– И что это даст, отец? Что изменится? Мы и так уже сильнейшие.

– Ничтожество! – выплюнул Вильгельм, резко разворачиваясь и устремляясь вниз по лестнице.

Остас только прикрыл глаза, а я подошла к нему и порывисто обняла этого застывшего на месте демона.

– Ты в порядке? – тихо спросил он.

Я лишь покачала головой, возя носом по ткани его темного мундира. Как мне быть в порядке в присутствии этих двух аур? Да еще и в такой обстановке.

– Как ты узнала, что он тут?

Пожала плечами, прекрасно понимая, кого Остас имеет в виду.

– Лео хотел заплатить своей жизнью за прыжок Молли. Поэтому подумала, что он может быть здесь. Ты сам как тут оказался?

– Почувствовал, что с тобой что-то не так. Ты слишком сильно нервничала.

– Вот как, – я отстранилась, с горечью смотря на его лицо, но боясь прикасаться к изуродованной ожогом щеке. – Ты как? Ист сильно вас приложил.

– Ма-ши обработает, – поморщился лорд.

– Позволь мне. У меня и аптечка полная с недавних пор в комнате есть.

Остас покачал головой.

– Сначала мне надо подготовить все документы для назначения Леонарда. Он…

– Ну не рванет же он сейчас на ночь глядя! Успеешь еще, а тебя надо подлечить.

– Ты не понимаешь. У него мой прямой приказ. Так что к моменту, как он выйдет на порог с чемоданами, его уже должна ждать подписанная мною бумага. И сделает он это ни минутой позже, чем понадобится на сборы. А ночь на улице или день – это значения не имеет.

– Зачем ты так? – вздохнула я.

– Это все, что я мог для него сделать. Не уверен, что захочу его видеть и через год, но, по крайне мере, сейчас я не смогу его убить, если он будет на северной границе.

– Ост! – я возмущенно посмотрела на демона, чувствуя, как где-то внутри холодеет от этих слов. – Что ты говоришь такое?!

– Правду, – отрезал мужчина, отстраняясь от меня. – Мне надо работать, а тебе пора спать.

Я не нашлась, что сказать. Мы молча вышли на главную лестницу и разошлись каждый по своим делам. Придя к себе, я так и упала на диванчик около разожженного камина, невидящим взглядом уставившись на огонь. Что это? Их расовые законы или жестокость самого Остаса? Рядом с таким демоном мне было не по себе. Вероятность убийства родного брата меня пугала до дрожи, а для демонов как будто была в порядке вещей. Смогу ли я жить в их жестоком мире? Да еще и не с кем-нибудь, а с самим верховным лордом, который, по определению, должен быть самым жестоким из всех. Если это означает, что со временем Остас станет похожим на своего отца, то я этого не хочу. От одной такой мысли становилось жутко, и мороз бежал по коже.

Спасаясь от всех этих размышлений, я подскочила с дивана, разыскала аптечку, пересмотрела все необходимые препараты. Вряд ли Остас придет ко мне лечиться, но хоть займу себя чем-нибудь. Но даже это не помогало от роя мыслей в голове. Поэтому я ушла в комнату и после короткого душа упала на кровать, пытаясь уснуть. Но голова пухла от вопросов. Я никак не могла понять, логику демонов. Ведь Остас действительно прыгнул бы за Лео, если бы тот шагнул с обрыва, в этом я не сомневалась. Но при этом все еще опасается, что сам же его убьет, не сдержавшись. И этот приказ об изгнании отца из столицы. Ведь все были удивлены им, даже Истран, который вроде бы лучше других знает верховного лорда. Могу ли я быть причиной таких резких высказываний Остаса? Могла ли некоторая нестабильность ауры верховного лорда из-за закрепления на мне повлиять на его решения?

Вынырнуть из невеселых мыслей меня заставил звук шагов. Я подскочила с кровати, прошлепала босыми ногами до гостиной. Там, замерев около входной двери, стоял Остас и внимательно смотрел на меня. У меня как будто все вопросы в миг испарились, оставив только те, что были связаны со страшным ожогом на лице демона. А верховный лорд не двигался, как будто ждал моей реакции.

– К сердцу прижмет, к темным пошлет, – пробурчала под нос строчку из детского гадального стихотворения.

Злиться на этого молчаливого Остаса и гадать о причинах его действий мне совершенно не хотелось, поэтому я кивнула на диванчик:

– Садись, буду тебя лечить. Уж как умею, раз сам к целителям не пошел, так что не жалуйся.

Верховный лорд молча приземлился на указанное место, складывая под какими-то немыслимыми углами свои длинные ноги. Я обошла его, поставила аптечку поближе. Первую помощь при ожогах нам преподавали в университете хорошо, так что для меня проделать все необходимые манипуляции с обработкой поврежденной кожи, нанесением мази и накладыванием бинта труда не составили. За время перевязки демон ни разу не шевельнулся. Закрыл глаза и замер, словно статуя.

Вдруг раздался стук в дверь, заставивший меня вздрогнуть всем телом. Остас открыл глаза, я вопросительно посмотрела на него. Демон кивнул, и я открыла. За дверью оказалась Ашира с какими-то свертками и банками в охапке.

– Он у тебя? – проскрипела старуха.

Когда кивнула, меня деловито отстранили от двери, Ашира проскользнула внутрь.

– Его же не поймаешь, а раны от крыльев кто будет заживлять? Кто повязки менять будет? – ворчала она на ходу. – Ложись давай на живот, из мундира своего вылазь!

– Давай потом, – голос Остаса звучал как-то неестественно глухо. – Выйдем отсюда и…

– И потом тебя снова куда-нибудь понесет! Ну уж нет, давай вот на этом диване и ложись! – упрямо выговорила Ашира.

А я вспомнила, как неудобно Остасу было лежать на этом коротыше, и слова вырвались сами собой:

– Может лучше у меня на кровати? Там и места больше, – щеки начали гореть уже на середине фразы.

Однако старой демонессе мое предложение пришлось по вкусу, она тут же вцепилась в руку верховного лорда.

– Пошли, перевяжем тебя, потом уйдешь.

Демон поднялся каким-то неровным движением, заставив меня нахмуриться. Что это он такое делал, что настолько вымотался? Но сил на то, чтобы на нетвердых ногах добраться до моей кровати у него хватило. Правда, сняв мундир и рубашку, он просто упал животом на мое лежбище. Ашира мельком осмотрела повязку у лорда на щеке, одобрительно хмыкнула. А я так и осталась стоять, ошарашенно смотря на спину демона. Вся в бинтах, кое-где пропитавшихся темной кровью. Старуха недовольно что-то бурчала себе под нос, разрезая бинты и накладывая вместо них заранее приготовленные пропитанные отваром аппликации. Раны на смуглой коже уже не смотрелись так жутко, как в первый раз, у демонов все-таки высокая регенерация, но не представляю, как должно быть неприятно просто даже двигаться с такими воспаленными и явно дико болезненными ранениями, не то что драться с отцом на мечах или устраивать забеги по лестнице. Смотря на усталое лицо верховного лорда, почти полностью закрытое моим бинтовым компрессом, я могла думать только о том, что ведь даже в таком виде он все равно пришел ко мне. Безумно уставший, вымотанный и практически спящий на ходу.