бумагах коричневые круглые следы, под потолком витали клубы сизого дыма, а секретарша не успевала менять пепельницу.

… значит, ничего.

— Ничего. А что вообще говорят твои яйцеголовые?

Ничего они не говорят толком. Не могут разобраться — Агасян поправил ослабленный галстук — Контролировать эти аномальные зоны не могут, да они вообще ничего не могут сделать! Дебилы. Говорят, надо закрывать проект. Выключать Сферу.

— Если есть опасность, может, есть смысл?

— Опасность! У нас десять миллионов активных аккаунтов! — Ашот Багдасарович, явно нервничая, в очередной раз снял и протер золотое пенсне — Если каждый отсудит хотя бы по десять баксов, тьфу ты, алтынов, представляешь, какая в итоге получится сумма?! И это я не считаю потерь наших процентов от переводов реальных денег в игровые — все это придется компенсировать! Вот где опасность, Михалыч!

— Но дело даже не в этом, фиг с ними, с этими деньгами — продолжил инвестор — Мы завязаны с проектами — нулевой, четвертый, одиннадцатый. Мы не можем выйти из них просто так!

— Понимаю. Оттуда пинают? — крепыш указал пальцем в потолок.

— И оттуда, и военные, и кто только не… — резко сказал Агасян — В нулевом проекте второе ЧП за полгода. Первый умер прямо в капсуле, второго сейчас пытаются спасти врачи! Да ты сам почитай отчет!

Юрий Михайлович взял протянутую тонкую папку, пробежал глазами содержимое, машинально почесывая редеющий ежик русых волос.

— Нулевой проект — это «Зеро», для непростых инвалидов? — уточнил он — Да, туда с улицы не попадают. Интересная биография. Миротворческий контингент, военный психолог, капитан… Жаль парня, молодой еще. Чертовы ниггеры, не повезло ему. Еще и это. Надеюсь, выживет.

— Я тоже, потому что иначе нас… — проворчал Ашот Багдасарович. — Короче, Юра, от «Сферы» нужно срочно избавляться. Плохо то, что кое-что уже просочилось в прессу и два потенциальных покупателя резко сменили тон. Что можешь сказать по этому поводу?

— Идут нацеленные информационные вбросы. Отследить пытаемся, но это Сеть — все делается через левые ресурсы. Очевидно, что против нас кто-то активно играет. Я уже говорил про это.

— Остался только тот таинственный фонд! — сказал Агасян — Но они предлагают за «Сферу» совсем уж смешные деньги. Удалось выяснить, кто за ним стоит?

— В общем, да. Обычная оффшорная компания, зарегистрированная на левого человека. Все сделано через третьи руки, посреднические фирмы. Цепочка там была длинная, но мы все же вышли на бенефициаров. И сейчас ты удивишься.

Юрий Михайлович положил на стол перед Агасяном прямоугольник цветной фотографии.

КНИГА ЗАКОНЧЕНА

9. Легенды сферы (Рассказы)

"Легенды Сферы" - это сборник рассказов, посвященных Сфере Миров. На их страницах вы встретитесь со знакомыми по "Игре Кота" и "Капитане Пантере" героями, ближе познакомитесь с их историей и узнаете новые тайны бесконечной Сферы Миров.

Заброшенный рудник

— Зачем все это надо? Какой-то бред…

Вечно недовольный Лионель не унимался. Вот же нытик! Постоянно скулит по любому поводу. То это ему не нравится, то другое, не угодишь. Хотя тренировку Балиан выдумал, конечно, интересную…

Позавчера была трена «Атлетики». Их гоняли кругами по ристалищу, заставляли прыгать, бегать, ползать и преодолевать полосу препятствий на пределе индикатора бодрости. Вчера, разбив на пары и вооружив одного из оппонентов палкой, до одури тренировали «Уклонение». Сегодня…

Группу рекрутов Либерти привезли к холму, где находился старый каменный рудник. Здесь когда-то добывали камень, но запасы давно истощились. О существовании месторождения напоминала лишь черная дыра тоннеля, сломанное оборудование, да кучи разбитой породы вокруг.

— Раздевайтесь! – отрывисто приказал Енот Балиан. По его команде рядом поставили большой сундук, маркированный гербом Дозоров – переносной гильдейский склад.

— Всю экипировку – долой. Все элики, расходники, припасы – в сундук. Потом заберете. Инвентарь должен быть пустой, единственное исключение – персональные предметы. Я проверю!

Рекрутов — шестнадцать. Чертова дюжина парней, три девушки. Требование инструктора было не в диковинку – большинство боевых тренировок проходило без снаряжения, чтобы исключить влияние атрибутов шмота. Только родные статы, только хардкор! Когда команда была исполнена, Балиан объявил полуголой группе суть задания:

— Видите эту пирамиду? – он с легкой улыбкой показал в сторону одной из каменных груд, состоящих из расколотых кусков породы размером с голову. Высотой куча чуть-чуть превышала самого рослого из Либерти – двухметрового черного орка Шагу.

— Ваша задача насыпать такую же кучу. Камня там полно! – он кивнул в сторону темного входа внутрь рудника. – Давайте, за работу!

— Мы что, носильщики… — прошептал Лионель, но так, чтобы инструктор не расслышал. Он и так ходил в «любимчиках» у Енота, начиная с первого дня тренировок.

— Там внутри инстанс! – нерешительно возразила Валькирия. – Респ мобов, а у нас нет оружия…

— Да что ты говоришь! – недобро усмехнулся Балиан. – Ладно, держите!

К ногам рекрутов полетел меч. Старый, чуть зазубренный клинок, тронутый коррозией. Обыкновенная «зеленка», к тому же всего с четвертью прочности. К нему шагнуло сразу несколько игроков, едва не столкнувшись между собой.

Балиан, словно потеряв интерес к происходящему, отошел на десяток шагов, присел на сундук, подчеркнуто отвернулся, принялся сосредоточенно набивать табаком трубочку. Весь его вид говорил – разбирайтесь сами. А меж тем в Либерти начался спор о том, кто должен взять меч.

— Я возьму!

—А почему ты? Лучше всех, что ли?

— У меня «Одноручное Оружие» пятый ранг, «Мечи» третий!

— Ха! Тоже мне, мастер!

— Не ссорьтесь, девочки! — с улыбкой посоветовал Хоткот, — Давайте разыграем, кинем жребий.

— Эй, ты кого девочкой назвал?

— Спокойно! – вперед выступил Нико, разделив спорщиков — Давайте еще подеремся, прямо тут. У меня предложение получше. Линкуйте в канал свои очки мастерства в «Мечах». Все! У кого больше, заберет оружие.

Нико пользовался авторитетом и был одним из самых опытных игроков в Либерти. К нему прислушивались. В отличие от половины рекрутов, его стаж в Сфере уже перевалил за год. По собственному признанию, решил сменить «активное крабство» на более благородное занятие, вступив в академку «Дозоров».

В чате-канале побежали цифры ОМ, которые рекруты «Либерти Скул», Свободной Школы, имели в навыке «Мечи»:

113… 210… 359… 643!

— Ого, Джимми, ничего себе? Шестой ранг? Когда успел? Ну, ладно, забирай.

После секундного замешательства оружие подхватил Джимми, признанный мечник Либерти. Он тут же изобразил шипящую «мельницу», на лице золотоволосого парня появилась довольная улыбка.

— Разобрались? Ну, вперед! Время идет! – подстегнул голос инструктора.