Вначале мы быстренько общаемся со специалистами, и конечно же, узнаем всю необходимую информацию. Потом я также быстро помогаю Ирму. И мы, наконец, возвращаемся на Солар! Должно же мне уже повезти? О, Маа, помоги мне! Пусть все пройдет, как надо! Пожалуйста!

Я здесь всего ничего, но уже успела ужасно соскучиться за родными… за Плюшкой. И за Тахеомиром, будь он тоже неладен. И за Тином…

— Бриан?

— А? Что, простите?

— О чем это Вы, советник, так усиленно думаете? — проникновенно заглядывая мне в глаза, пропела сестра Дюка.

— О деле, Лазара Прекрасная. Исключительно о деле.

Кто-нибудь, помогите!

— Когда и как мы сможем попасть в горы? — деловито ворвался в разговор Ирм. И на этот раз взгляд сестры Форхарта сиял благосклонно.

— Есть два варианта, — лучезарно улыбаясь розовыми гладкими щеками, Лазара, похоже, задалась целью зарядить нас позитивом. — Первый, мы сможем туда добраться на корабле по морю. Всего-то четыре дня пути.

— А второй? — спросил Квиар.

После того как пауза затянулась, и юноша не выдержал. А у меня почему-то засосало под ложечкой… от нехорошего предчувствия.

— Советник Бриан может открыть туда портал!

* * *

Зрелище мрачного и злого, как тысяча ведьм, Бриана вызывало сочувствие. И уже в который раз за последнее время Ирм жалел советника. Интересно, как он выкрутится на этот раз?

Но пока все молчали и, на удивление, терпеливо ожидали ответа блондина. Форхарт, тот вообще самоустранился от разговора.

Ирм откровенно не понимал, зачем Дюк вообще тратит время и присутствует при разговоре, если этой темой заправляет его сестра?

Как же хорошо, что Раисса выбрала семейную жизнь и никуда не вмешивается! Хотя… порой, он бы не отказался бы от перекладывания ответственности на чужие плечи. Ну так, совсем изредка. Вот прямо, как сейчас.

— Почему Вы так считаете? — вскинулся Бриан.

— Знаю! — отрезала Лазара. — Хотите сказать, я не права, и Вы не можете этого сделать?

— Могу, — скрипнул зубами советник. — Но мне нужны координаты этого места. Мы, знаете ли, не у себя дома.

— Конечно-конечно! — радостно закивала сестра Форхарта.

Дважды хлопнула в ладоши.

В беседке мгновенно появилась симпатичная служанка (как будто только этого и ждала) и с почтительным поклоном передала своей госпоже большой свиток. Вглядевшись, Ирм обнаружил, что это была карта Короны.

Оперативно. Либо они на все мероприятия носят с собой карты Короны, либо Лазара была уверена, что советник согласится. Вот, даже кодовые хлопки подала. Любопытно… А служанка-то вполне мила. Ммм, может она?

Ирм с надеждой посмотрел на Бриана, но тот лишь едва заметно мотнул головой.

Нет, так нет. В другой раз, значит.

* * *

Открыть портал — что может быть проще? Тем более, когда способностями Мага ВИП ты обладаешь с рождения, долго училась настраивать нужные точки выхода, безопасность перемещения и, вообще, давно все это практикуешь?

Но почему-то при мысли о перемещении портальным способом, именно на Короне, перед глазами возникла совершенно иная картина. Та самая, где вместо Галереи и встречи с братом я имела несчастье (или счастье?) попасть в Императорский парк.

Глупое сердце заколотилось быстрее.

Я подумала о первой встрече с Тахеомиром… Встрече, что мною никак и ни при каких обстоятельствах не планировалось. И мне однозначно не хотелось бы повторить свои приключения и вновь оказаться там, не знаю где.

Отогнав все лишние мысли, равнодушно спросила:

— И все-таки, почему Вы так уверены, что я смогу это сделать?

— О, я скажу Бри-Бри! Но только не при свидетелях, — усиленно хлопая глазами и выдувая щеки, Лазара «включила» маленькую девочку. И даже покраснеть умудрилась. Мать моя Уна, что вообще происходит?

И… Бри-Бри?! Серьезно?!

Рядом очень тихо и очень незаметно ржали Ирм с Квиаром. Гады! Вот и где поддержка, когда она так нужна?

Еще один гад, Форхарт, почему-то сидел с таким победным видом, словно выиграл битву всей своей жизни. Один.

М-да.

Я «прокашлялся».

Абсолютно не представляя, что делать в этой ситуации, схватила стакан. Лишь бы чем-то занять руки. Можно еще начать что-то срочно жевать. Да что угодно, лишь бы не отвечать. О, Маа… Не готовила меня жизнь к тому, что меня будет добиваться женщина. Ох, не готовила…

— У меня нет секретов от моих друзей, — наконец, «выдавил» я.

Я мечтала провалиться сквозь землю. Уверена, там мне будет хорошо. Инстинктивно заозиралась в поисках острых предметов…

И тут началось представление.

Притворное смущение Лазары, что выглядело ужасно. Взмахи ресницами. Шумное вздымание груди. Сверкания оранжевыми очами. Меня окинули практически влюбленным взглядом и в финале действия театрально выпалили:

— Я знала, что ты придешь! За мной!

Что-о-о?! Я?! За ней?! Да с какой стати? Я вообще ее линию в событийной сетке не отмечала! Откуда она взялась??? Что б ее…

Кста-ати, а не путает ли она меня с Ирмом? Это ведь, помнится, белобрысый искал женщину. Даже не так — женщину-мать!

Несмотря на всю нелепость ситуации, меня стал потихоньку разбирать смех, и я украдкой посмотрела на Ирма.

Блондин, бледный и слегка раздраженный. Он тщетно пытался скрыть мысль, что лучше он погибнет в тяжелом сражении, овеянный славой, чем постыдно примет факт, что матерью его ребенка станет Лазара Прекрасная.

Что там он говорил? Что я «должен» понять, что это его женщина? Так это я всегда могу, самой интересно… А ну-ка, посмотрим…

И я ПОСМОТРЕЛА.

Но вот то, что увидела, мне не понравилось. Категорически.

Аура Лазары была темной, с большим количеств дыр, а местами, наоборот, уплотнений, и женщина ощущалась весьма нездоровой. Хотелось бы помочь, но… не мое это дело. По крайней мере, не сейчас и не здесь.

ПОСМОТРЕЛА на Ирма.

Блондин, вмиг почувствовав, что я его сканирую, напрягся. Ожидаемо хотел закрыться, но Слава Маа, в последний момент передумал. И моему внутреннему взору открылась АУРА… Самая прекрасная аура из всех, что я когда-либо имела возможность ВИДЕТЬ. Магия Истины лишь добавляла красок и точности.

Аура Ирма была золотой. Она искрилась, ослепляя меня и нежно приглашая прикоснуться к ее теплу. Его окутывала такая энергетика, такая сила любви, что я полном изумлении покосилась на блондина, не понимая как можно столь дурно отзываться о женщинах, если у него ТАКОЙ потенциал? Он что, не понимает своей силы?

Мне казалось, что прошел целый час, пока я изучала ауры Лазары и Ирма и пыталась найти в них хоть какое-то сходство. Но на самом деле минуло лишь несколько мгновений.

Сердце вновь пустилось в бешеную пляску. То ли пытаясь успокоиться самой, то ли приободрить блондина, я нашла под столом его