— Я б с тобой и пообедал, и поужинал. А ещепозавтракал. Как поживает тип, что возле тебя вертелся?

— Он тоже в командировке.

— Послушай, Алла, — заговорил он серьезно. —Без дураков, этот парень тебе не пара. У нас действительно есть общие знакомые,и я… конечно, ты можешь решить…

— Я ценю твою заботу обо мне, но сама разберусь сосвоими проблемами.

Он молчал некоторое время, а я, взглянув на часы, сказала:

— Мне надо съездить к подруге.

— Если вдруг понадоблюсь, постучи в стенку. Я могувыбить ковры, сменить лампочку и даже вымыть посуду. Я на редкость покладистыйпарень, и у меня полно достоинств. Если дашь мне шанс их продемонстрировать,забудешь своего Кирилла в первые полчаса.

— Звучит заманчиво, — кивнула я. — Я подумаю.

Мы вместе покинули квартиру. Я вышла во двор и отправиласьна своих “Жигулях” к Кириллу. Найти дом, где он жил, оказалось нетрудно, яподнялась на второй этаж и позвонила в квартиру номер восемь. Послышались шаги,дверь открылась, и я увидела женщину лет пятидесяти, в домашнем платье вгорошек, в руках она держала кухонное полотенце.

— Здравствуйте, — улыбнулась я. — Кириллдома?

— Дома. — Она вроде бы растерялась. — Кириллнемного нездоров. А вы кто?

— Я Алла. Он вам про меня рассказывал? Можно я войду?

— Входите, — неохотно согласилась женщина.

Я разулась, сняла плащ и выжидающе посмотрела на нее. —Вторая дверь, там его комната, — кивнула она. Я постучала, а потом вошла.Кирилл в самом деле выглядел неважно. Лежал на диване, закутавшись в плед.

— Ты? — увидев меня, выпалил он и вроде бысмутился. — Привет, — сказал со вздохом. — Как ты меня нашла?

— Это нетрудно.

— Да… На работе есть мой адрес. Или Максим проболтался?

— Какая разница? — пожала я плечами.

— В самом деле.

— Ты не звонил.

— Чувствую себя паршиво. Простудился.

— Я так беспокоилась.

— Я бы пришел, как только поправился… чтобы всерассказать.

— Что все? — спросила я грустно.

— Ну… про наше знакомство, например.

— Я знаю, что Нелли Борисовна твоя тетка.

— Еще бы, ты… настойчивая, да?

— Так что ты мне хотел рассказать?

— Да ты теперь почти все знаешь. Я тебе врал. Ни вкакой фирме я не работаю. Институт и тот не закончил. Единственная работа,которую смог найти: охранником в магазине. Я тебя увидел возле домаВиноградовой, у меня там дружок живет. Ты приезжала почти каждый день… и явлюбился. Смешно, правда? Узнал, кто ты. Я и так не очень рассчитывал, а тут…журналистка, книги пишет. Ясно, что мне ничего не светит. Пожаловался тетке назлую судьбу. А она предложила помочь. — Кирилл невесело усмехнулся. —Вот так мы и познакомились. Не стоило мне тебе врать. Только все испортил.

Я взяла его за руку и улыбнулась.

— Неужели гадание это всего лишь фокус?

— Что касается меня, все правда, — вздохнулон. — Я тебя люблю. Конечно, теперь, когда ты все знаешь…

— Я тебя тоже люблю. В общем-то, мне совершенноневажно, как мы познакомились.

— Ты… ты в самом деле так думаешь? — Кириллприподнялся и обнял меня.

— Конечно. Я ждала тебя, я много думала… мнедействительно неважно. Выздоравливай и приходи ко мне. Знаешь, я получила авансза будущую книгу. Мы могли бы сходить в ресторан, отметить это событие. Тытолько побыстрее выздоравливай.

— Ты очень хорошая, — сказал он и поцеловал меня.

— Пожалуй, мне пора, — вздохнула я. — Как бытвоя мама не начала беспокоиться.

— Я тебя провожу.

— Я на машине.

— Все равно провожу.

Он поднялся, торопливо оделся, и мы вместе направились квходной двери.

— Куда ты, Кирилл? — спросила его мама.

— Я скоро вернусь, — ответил он.

Мы подошли к машине, и Кирилл устроился рядом со мной напереднем сиденье.

— Думаю, мне полезно немного проветриться.

— Ты плохо выглядишь. Может, не стоит?

— А-а… пустяки. Поехали.

Въезжая во двор, я спросила, кивнув на свои окна:

— Зайдешь?

— Если ты не против.

— Я не против, — засмеялась я, мы поднялись натретий этаж, держась за руки, а потом долго целовались в прихожей.

— Ты такая милая, добрая, — шептал Кирилл. —Как я мог подумать, что для тебя имеют значения все эти дурацкие условности…

— Для меня имеют значения только мои чувства.

— Слушай, мне страшно неловко… мы сейчас фактическиживем на мамину пенсию, неизвестно сколько я пробуду на больничном. Лекарствастоят дорого…

— Тебе нужны деньги? Сколько?

— Рублей пятьсот. Я отдам, как только выйду на работу.

— Отдашь, когда сможешь.

Я протянула ему пятьсот рублей, он сунул их в карман ипокосился на входную дверь. Потом вновь притянул меня к себе.

— Может быть, выпьем чаю? — предложила я.

— Мама будет беспокоиться…

— Я отвезу тебя.

— Ну, хорошо.

— Иди мой руки.

Дверь в ванную была открыта и на изменения в ее внешнем видеКирилл не обратил внимания, вошел, а я захлопнула дверь и закрыла задвижку.Приперла дверь для верности стремянкой и еще подтащила тумбочку. ПоначалуКирилл ничего не понял.

— Алла, — позвал он. — Зачем ты меня заперла?

— Считай это временным лишением свободы, —ответила я.

— Ты что, спятила? — удивился он и попробовалвыбраться. — Эй, открой немедленно.

— Открою. Но после того, как ты мне все расскажешь.Осточертели секреты.

— Я уже все рассказал.

— Ты выжал из меня слезу. Но это вовсе не то, что яжелала услышать.