– Заткнись! Просто заткнись и слушай, Барби! Ты мне всю мою грёбаную стабильность поломала. Всю мою грёбаную идеальную жизнь! Ты была не нужна мне. Мне вообще был никто не нужен! Но ты… твою мать… Я сам виноват. – С силой провёл ладонью по лицу. – Тебя… чёрт… тебя не просто хочется целовать до потери сознания… С тобой хочется проводить всё своё время, смотреть фильмы и кидаться чипсами. Поливать твои волосы водой и ржать над тем, какими дурацкими кудряшками они становятся. Хочется злить тебя, пока твоё терпение не лопнет и ты не набросишься на меня с куклами, а потом… сжать тебя в объятиях и целовать, пока не успокоишься. Хочется большего. Хочется всю тебя! Всегда! Хочется гнаться за этим безумным торнадо сшибающим всё и всех на своём пути, а потом наблюдать, как он превращается в котёнка, которого так и хочется прижать к сердцу. Вот чего я желаю. Хотела искреннего меня? Ты как всегда его получила. И на этом всё. Продолжения не будет.

Не знаю сколько прошло времени, когда до меня наконец дошло, что я всё ещё не двигаюсь и сверлю взглядом пол в том месте, где ещё недавно стоял Дэнди. Потрясённая тем, что услышала, я оказалась не готова принять это. Потому что не рассчитывала ни на что подобное.

И я понятия не имею, что же такого ужасного происходит в жизни Риджа, но теперь я точно понимаю, почему его копия в Зеркале готова была разорвать меня в клочья… Я не просто нравлюсь моему соседу, возможно, это нечто большее.

Глава 24

Горячие струи обжигали кожу, расслабляли напряжённые мышцы, смывали с меня ужас, испуг пережитый в Зеркале. Временно. Но хотя бы на эти несколько минут я рада избавлению.

Пар густой пеленой стелился по душевой кабинке, тяжёлый, горячий; ширма ограждающая меня от невзгод внешнего мира.

Закрыв глаза, подставила лицо под тяжёлые струи и задержала дыхание.

Внутренняя борьба терзала меня, мучала. Чувства к этому сумасбродному парню с такой нелёгкой судьбой пугали меня, ведь их не должно было быть, не было в планах, моё сердце не имело права привязываться к Дэнди. Но чувства оказались неуправляемыми и больше я над собой не властна. Вкусы оказались пустыми, непостоянными. Существует ли вообще некий идеал мужчины, если внезапно всё летит к чертям, всё твоё представление о том самом единственном и неповторимом.

Иногда казалось, что если постараться, можно увидеть его лицо. Лицо моего идеального типа, представить его фигуру, характер. Видимо я была глупа, жила в некой иллюзии, раз действительно думала, что сердце способно полюбить кого-то с заведомо определёнными параметрами.

Как же я ошибалась.

Нет никакой схемы. Нет никакого механизма. Нет идеала. Все мы уязвимы. Одно лишь желание – не залог того, что всё пойдёт по плану. И вот в вашей жизни появляется некто вроде Дэнди… Сумасбродный странный парень не с самым приятным чувством юмора. Он кажется диким и неправильным для придуманного вами идеала. И возможно, вы даже искренне начнёте его ненавидеть, защищаться от его нападок, раздражаться от каждого его слова. И это будет своеобразной стеной тщетно выстроенный ради душевного благополучия. Ради того самого идеала, о котором мечтали перед сном, во время прогулок, разглядывали в лицах прохожих…

Нет никакого идеала. Сердец слишком уязвимо.

И однажды кто-то вроде Риджа Дэнди окажется тем самым идеалом: странным, неправильным, наглым. И именно тем, кого вы захотите видеть рядом.

Со мной так случилось. Теперь этот парень везде. В мыслях, в сердце, его лицо перед закрытыми веками, большие глаза цвета карамели, лохматые волосы. Вот он… мой идеальный тип?

И насколько идеальна для него я?

Хочу, но даже не пытаюсь разгадать его тайны – бесполезно. Что-то отягощает его, закрывает от меня, ломает… Вижу это. Или просто хочу видеть?

Хочу думать, что действительно ему небезразлична.

Ридж он… рядом, близко, и в тоже время где-то очень далеко. В своём мире, в своих мыслях, поглощён ими, связан ими по рукам и ногам. Иногда хочется нырнуть в глубину его глаз и силой вытащить все секреты. Но разве имею право?

Сейчас он ушел, выглядя растерянным. Словно не хотел уходить, но был вынужден, заставил себя. Что-то отрывает его от меня и Дэнди не хочет сопротивляться, будто это правильно.

Его объятия, его слова, то, как он смотрит… Всё изменилось.

Его поцелуи оставили болезненный след на моём сердце, и чем больше Ридж отдаляется, тем больше становится рана.

Не хочу его терять. Не хочу и не могу.

Опустила голову и позволила тяжёлым намокшим волосами упасть на лицо. Обняла себя руками и в который раз по счёту попыталась убедить себя в том, что всё будет хорошо. Однажды. Когда-нибудь. Всё стабилизируется. Станет прежним. Зеркало останется в прошлом. И Ридж… останется в прошлом?

Даже сквозь шум воды услышала, как скрипнула дверь ванной комнаты. Я точно знаю этот звук и никогда ни с чем не спутаю!

По телу пронеслась волна страха.

Кто это? Дэнди только что ушёл! Кто ещё мог проникнуть ко мне в квартиру?

За матовым стеклом душевой кабинки вырос высокий мужской силуэт, и я до боли в лопатках вжалась спиной в плитку на стене. Судорожно огляделась в поисках хоть какого-нибудь средства защиты и очень сомневаюсь, что банка с шампунем способна сойти за тяжёлое оружие!

Силуэт за стеклом замер, коснувшись ладонью запотевшего стекла душевой кабинки, и я провела взглядом движение его руки плавно скользящей вниз.

Внутри всё затрепетало, дыхание участилось, сердце огромной бабочкой забило крыльями в груди.

Знала – это он. Чувствовала его сквозь ширму из матового стекла.

Ридж вернулся.

Но что он делает?

Я должна прикрыться? Чем?! И снова взгляд упал на эту несчастную банку с шампунем.

«Очень смешно, Джесмин.»

Дверь кабинки медленно отъехала в сторону, и Дэнди предстал перед моим взором. Мышцы лица трещат от напряжения, вот-вот лопнут. Брови сдвинуты к переносице, отчего вымученный взгляд кажется и вовсе безнадёжным, отравленным. Тугие вены на шее вздуты, кадык тяжело дёргается.

И он смотрит в мои застывшие в потрясении, в смущении и ещё в десятках противоречащих друг другу чувств, глаза.

Ни слова. Ни шороха. Ни вздоха. Только шум воды.

Пар густыми завитками выпархивал из душевой кабинки, и кожа покрывалась мурашками. Возможно от холода, возможно от его присутствия. Он видит меня обнажённой. Ту самую Барби, которую даже симпатичной не считал, а сейчас его горящий взгляд говорит об обратном. В нём нет