Глава 49

Когда Кристина вернулась из поездки, Настя уже давно спала, а Тимур в гостиной на первом этаже читал Financial Times. Щедрый, разумеется, напросился на чай, после чего Тимур предложил ему остаться ночевать – как показалось Кристине, чисто из вежливости, но майор не нашел в себе сил отказаться.

Попутно обменялись сведениями, которые удалось добыть.

– У меня есть кое-какие мысли, – сказал Молчанов. – Надеюсь, завтра будет информация.

– Что? – поинтересовался Щедрый.

– Не хочется говорить заранее, – уклонился от ответа Тимур.

– Боишься, что мы с Кристинкой сглазим? – усмехнулся тот. – С каких это пор ты стал суеверным?

Она заметила, как при слове «Кристинка» на виске у Тимура набух и тут же сдулся синий червячок, и поспешила сменить тему:

– А что у Федора?

– Не знаю, – пожал плечами Тимур. – Он разыскивал сведения об Афанасьевых и, по-моему, о Купер. Во всяком случае, я краем глаза заметил у него на мониторе ее фотографию. А потом вдруг сорвался и убежал.

– Куда?

– Не доложил. – Наверное, что-то в лице Кристины выдало, как взволновало ее сообщение о поведении Федора, не укладывающемся в привычные рамки, поэтому Тимур тут же поспешил ее успокоить: – Уверен, что все будет в порядке.

Щедрый тоже не остался в стороне:

– Лежал, лежал, и в речку побежал, отгадайте загадку! – и, не дождавшись ответа, провозгласил: – Отдыхающий на пляже.

Тимур вежливо улыбнулся, Кристине было не до того. Она сама не могла понять, почему ее вдруг так взволновало странное бегство Федора. Ну подумаешь, всегда засиживался допоздна, а тут сбежал, не решив поставленные задачи. Или решил и поспешил воспользоваться найденной информацией, чтобы потом, гордо стуча кулаком по груди, говорить: «Я нашел!»

Приехав на следующий день в офис, Кристина сразу поняла, что ее худшие ожидания сбылись – Федора на месте не было.

Она посмотрела на Тимура.

– Телефон вне зоны доступа…

– Что за!..

Кристина как была, в верхней одежде, прошла к своему рабочему месту, бросила на стол сумку с ноутбуком, села в кресло и обхватила голову руками.

Через полминуты она почувствовала запах кофе, подняла голову и обнаружила перед собой дымящуюся чашку и Молчанова. Он стоял совсем рядом с таким безмятежным видом, что Кристине захотелось закричать и бросить что-нибудь в его идеально выбритое лицо. Вот только что? Однозначно не чашку с кофе. Она схватилась за нее, как за спасательный круг, сделала глоток, второй…

И тут зазвонил телефон.

– Федор! – не взглянув на дисплей, закричала Кристина.

Но это была Ася.

– Кажется, нашли… – сказала она.

– Федора? – чуть тише спросила Кристина.

– Почему Федора? Новикова нашли. Кажется…

– Стоп! Почему – кажется?

– Труп сильно изуродован, его звери погрызли. Одежды нет, только шарф, о котором Ариадна говорила. Оранжевый, большой. Она же говорила, что шарф до сих пор на нем, он его оберегает. Ты понимаешь, – с каждым словом Ася все больше распалялась, – шарф его оберегал, пока была жива Ариадна! У нее была сень – это такая сеть из остатков всей пряжи, которую она покупала для оберегов, – и с помощью ее она поддерживала всех своих друзей. А теперь ее нет, сень пропала…

Ася всхлипнула и хотела еще что-то сказать, но Кристина перебила ее:

– Послушай, если Новиков нашелся, вам с Иваном больше нечего там делать. Отправляйтесь домой сегодня же. У нас тут в офисе полно дел, мы совсем зашились, пашем с Тимуром вдвоем за всех. Еще и Федор на работу не пришел.

Кристина специально подбирала слова, чтобы пробудить в Асе чувство вины перед коллегами и заставить ее и Ивана срочно вернуться. Но не тут-то было.

– Я не могу сейчас уехать. Прости, пожалуйста! Варвара Андреевна в больнице в тяжелом состоянии. Федор вчера должен был связаться с ее внучкой, попросить приехать. Пока она не появится, я никуда не уеду. Сейчас Иван придет и отвезет меня к ней в больницу.

– А где он? – у Кристины еще тлела надежда уговорить вернуться Рыбака.

– Разговаривает с Даниилом. То есть с капитаном Крыловым.

– Я очень хочу с ним пообщаться. Попроси его перезвонить мне, как освободится, хорошо?

Асе и самой очень хотелось узнать, о чем так долго беседуют Рыбак с Крыловым, но врожденная деликатность мешала ей вмешаться в мужской разговор. Просьба Кристины стала весомой причиной это сделать.

– Какой тест ДНК! О чем ты! Я до сих пор не получил из лаборатории заключение насчет пилюль, обнаруженных у Марс. ДНК будут месяц делать. К тому же у нас нет качественного материала для исследования. Зубную щетку и бритву Новикова дочь выбросила – ей, видите ли, грустно на них смотреть. А насчет себя она сказала, что Сергей Егорович не являлся ее биологическим отцом, мать забеременела от какого-то деревенского парня, чтобы женить его на себе. Он уже тогда был завидным женихом, – курсант, будущий офицер, а она – деревенская девчонка.

При этих словах в груди у Аси что-то толкнулось. И еще раз. А в голове раздался голос Ариадны: врет! И снова толчок. Дар Ариадны, вот, значит, как он проявляется. Наверное, подобное чувствовал Тиль Уленшпигель, когда пепел Клааса стучал в его сердце[17].

– Это неправда! – закричала она. – Не понимаю, зачем Антонине это надо, но Сергей Егорович ее настоящий отец. Я читала!

Взгляд Крылова, обращенный на Асю, был пропитан сарказмом пополам с жалостью, словно бисквитный торт.

– Давайте так, – предложил он компромиссный вариант, – мы сейчас с родственниками Новикова едем в морг. Если они опознают тело, значит, так тому и быть. А если выразят хоть малое сомнение…

– Это не он! Я знаю. – Ася говорила с такой горячностью, какой Иван прежде не видел.

«Еще немного, и она бросится на Крылова», – подумал он и поспешил от греха подальше увести не в меру разбушевавшуюся подругу.

– Не шуми, Аська, – сказал он, заведя ее в комнату. – Хочешь ДНК? Будет тебе ДНК. Ермолаева загрузим, пусть подсуетится. Чуть что, попросим Кристину дать добро на материальное стимулирование работников морга и лаборатории. Сейчас эти монстры, Эдичка и Антонина, уедут, я заберу их зубные щетки, и отдам Глебу. Надежнее, конечно, было бы Михалычу нашему, но Ермолаеву ближе.

– А вдруг они возмутятся, заметив пропажу щеток?

– Ну и ладно. Пусть пишут заявление о краже Крылову. Сама видела, как он на все реагирует.

Со щетками все получилось как нельзя лучше – экономные родственники Новикова воспользовались запасами туалетных принадлежностей, которые хранились в шкафчике в ванной. Иван лишь взял обе использованные щетки и заменил их аналогичными.

Глеб на просьбу сделать срочный анализ ДНК ответил положительно и от денежного поощрения лаборантов и сотрудников морга наотрез отказался.

– Они у меня и так неплохо имеют. Попрошу, чтобы сделали как можно оперативнее. Еще какие-нибудь просьбы будут?

– Я хочу навестить Варвару Андреевну, – сказала Ася. – Она в реанимации до сих пор, боюсь, что не пустят.

– Распоряжусь. Что еще?

Ася снова ощутила толчок в сердце.

– Скажите, Глеб, – ей показалось, что даже в голосе у нее появились интонации Ариадны, – вам, случайно, ничего не говорит имя Олимпиада?

– Олимпиада? Еще одна родственница Ариадны Марс? – усмехнулся Рыбак.

Крылов нисколько не удивился вопросу:

– Конечно, говорит. Это же Липа Петровна, обитательница четвертого флигеля. Я вам о ней рассказывал, кажется.

– Липа Петровна – Олимпиада Воронцова? – Ася не верила своим ушам. Значит, Новиков нашел-таки свою Олю! – Но подождите! Ариадна говорила, что Липа Петровна… Олимпиада… незрячая.

– Да, у нее на фоне сахарного диабета развилась диабетическая ретинопатия. Как я понял, у нее это наследственное – у кого-то из родителей была подобная проблема. Случай запущенный, такое не лечится. Но у Ариадны Марс было свое мнение на этот счет. Насколько я понял, это был социальный эксперимент Марс, Варвары Андреевны, а также примкнувших к ним Мати и моей тещи. Нашли клинику, где за очень большие деньги проводили инновационное лечение. Липа Петровна денег ни у кого брать не хотела, но тут, как по заказу, умер дальний родственник ее мужа…

Ася кивала – она все это уже слышала. Родственник в Дубае оставил квартиру… Новиков взял кредит и купил апартаменты в Дубае… Обрывки мыслей крутились в голове, отказываясь складываться во что-то конкретное. Нет, нужно срочно поговорить с Кристиной! По видеосвязи.

Ася схватила Ивана за руку и потащила к лестнице, но остановилась:

– Глеб! Вы же договоритесь, чтобы меня пустили к Мельниковой?

– Уже звоню.

Глава 50

Стоило Асе посмотреть на Кристину, как она поняла – что-то случилось.

– Кристина?

– Федор пропал. Вчера ушел из офиса и до сих пор не вернулся. Телефон отключен. Не знаю, что и думать. Ноутбук забрал с собой, и мы даже