личная встреча с этим человеком, когда он, носитель Якоря, стоит буквально перед ним, эльфа даже… напугала. Ведь одно дело встречаться на безопасной и нейтральной территории в Тени, и совсем другое — встретиться в недремлющем мире лично. Ведь теперь он уже не просто напуганная, беспомощная жертва произошедших событий без каких-либо магических сил, а самый настоящий древний тевинтерский магистр, сильнейший сомниари с поразительными для нынешнего мира познаниями в магии. Чего-чего, а недооценивать этого человека он не имеет права. Потому что Солас понимал, сойдись они в поединке, существует немалый шанс, что древнего эльфа ждёт поражение.

Знатоку Тени не хотелось провоцировать постороннего на открытое противостояние, именно поэтому он решил воспользоваться тем, что до сих пор не был обнаружен, как можно быстрее нейтрализовать тевинтерца и не позволить тому больше бегать. Однако стоило только эльфу обхватить посох и направить в него свою магическую энергию для дальнейших преобразований, как вдруг его руку поражает сильный разряд молнии. Вскрикнув от боли и неожиданности, Солас даже инстинктивно выронил посох.

Пытаясь понять, что же произошло, мужчина только сейчас заметил уж слишком сильный запах Тени, пропитавший комнату. Значит, выживший наложил антимагическое заклинание, чтобы нашедший его храмовник не смог бы воспользоваться той же хитрой тактикой и своими способностями. Как видно, это заклинание помешало даже магу.

Несмотря на то, что такой оберег можно назвать бесполезным в связи с его одноразовой срабатываемостью и слабым воздействием на жертву, ведь эльфа скорее дезориентировала неожиданность удара, а не сама боль, однако сейчас он сделал свою работу — предотвратил атаку исподтишка.

Срабатывание ловушки ознаменовало его обнаружение, поэтому Безумец, забывая о книге и своём желании осмотреть библиотеку, оборачивается. То, что его нашёл именно знакомый знаток Тени, стало для мужчины приятной неожиданностью. Хотя, разумеется, погружаться в иллюзию безопасности он не стал. Ведь эльф на стороне Инквизиции.

— Есть ли шанс, что ты дашь мне возможность уйти, Солас? — достаточно-таки спокойно произнёс хромой маг.

Разумеется, вопрос был несерьёзен. Ведь он понимал, что отпускать его не собираются. Хотя это его и не беспокоило. Главное же, что его любимое оружие — трость-посох — теперь вновь в его руках. Она всегда была для него лучшей поддержкой как физической, так и магической, а отныне стала ещё и такой необходимой ему частью родного его, навсегда потерянного мира. Однозначно, этот риск был оправдан.

Хотя он ещё в опасности, ведь уйти из Убежища, однозначно, будет уже не так просто, как попасть сюда.

— Ты же знаешь, что я не могу отпустить тебя, — сейчас в словах Соласа промелькнула непривычная для него злость и грубость.

Как бы эльф не старался быть объективен, этот человек остаётся тевинтерцем эпохи расцвета Империи и прямым потомком тех, кто поработил эльфийский народ и осквернил все их великие достижения, назвав своими. Тем более он является одним из тех самоуверенных идиотов, которые думали, что смогут без последствий разорвать Завесу…

— И почему все думают, что я главная опасность для вашего мира? — наигранно вздохнул Безумец, тем временем отойдя в сторону небольшого, но подходящего для побега открытого окна, что был под потолком.

«Вероятно, потому что второй тевинтерец, сам того не осознавая, чуть не устроил конец света и хочет это повторить», — фыркнул про себя Солас, кажется, до сих пор удивляясь тому, насколько непредвиденным стало появление этого магистра.

— Вероятно, потому что нам прекрасно известно, что ты опасен из-за своей метки, да ещё и такого… нереального происхождения, — понятное дело, ответил вслух эльф совсем другое.

От этих слов мужчина горько усмехнулся. Конечно же, эти обвинения казались ему абсолютно беспочвенными. Ведь ни таскать на руке опасный и непредсказуемый кусок Тени, ни просыпаться спустя тысячу лет в чужом ему мире с неизвестно чем изуродованным телом он не желал.

Безумец уже был на полпути к реализации плана побега, осталось лишь обхитрить того единственного, кто его обнаружил. Однако вдруг случилось непредвиденное. В чистый разум мужчины внезапно закралось что-то инородное. Отчего он буквально почувствовал внутри себя какое-то шевеление, постепенно переходящее в уже до ужаса знакомую песню. Его тело на инстинктах воспротивилось всему этому вмешательству, и результат этой незримой борьбы выразился в виде нестерпимой головной боли.

Не сдержавшись и зашипев, Безумец схватился за голову. Теперь ему было не до эльфа и не до нависшей над ним опасности быть пойманным. Виски пульсировали со страшной силой, разгоняя это режущее ощущение по всей голове. Лишь благодаря тому, что он вовремя облокотился о стену, мужчина не упал, когда боль нарушила даже работу вестибулярного аппарата, из-за чего он уже почти полностью не осознавал происходящее.

Понятное дело, сейчас все шло именно на руку эльфу. Увидев, в каком беспомощном состоянии ныне пребывал беглец, Солас не мог не воспользоваться возможностью и наверняка выйти из этого пока ещё не обострённого противостояния победителем. Однако всего за секунду задача заполучить носителя метки любой ценой перестала быть первостепенной. Ведь совсем скоро знаток Тени понял, что ни случайность, ни физиологический фактор стали возбудителями той боли, от которой изнывал его противник. Здесь постарался посторонний…

То, что сегодняшний вечер только расходится в своих безумных сюрпризах и, казалось бы, наладившиеся дела Инквизиции пошли под откос, ознаменовал абсолютно нежданный громкий вой множества горнов. Они грохотали, навивали ужас своим сообщением о тревоге и общем боевом сборе. И, очевидно, тревога не была ложной.

Когда звук предупреждения об опасности дошёл и до этой полуподвальной комнаты, Солас поначалу даже и не поверил в происходящее. Он и помыслить не мог, что спокойный и безопасный ритм Убежища так резко и навсегда изменится.

— Кого ты к нам привёл?!

Разумеется, ждать ответа на свой гневный вопрос времени не было. Эльф понимал, что те, из-за которых и была поднята тревога, гораздо важнее и опаснее для всех них, чем этот беглец.

В последний раз окинув хромого мага хищным взглядом, Солас всё-таки выбежал из комнаты и тут же помчался на улицу. Он отпускает этого мага? Да. Ведь шансы изловить беглеца ещё будут, а вот терять Инквизицию он позволить не мог.

* * *

Большую часть своей жизни Безумец действовал в одиночку, а значит, привык поступать только обдуманно и с особой осторожностью. Ведь в случае ошибки ему не на кого было рассчитывать, никто не придёт ему на помощь. Однако можно сильно завраться, если сказать, что происходящее сейчас было в его планах. Поскольку это совсем не так. А все те события, которые маг и спровоцировал, уже давно вышли из-под контроля.

Разумеется, когда мужчина загорелся