.

– Молли спас Остас! – крикнула я, не зная, что делать. Боялась сделать лишний шаг, но все еще была слишком далеко от демона, чтобы помешать ему свалиться с обрыва. – Он прыгнул за ней!

– Сейчас он такой глупости не сделает, – криво усмехнулся Лео, вдыхая поглубже и закрывая глаза.

– Сделаю, – раздался вдруг спокойный голос у меня за спиной.

Знакомый холодок пробежал по позвоночнику, на головную боль я уже и внимания не обратила, оборачиваясь и смотря на стоящего в лестничном проеме Остаса. Как он здесь оказался? Верховный лорд невозмутимо опирался плечом о каменный косяк, сложив руки на груди. Обожженная щека серьезно опухла и вздулась.

– Хочешь проверить, прыгну ли я за тобой? – взгляд синих глаз сверлил младшего брата. – Тогда шагай. Я прыгну. Только вот не гарантирую, что мои крылья снова смогут распахнуться. Я почти уверен, что мы просто оба размажемся по дну ущелья.

– Ты же не сделаешь этого, – Лео ошарашено смотрел на старшего. Даже неосознанно сделал небольшой шажок от края, чтобы не дать брату повода.

– Сделаю, – так же невозмутимо повторил Остас.

– Ты с ума сошел? Зачем тебе это?! – младший лорд никак не мог понять происходящего.

– Затем, что ошибки надо исправлять. А ты ошибся. Крупно. И исправлять будешь долго, – говорить Остасу было неприятно, демон болезненно морщился.

– Что с тобой?

– Речь сейчас не обо мне. У твоего верховного лорда есть для тебя задание.

От холодного тона Остаса мне стало не по себе.

– А у брата? – вдруг тихо спросил Лео.

Но старший лорд только покачал головой. Лео кивнул, скорбно опуская взгляд. На его молодом лице отчетливо выделились желваки, но он мотнул головой и решительно сделал большой шаг от пропасти.

– Что я должен сделать для эйта? – глухо выговорил он, смотря в сторону.

Тут раздался топот по лестнице и на площадку стремительно вышел Вильгельм. По его пылающему лицу было понятно, что последние слова Лео господин Антаран слышал.

– Ничего ты этому эйту больше не должен! – рыкнул демон, сверкнув глазами. – Твой старший брат приказал нам всем выметаться из столицы!

– Приказ относился к тебе и твоей младшей жене. К моим братьям он не применяется, – голосом Остаса можно было металл резать.

Лео вскинул голову, в карих глазах демона отразилась искорка надежды.

– Леонард выберет сам. Но не сейчас, – Остас как будто намеренно игнорировал отца и все это время смотрел только на брата. – Приказом верховного лорда ты отправляешься на северную границу. Сроком в год ты будешь служить там помощником главнокомандующего. Панкарт будет номинальным старшим над тобой, но к войскам ты относиться не будешь. Сейчас там назревает проблема с продовольствием, твоя задача сугубо по магии земли. Займись и разберись там во всем.

– Иди в комнату и собирай вещи! – прорычал Вильгельм. – Северная граница обойдется и без моего младшего сына, раз старший умом тронулся!

– Доклады передавать будешь через Панкарта, самого жду через год с отчетом, – Остас внимательно следил за реакцией младшего. – Не раньше.

Лео сглотнул, но кивнул.

– Я поеду. Когда вещи собирать? – тихо спросил он, не глядя на отца.

– Немедленно, – сказал, как отрезал Остас.

– Как прикажете, верховный лорд, – Лео приложил руку к груди и практически строевым шагом вышел с площадки.

И только сейчас старший лорд перевел взгляд на отца.

– Только сунься на северную границу, – с угрозой в голосе проговорил Остас. – На твой старый титул никто смотреть не будет, Тхэсана за тобой пришлю.

Господина Антарана перекосило от этого имени.

– Надо было дать Мантире удавить тебя, – сплюнул под ноги Вильгельм.

– Не надо было всучивать мне свой титул, – сощурился верховный. – А теперь ты – никто.

– Думаешь, изгнание родного отца никак на тебе не отразится? – Вильгельм смотрел на сына с отчетливо читающимся презрением.

– Переживу. Принятие титула пережил, и это переживу.

– Ты же разрушаешь семью!

– Я пытаюсь сохранить то, что от нее осталось, – в голосе Остаса я отчетливо слышала усталость. – Уезжай, отец. Так всем будет спокойнее.

– Я дал тебе такую силу, а ты ее боишься! – Вильгельм покачал головой. – И как я мог так ошибиться в тебе? У тебя сильнейшая среди них кровь, ты можешь занять место верховного главнокомандующего и привести наш эйт к первому номеру!