как и я?

— Каждый день в зеркало смотрю, — фыркнула я, но, тем не менее, обласкала взглядом идеальный аристократический профиль парня.

Вот реально греческий Бог. Да еще и с длинными идеально ровными волосами темно русого цвета. Хотя лично я никогда не приветствовала у мужчин слишком длинные волосы. Но этот парень, словно персонаж какого-то мультфильма, настолько же идеальный.

— Очень смешно, — фыркнул он, закатив глаза. — А ты чего, прячешься от кого-то?

— Какой ты наблюдательный, — в тон парню фыркнула я, закатив глаза. — А вот я, кажется, совершенно не наблюдателен, ведь раньше я тебя не видел.

— Меня сложно не заметить. Я сегодня прибыл на отбор, — проворчал он, вздохнув.

— Неужели ты не хотел участвовать в отборе? — более заинтересованно выдохнула я, подходя ближе и садясь на свободную кровать.

— Не хотел.

— А чего ж ты здесь?

— Отец заставил, — совсем уж не одухотворенно отозвался он, скривившись.

— Эль.

— Френсис, можно просто Френ.

— Ну, тогда Эльдар, можно просто Эль. Очень приятно, Ферн, — кивнула я, искренне улыбнувшись.

— И ты не будешь мне сейчас рассказывать, как отбор важен для мага? — с некой долей неверия уточнил парень, окинув меня цепким взглядом.

— Каждый имеет право на свое мнение, — пожала я плечами. — Я, между прочим, тоже на отбор не хотел.

— Чего так?

— А зачем он мне?

— Не знаю, возвыситься?

— Ага, уже парю. Вон, залетел к тебе случайно.

— А от кого ты кстати убегал?

— Долгая история, да и не очень интересная, — сухо выдохнула я, поджимая губы. Конечно, мне хочется рассказать все, как есть, но что-то словно сдерживает, не давая мне сделать опрометчивых поступков.

— Хорошо, в следующий раз расскажешь.

— Ладно, побегу я дальше, — скованно выдохнула я, понимая, что сама испортила момент искреннего разговора.

— Удачи!

Кивнув и выскочив за дверь, я воровато кинула взгляд по сторонам, направившись к двери на улицу, и едва не подпрыгнула на месте, услышав громкий крик. Кричали из недр коридора, и что-то мне подсказывает, что именно из нашей комнаты.

Взвесив все за и против, я осторожно направилась к комнате, решив одним глазком посмотреть, что же там происходит и едва не получила по лбу, вплотную подойдя к двери.

— Эль, с тобой все в порядке? — выдохнул взволнованно Нирвел, стиснув меня в объятиях и прижав к себе.

— Д-да, все хорошо… — пробормотала я, пытаясь отодвинуться от мужчины.

— Что это у тебя? Ты ранен?

Словно в замедленной съемке, я смотрела за тем, как Нирвел немного отодвигается от меня, буквально на пару сантиметров, а после просовывает между нашими телами руку и щупает мою грудь. Да, маленькую, неказистую, но вполне красивую женскую грудь, которую я даже ничем не перевязывала в виду глухих нарядов мужчин, за которыми ее и видно не было.

— Ты что творишь, извращенец! — выкрикнула я, трепыхнувшись.

Но кто бы меня отпустил?

Нирвел уж точно не собирался давать мне малейшего маневра для отступления и придумывания новой легенды. Впрочем, я же хотела признаться? Вот считай и призналась, даже креатива добавила немного. Хотя, это скорее Нирвел креативен, вон, как грудь мою мнет, с особым удовольствием.

Глава 29

— Отойди… — зашипел Феликс, слетев с моего плеча и зависнув над Нирвелом.

— Лучше тебе сейчас исчезнуть, — рыкнул в ответ Нирвел.

— Все хорошо, Феликс… — пробормотала я, все еще чувствуя руки мужчины на своей груди. — Я справлюсь. Лучше посмотри, чтобы никто не пришел с улицы.

— Только попробуй обидеть Эль, — прошипел говорун и исчез, сверкнув недовольно глазами.

Так, Эля, соберись!

— Стесняюсь спросить, что ты сейчас делаешь? — хрипло и я бы сказала нервно, выдохнул вышедший из комнаты Тарин, буквально гипнотизируя руки Нирвела взглядом. Или не руки?

— Я… н-ничего… — сглотнув и убрав руки, быстро выпалил Нирвел, косо взглянув на Тарина. — Нам нужно поговорить!

Не успела я опомниться, как Нирвел схватил меня за руку и потащил, нет, не в комнату, на улицу. Правда, с той же матеростью Тарин через несколько секунд оказался перед нами, сверкнув полыхающим взглядом.

— Отойди…

— Даже не подумаю, — холодно заметил Тарин. — Куда ты его тащишь? И что это за разговор такой?

— Не твое дело…

— Нет уж! Мое дело! — рыкнул Тарин, скинув с себя маску холодного истукана.

Замерев, словно между двух огней, я реально стараюсь всеми силами мимикрировать под стену, буквально слиться с ней. К счастью, я не настолько глупа, чтобы влезать между мужчинами. Они взрослые мальчики и сами в состоянии разобраться, я же предпочитаю цивилизованный разговор.

— Эй, вы чего? — позвал нас Сантис, выглянув из комнаты.

Во уж реально сейчас все соберутся…

— Нирвел пытается увести куда-то Эля, — сдал Нирвела с потрохами Тарин, криво ухмыляясь.

— Нирвел? — заинтересованно выдохнул Сантис, подходя к нам. Санта-Барбара, честное слово!

— Мне нужно поговорить с Элем наедине.

— Наедине? С Элем? — кивнул задумчиво принц, скользя взглядом по мне. — Я думал, между нами нет секретов. Между собратьями нет секретов.

— Мы еще не собратья, — мотнув головой, Нирвел упрямо посмотрел на Сантиса, всем своим видом показывая не дорываться.

М-да, вот я и оказалась яблоком раздора между этими мужчинами. Сантис аж весь посерел, да и Нирвел, явно поняв, что сказал, превратился в натянутую тетиву, только губы упрямо поджал. Интересно только, чего хочет Нирвел? Помочь мне или получить «должницу» в единоличное пользование? Реальней, конечно, второе, но мне почему-то упрямо не хочется верить в это. Глупая. Уже двадцать сем лет, а я все еще на что-то надеюсь. Впрочем, все легко узнать, задав только один вопрос.

— Сантис, я бы хотел переговорить с Нирвелом. Несколько минут, и придем к вам, — заглянув в глаза принцу и едва заметно улыбнувшись, попросила я.

— Хорошо, но я хочу знать, что между вами произошло.

— Договорились, — облегченно кивнула я.

Сантис, прихватив с собой Тарина, ушел в комнату, а мы с Нирвелом так и остались в коридоре, молчаливо провожая удаляющиеся фигуры. Как только дверь за мужчинами закрылась, я вскинула взгляд на Нирвела, грустно улыбнувшись. Ошибиться будет неприятно, но лучше сразу понять, что можно ожидать, чем лелеять какие-то глупые фантазии о благородстве мужчины, возвышая его в своих глазах.

— Нирвел…

— Эльдар? Хотя нет, ты же и не Эльдар вовсе, — поджал губы Нирвел.

— Элениэль, — пробормотала я, решив, если уж рассказывать, то часть правды. Увы, но мое иномирное происхождение пока останется за семью печатями. Возможно, когда-то я признаюсь и в этом.

— Элениэль… — прошептал Нирвел, на несколько секунд прикрыв глаза. — Почему ты претворяешься парнем? Извини, но я не понимаю.

— Это довольно долго объяснять, но я готова это сделать, если ты ответишь мне на